26/01/2021
Orรญgenes de la raza
En plena Edad Media, durante el periodo comprendido entre los siglos XII y XV, encontramos perros tipo Caniche en diferentes expresiones artรญsticas, esculturas, monedas y hasta en tumbas romanas. Esta antigua raza siempre ha mostrado un estilo muy propio en su capa, lo mismo si es acordonada (y le cuelga hasta el suelo en largos cordones) que si es rizada (y se presta a varios patrones diferentes de corte y arreglo).
En la actualidad, hay tres paรญses que se presentan como los lugares de procedencia de la raza: Alemania, Francia y Rusia. Los tres mostraron sus versiones del Caniche, cada una diseรฑada para propรณsitos especรญficos. Por ejemplo, los Caniches alemanes fueron designados como perros Pudel (Poodle). Tenรญan huesos fuertes y eran criados para cobrar piezas caรญdas en el agua como, por ejemplo, los patos. De ahรญ el nombre de Pudel, que significa salpicar en el agua.
El Caniche ruso era mรกs alto y refinado que su primo alemรกn, y su funciรณn era servir como perro de compaรฑรญa. Los Caniches franceses cautivaron al mundo de la moda debido a que su capa rizada y lanosa era ideal para esculpir peinados y estilos de corte, pero tambiรฉn se granjearon grandes simpatรญas por su amorosa devociรณn hacia sus dueรฑos.
Cuando el Caniche Miniatura surgiรณ en los tres paรญses, demostrรณ ser ideal como perro de circo. A causa de su inteligencia y voluntad para complacer, el Caniche Miniatura era fรกcil de entrenar, resultaba atractivo para los espectadores y fรกcil de transportar durante las frecuentes mudanzas del circo, de pueblo en pueblo.
Los Caniches fueron tan populares en Europa que el famoso pintor, Francisco de Goya, los representรณ en sus obras. De hecho, el rey Luis XVI de Francia, contratรณ a Goya para que hiciera un retrato del mimado Caniche de su esposa Marรญa Antonieta. Pero mucho antes de todo esto, el artista alemรกn Alberto Durero, que viviรณ en el siglo XV, retratรณ varios Caniches en sus cuadros.
Muchos historiadores de la raza sostienen que el Caniche naciรณ en una fecha tan temprana como el siglo I, producto del cruzamiento entre el Maltรฉs y el perro espaรฑol conocido como Spaniel. En realidad, ambas razas pudieron haber contribuido con sus amistosas personalidades al pozo genรฉtico del Caniche. Y el gusto del Spaniel por el agua asรญ como sus cualidades de perro cobrador pueden haber sido responsables, asimismo, de la habilidad que tiene el Caniche para cobrar patos caรญdos en el agua.
Ahora bien, al margen del paรญs en el que se originรณ, el Caniche ha sido y continรบa siendo un excelente cobrador. Es un perro al que le encanta llevar objetos en la boca y por ello resulta muy fรกcil de entrenar lo mismo cuando se trata de cobrar piezas cazadas que cuando se trata de devolver juguetes y otros objetos a sus dueรฑos. Su pasiรณn por el agua lo convierte en un perro muy apreciado como mascota familiar. Tanto los dueรฑos de embarcaciones como los amantes de la playa aseguran que sus Caniches estรกn siempre muy deseosos de acompaรฑarlos, lo mismo si van a hacer deportes que por pura diversiรณn. Muchos Caniches adoran caminar bajo la lluvia.Caniche Toy
Hasta el siglo XVI, los Caniches fueron perros de gran tamaรฑo conocidos como de talla Standard. Tenรญan que ser grandes, fuertes y capaces de cobrar piezas caรญdas porque su funciรณn primaria fue la de ser perros de caza. Este trabajo, sin embargo, presentaba un serio problema. Debido a que en aquellos tiempos la caza tenรญa como finalidad la obtenciรณn de comida y no el hacer deporte, los hombres del Medioevo necesitaban un perro capaz de cobrar la pieza dondequiera que รฉsta cayera. Cuando la caza caรญa en el agua, el Caniche, con su espesa y pesada capa, a menudo se ahogaba en sus intentos por cobrar el ave abatida. Su gruesa capa absorbรญa tal cantidad de agua que no conseguรญa mantenerse a flote.
Los cazadores resolvieron este problema cortando todo el pelo que el perro no necesitaba. Y el pelo que no necesitaba era el de los pies, cara, cola y cuartos traseros. Se le dejรณ el del pecho y el que cubrรญa la zona de los pulmones y riรฑones a fin de protegerlo de las gรฉlidas aguas. De esta forma naciรณ el arte de acicalar al Caniche y esta tradiciรณn se ha mantenido hasta el dรญa de hoy como un requisito obligatorio en la presentaciรณn del perro en las exposiciones caninas.
El concepto moderno y equivocado de que el acicalado del Caniche hace ver a los perros exageradamente femeninos se desvanece cuando uno comprende que el eliminar el pelo innecesario para la protecciรณn del animal fue un paso que condujo a hacer al perro mรกs รบtil.
Durante el periodo comprendido entre los siglos XVI y XVIII, los criadores comenzaron a cruzar a los Caniches Standard mรกs pequeรฑos con el fin de obtener el Caniche Miniatura. Este รบltimo se convirtiรณ en la mascota ideal por las mismas razones que lo hicieron popular en los circos y teatros: porque era atlรฉtico, atractivo, cariรฑoso y porque estaba siempre deseoso de complacer a su dueรฑo.
Aรบn no habรญan terminado de popularizarse los Caniche Miniatura entre los dueรฑos de mascotas, cuando los criadores se dispusieron a crear un perro aรบn mรกs pequeรฑo, el Petit Barbet o Caniche Toy. Originalmente, a este perro se le conociรณ como ยซCaniche de Mangasยป porque era tan diminuto que podรญa ser llevado dentro de las mangas de los vestidos de las damas. Las francesas adoraban al Caniche Toy porque cuando estaba debidamente acicalado era muy limpio y atractivo.
El Caniche en el Reino Unido
Una vez que los tres tamaรฑos de Caniche estuvieron bien establecidos en el Continente, fue inevitable que cruzaran el canal hacia las Islas Britรกnicas. Los ingleses los recibieron con los brazos abiertos, especialmente en las exposiciones caninas que se efectuaban a todo lo ancho del paรญs. A mediados del siglo XIX, sir Edwin Landseer inmortalizรณ la raza en algunos de sus retratos familiares.
La popularidad de los Caniches en Gran Bretaรฑa confirmรณ simple y llanamente lo que los europeos del continente sabรญan desde siglos atrรกs, a saber, que los Caniches de cualquier talla son compaรฑeros ideales, tanto para los cazadores como para las familias. Adicionalmente, los ancianos que vivรญan solos descubrieron que en el momento en que traรญan un Caniche a sus casas, aรฑadรญan una nueva calidad a sus vidas.
La historia del Caniche sugiere que el Perro de Aguas Inglรฉs (English Water Dog) fue creado a partir del cruzamiento del primero con algunas otras razas. Nosotros sรญ sabemos con exactitud que el Caniche Toy fue utilizado en el desarrollo del ยซPerro Truferoยป (Truffle Dog). La trufa, esa exquisitez del paladar, era localizada y desenterrada por este perro. Su peso ligero y su manera suave de andar, combinados con sus magnรญficas cualidades olfativas, lo convirtieron en el perro perfecto para la bรบsqueda de trufas. En alguna ocasiรณn se aรฑadiรณ sangre de Terrier a esta mezcla racial para aprovechar sus hรกbitos cavadores y de este modo quedรณ creado el Perro Trufero.
El Caniche en los Estados Unidos
Caniche Toy Era inevitable que, de Inglaterra, llegara el Caniche a los Estados Unidos. Eso ocurriรณ en 1887. Antes de la primera guerra mundial, la popularidad del Caniche en las exposiciones caninas de los EE.UU. alcanzรณ la cima. Al principio, los Caniches de todos los tamaรฑos eran expuestos como una sola raza. A los Toy se les exhibรญa como una raza aparte antes de la segunda guerra mundial.
El Club del Caniche de los EE.UU. (Poodle Club of America), fundado en 1931 para regir el estรกndar o norma de perfecciรณn racial de los Caniches, dividรญa las clases sรณlo por tamaรฑos. De hecho, el primer Miniatura en obtener el tรญtulo de Campeรณn Norteamericano fue el perro inglรฉs de color negro, el Ch. Chieveley Chopstick.
Algunos de los mejores Caniches ingleses, asรญ como otros muchos del continente europeo fueron exportados hacia los EE.UU. durante la primera dรฉcada del siglo. Aรบn continรบa su herencia genรฉtica y a menudo encontramos nombres ingleses bien conocidos en los pedigrees de los actuales Caniches estadounidenses.
Hacia 1960, los EE.UU. habรญan acogido la raza con el mismo entusiasmo con que lo hicieron los ingleses y los otros europeos. El Caniche se convirtiรณ en la raza canina mรกs popular en las estadรญsticas del registro del libro de orรญgenes del American Kennel Club.
En EE.UU. una de las razones que mantienen al Caniche en la elite del mundo canino es su atracciรณn por las competencias de obediencia. En algunos paรญses no se admite la participaciรณn de la raza en este tipo de pruebas.
En los aรฑos 30, la Sra. Helene Whitehouse Walker, propietaria del criadero Carillon, de los EE.UU., deseaba introducir el deporte de obediencia en su paรญs. Estaba cansada de oรญr a la gente que el Caniche, con sus peinados de fantasรญa, era un perro de tocador, y se prometiรณ a sรญ misma mostrar a sus coterrรกneos la inteligencia y la capacidad para el adiestramiento que tiene esta raza.
En 1934, cuando Inglaterra disfrutaba del creciente deporte de la obediencia, la Sra. Walker viajรณ a la Gran Bretaรฑa para estudiarlo y conocer los mรฉtodos de entrenamiento. Cuando regresรณ a su patria, compartiรณ con otros todo lo que habรญa aprendido, incluyendo a su querida Blanche Sauders. Hacia 1947, los EE.UU. estaban preparados para reconocer la competiciรณn de obediencia. El American Kennel Club adoptรณ de forma oficial las normas y reglas para esta prueba. Desde los Caniches de trabajo europeos del siglo XII hasta los sofisticados Caniches britรกnicos actuales mantienen los rasgos ancestrales que hicieron que se ganara el favor de las gentes de todo el mundo. Asรญ, siglos mรกs tarde, no parece que existan razones para creer que esta raza tendrรก una menor popularidad en el futuro que la que tuvo en el pasado.
