06/04/2020
⚠️ 🐛 CHENILLES PROCESSIONNAIRES 🐛 ⚠️
Depuis le début du printemps, plusieurs cas d’envenimation suite à un contact avec des chenilles processionnaires nous ont été présentés à la Clinique. C’est pourquoi il nous a semblé important de faire un article à ce sujet.
❓ Qui sont-elles ?
Ces chenilles sont des larves de papillons de nuit, appelés Thaumetopoea pityocampa (processionnaire du pin 🌲) ou Thaumetopoea processionea (processionnaire du chêne 🌳). Durant l’hiver, les chenilles vont faire des nids de soie blanche à la cime des arbres, facilement reconnaissables. Au printemps, elles quittent leur nid et se dirigent vers le sol, formant alors de longues processions.
Leur présence de plus en plus nombreuse peut s’expliquer par le fait que les hivers doux et peu marqués, comme celui que nous venons de traverser, favorisent leur croissance démographique.
❓ Pourquoi sont-elles dangereuses ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce ne sont pas les longs poils des chenilles qui sont dangereux ! La chenille, à un certain stade de son développement, se recouvre de poils microscopiques, en forme de harpon, qui vont se détacher très facilement si il y a du vent ou si l’insecte est inquiété ou excité. Ces poils contiennent une protéine extrêmement urticante, la « thaumétopoéïne », qui va être libérée lorsque le poil va se casser.
❓ Comment notre animal peut-il être en contact ? 🐶🐱🐴
L’envenimation peut se faire de plusieurs manières. La plus évidente est le contact direct pour les chiens ou chats un peu trop curieux, ou pour un cheval qui va aller brouter à proximité de ces chenilles. Mais le contact direct n’est pas obligatoire ! Les poils peuvent être dispersés par le vent ou par nous-même (tonte de pelouse, nid tombé et ramassé, arrosage au Karcher d’un nid…), et atteindre les animaux. Enfin, une sieste sous un arbre dans lequel il y a des chenilles peut simplement être à l’origine de réactions…
❓ Quels sont les signes cliniques ?
Les lésions mettent parfois plusieurs jours à arriver. Ainsi, il est possible qu’au début l’animal présente des signes non spécifiques : il bave beaucoup, se plaint, se gratte le bout du nez ou les yeux, éternue… Par la suite, des lésions de brûlure peuvent apparaître sur le nez, la langue, allant parfois jusqu’à la nécrose. Des lésions du système respiratoire peuvent aussi avoir lieu si les poils ont été inhalés, ou bien des conjonctivites si ils ont atteint les yeux.
❓ Que faire ?
Si vous observez votre animal en contact direct avec des chenilles, éloignez-le immédiatement des insectes et prévenez la Clinique Vétérinaire. Ne tentez pas d’écraser les chenilles, ce qui pourrait provoquer la dissémination de poils dans l’environnement immédiat. N'oubliez pas que ces poils peuvent aussi provoquer des réactions sur les humains.
Si vous observez des nids, n’hésitez pas à prévenir votre Mairie, ne tentez pas de les retirer vous-mêmes. Des pièges peuvent aussi être installés le long des arbres pour capter les chenilles lors de leur descente.
👨⚕️👩⚕️ Bon confinement à tous, prenez soin de vous et de vos animaux !
Sources : CHV Frégis, France Chenilles, VetMasterClass Horse