Maëlle Garby - Coach et Education positive du cheval

08/03/2024

RENFORCEMENT: LA PERCEPTION DU CHEVAL
Quand on parle renforcement positif ou négatif, on pense souvent bonbons ou stick. Carotte ou pression. Alors certes, ça fait partie du processus de renforcement, mais ce n’est pas ça qui est déterminant !

Le point clé du renforcement, c’est qu’un comportement devient *plus fréquent*

Si je donne une carotte à mon cheval à chaque fois qu’il m’a donné le pied, mais que je dois me battre 5 minutes jour après jour pour qu’il lève un pied… Je ne fais pas de renforcement positif !

Si j’arrête d’agiter mon stick quand mon cheval recule, mais qu’après deux semaines d’entraînement, il faut toujours une phase 4 pour que mon cheval bouge un pied… Je ne fais pas de renforcement négatif !

Ce qui compte, c’est la motivation qu’a mon cheval à exécuter un comportement, grâce à ce qu’il va obtenir ou éviter en faisant cette action. C’est ce qu’on appelle le RENFORÇATEUR. Si mon cheval n’en a rien à cirer d’un stick qui remue devant lui, ça ne servira A RIEN pour lui apprendre à reculer. Si mon cheval déteste les carottes, je peux lui en donner autant que je veux après une “bonne réponse”, ça ne va certainement pas le motiver plus à reproduire cette réponse.

A l’inverse, si mon cheval n’est absolument pas dérangé par un contact physique, un léger toucher ne fera pas automatiquement partie d’un apprentissage par renforcement négatif.

On ne peut jamais vraiment savoir comment un cheval perçoit nos actions, mais ce qu’on peut analyser, ce sont ses réactions. Si un comportement continue de se reproduire, devient plus fréquent ou plus intense, c’est qu’il est renforcé d’une manière ou d’une autre… et pas forcément de façon intentionnelle de notre part.

On limite trop souvent la question du renforcement au renforçateur qui est utilisé, mais si il n’y a aucun changement dans le comportement du cheval, alors on se fait peut-être plaisir en offrant une carotte à notre cheval… mais en pratique, ça ne sert à rien.

Et surtout, il faut se rappeler que le renforcement est un PROCESSUS D’APPRENTISSAGE. Après un certain nombre de répétitions, le nouveau comportement est acquis, le cheval réagit promptement à l’aide (ou au code) qui a indiqué la venue du renforçateur. On arrive donc à une étape de stabilisation où le comportement ne devient pas plus fréquent, ni plus intense. Par contre, si on retire le renforçateur à long terme, le cheval va commencer à répondre de moins en moins bien au code… Et la fréquence du comportement va décroître. C’est le processus d’apprentissage inverse !

Alors on se challenge et on abandonne les idées préconçues comme “je lui ai fait une gratouille, je fais du R+” ou “c’est impossible de faire de l’équitation sans R- car tu vas forcément toucher ton cheval” et on se pose la question “quel est l’élément qui a VRAIMENT motivé mon cheval à réagir ?”

12/02/2024

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29/01/2024

Comment le cheval apprend ce qu'il peut manger ou pas ? 🧠

🐴🍀 Mon poney, il sait ce qu'il mange 🍀🐴

Bonsoir à toutes,

On est en 2024 et j’aurais pensé un peu naïvement que plus de 10 ans après la découverte de l’élément responsable de la myopathie atypique, je ne serai plus entrain d’écrire ce genre d’article. Mais juste cette semaine, je l’ai vu passer 4 fois le « un cheval sait ce qui est bon pour lui ». Alors on est parti pour une nouvelle piqûre de rappel sur le sujet.

🐴 Comment un cheval apprend-il ce qu’il peut ou ne peut pas manger ? 🐴

Le comportement alimentaire se fixe dans les premiers mois de la vie de votre poney. Il peut encore évoluer à l’âge adulte, mais la plasticité sera bien moins grande que dans ses premiers mois. Outre l’observation des adultes qui lui permet de différencier les plantes « bonnes à manger », les « pourquoi pas de temps en temps » et les « pas touche », votre cheval est aussi influencé par l’odeur de l’haleine de sa mère, par le goût de son lait et ce qu’elle a mangé durant la gestation.

Le résultat de tout ça, c’est qu’un poulain élevé sur une prairie contenant 4 espèces végétales avec des adultes qui ont accès à la même prairie n’apprendra à peu prés rien en termes de choix alimentaires. Savoir manger, c’est comme savoir interagir avec les autres, ça s’apprend. Et si on ne réunit pas des conditions favorables à cet apprentissage, il est faible. Certains partent donc avec un sacré handicap dès le départ.

🍀 La variabilité individuelle 🍀

Certains équidés seront plus méfiants que d’autres devant une plante qu’ils ne connaissent pas, qu’elle soit toxique ou pas. C’est ce qu’on appelle de la néophobie et son importance est variable d’un individu à l’autre. Si vous voulez faire le test, ramassez des plantes (non toxiques) auxquelles votre équidé n’a pas accès dans son environnement quotidien et proposez-lui, soit à la main (attention au biais qu’induit la proposition par l’humain) soit en les déposant discrètement dans son environnement. Vous constaterez rapidement que certains iront croquer dedans sans se poser de questions pendant que d’autres prendront le temps de renifler la plante sous tous les angles avant d’y faire un croc timide et que d’autres refuseront carrément de gouter tant qu’un plus téméraire n’aura pas tester.

Si votre cheval fait partie de ceux qui ne se posent pas de question et qu’il a grandit dans un environnement très pauvre, c’est un bon candidat à l’intoxication en cas de contact avec une plante toxique.

🌱 Les plantes préviennent ? 🌱

Certaines plantes contiennent des composés qui vont permettre au cheval de comprendre que consommer cette plante lui a fait mal et donc, normalement, de ne plus y revenir. C’est le cas par exemple du gouet tacheté (Arum maculatum) dont la consommation engendre immédiatement des sensations de brûlure au niveau des muqueuses. L’effet étant immédiat, le cerveau du cheval est apte à faire le lien. Si l’effet se fait sentir plus d’une demi-heure, maximum une heure, après la prise alimentaire, votre cheval est tout simplement incapable de savoir quelle plante est à l’origine de son mal être.

D’autres plantes comme les sénéçons (Jacobaea & Senecio sp) sont plutôt sympas puisque lorsqu’elles sont fraîches, leur gout et/ou leur odeur désagréable dissuade généralement les équidés de les consommer. Je dis bien généralement, puisque les consommations de ces plantes sur pied sont moins rares qu’on le pense. Par ailleurs ce « signal » se perd quasiment systématiquement une fois la plante sèche dans le foin.

D’autres, comme les samares de l’érable sycomore (Acer pseudoplatanus) ou l’if (Taxus baccata) peuvent provoquer la mort suite à l’ingestion de doses très faibles et ne contiennent aucun composé permettant au cheval de les identifier comme toxique. Votre cheval n’a ici strictement aucun moyen de « savoir ce qui est bon pour lui ». Alors certes, les effets de l’if se font sentir rapidement, le problème c’est que dans bien des cas, le cheval ne disposera pas d’un second essai.

D’autres, comme la porcelle enracinée (Hypochaeris radicata), non seulement ne contiennent aucun composé susceptible de dissuader les chevaux de les consommer mais peuvent en plus provoquer une addiction chez ces derniers. On a un phénomène similaire avec les glands de chênes (Quercus robur & Quercus petraea surtout) que les chevaux s’habituent à consommer sans avoir de problèmes majeurs jusqu’au jour où un taux de tanins hydrolysables plus élevé provoque une colique grave.

🦄 En bref… 🦄

Nos chevaux ne sont pas des imbéciles, loin de là. Mais l’environnement qui leur est souvent offert dans leur vie domestique ne leur permet que rarement de développer leurs capacités en termes de choix alimentaires. Et même pour un équidé qui aurait bénéficié de conditions idéales et se montrerait très « perspicace » cela ne garanti jamais une protection totale contre les intoxications végétales.

Comme d’habitude, il existe un juste milieu entre la psychose vis-à-vis des plantes toxiques qui entraine des nuits blanches à la vue d’un pied de porcelle au milieu d’une prairie et le jemenfoutisme basé sur « mon poney sait ce qu’il mange » qui fait héberger des équidés dans des bois de sycomore.

Bonne soirée à toutes et à très vite

25/01/2024

Retour sur le stage Equifeel du Dimanche 21 Janvier.

Une super journée où chaque couple Humain/Cheval a pu évoluer sur les différents dispositifs en fonction de son niveau et des besoins de son cheval.

Avec en plus une initiation au clicker training !

Je remercie les participantes d'être venue à ce premier stage aux 🤗

Prochain stage Dimanche 3 Mars

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Inscriptions et renseignements

[email protected]
0647941459

13/12/2023

🔴 Ouverture de l'écurie en Janvier et lancement des premières activités.

Réservez dès maintenant vos séances !

Découvrir le cheval autrement 🐴