30/01/2022
La photo ci-dessous, malgré son apparente banalité, je n'aurais jamais pu la prendre il y a quelques temps.
Pourquoi ?
Parce que Stygian avait jusqu'à très récemment une telle obsession pour les b***es qu'il était impossible pour lui de se trouver à proximité d'une b***e sans la prendre dans sa gu**le, a fortiori d'en détourner le regard comme on voit ici.
Ce problème peut paraître anodin et effectivement, ce n'est pas ce qu'il y a de plus grave en comparaison à des phobies ou de la réactivité. Mais il me créait quand même énormément de soucis : lorsqu'il avait une b***e, Stygian n'obéissait plus du tout, ne revenait plus vers moi (par peur que je lui reprenne la b***e), me fuyait quand je l'approchais, et perdait même parfois tout sens des réalités, allant jusqu'à poursuivre des enfants qui couraient ou foncer dangereusement proche d'une route.
Je ne compte plus le nombre d'heures que j'ai passé à le prier, le supplier, l'amadouer, lui hurler dessus même parfois, pour qu'il revienne, alors que lui se tenait à une dizaine de mètres de moi, b***e en gu**le, le regard fixé sur moi mais vide, incapable d'entendre ce que je pouvais bien lui dire car son état émotionnel crevait le plafond, juste prêt à détaler si jamais je faisais l'esquisse d'un pas vers lui. J'avais toujours en balade cette crainte permanente qu'il trouve une b***e abandonnée, se jette dessus et que le cauchemar recommence.
Heureusement, les choses se sont améliorées avec le temps. Aujourd'hui, je suis capable de le rappeler quand il a une b***e, il me suit plus volontiers même pour rentrer à la maison, se laisse approcher et rattacher si besoin. Il y a encore du travail à faire car il ne me la donne pas volontiers mais je sens que cette obsession malsaine disparaît peu à peu pour faire place à un simple goût prononcé pour le jouet en question.
Tout ça c'est bien joli, mais comment je m'y suis prise ?
J'ai envie de commencer par tout ce que j'ai tenté et qui n'a pas marché :
❎ Le priver de b***e : Ne plus jouer à la b***e avec lui ne faisait que renforcer son attrait. Ce qui est rare est cher, et cela se vérifiait avec lui et transformait chaque b***e trouvée au hasard d'une balade en ma pire ennemie (et vous vous doutez que je n'arrivais jamais à les trouver avant lui)
❎ Travailler avec deux b***es : Stygian est un chien très malin... trop malin ! Monsieur n'allait pas courir le risque de lâcher la b***e qu'il avait déjà pour une hypothétique b***e que je tenais en main ; un tiens vaut mieux que deux tu l'auras !
❎ Marchander : RIEN n'avait plus de valeur que la b***e à ses yeux ! J'ai essayé un jour d'échanger avec son aliment préféré, du Roquefort (ses goûts me laissent perplexe je dois l'avouer) et même si l'odeur du fromage le faisait saliver à s'en déshydrater sur place, le Pilou ne voulait toujours pas lâcher.
❎ M'énerver : Ça peut paraître évident, mais on a tous nos moments de faiblesse, et je ne fais pas exception à cette règle. J'ai lâché bien des jurons que je ne réécrirai pas ici, mais je peux vous assurer que le Pilou n'y a pas du tout été sensible.
❎ Travailler le renoncement sur la b***e : Eh oui, aussi étonnant que ça puisse paraître. Attention néanmoins : je ne dis pas que c'est quelque chose d'inutile ou que je regrette d'avoir travaillé cette partie ! Travailler sur le self control de son chien, lui apprendre à renoncer à certaines choses est très important et très utile sur beaucoup d'aspects de la vie du chien. Malheureusement, cela ne m'a pas aidé pour ce problème précis car Stygian, qui était pourtant très performant là-dessus tant qu'il ne l'avait pas en gu**le, recommençait ses vilains comportements dès lors qu'il pouvait se saisir de la b***e.
Cette liste que je viens de donner n'a pas pour but de vous dissuader de tenter ces choses (mis à part le fait de s'énerver évidemment), au contraire si votre chien rencontre les mêmes soucis, peut-être que ce qui a échoué avec Stygian marchera avec lui. N'oubliez pas que les chiens sont tous différents et peuvent produire un comportement similaire pour des raisons différentes !
Cela étant dit, qu'est-ce qui a marché avec le Pilou ?
✅ Laisser faire le temps : C'est bête à dire, mais Stygian est un chiot ! Je vois cette instabilité émotionnelle s'arranger avec les mois qui passent, au fur et à mesure qu'il grandit. J'avais peur au tout début de le voir faire exactement les mêmes bêtises à l'âge adulte qu'à deux mois, mais maintenant je me sens plus confiante à laisser le temps faire son œuvre.
✅ L'observer : J'ai appris à le connaître au fil du temps, et j'ai découvert il y a quelques temps une information qui m'a été capitale pour régler ce problème : Stygian se livre à ce comportement obsessionnel quand il est fatigué ! Il m'a suffit de réduire ses temps de balade et d'activité, et d'apprendre à l'observer pour stopper le jeu et enlever la b***e aux premiers signes de fatigue, pour résoudre 80% du problème.
✅ Lui faire confiance (et me faire confiance aussi) : Les chiens ont une perception exceptionnelle des émotions de leur maître. Le stress que je ressentais à chaque fois qu'il avait une b***e en gu**le car j'étais persuadée qu'il ne reviendrait pas, il pouvait le sentir. Cela a pris du temps mais j'ai appris à me détendre en me persuadant qu'il reviendrait, que tout se passerait bien. Pour m'y aider, j'ai trouvé des "plans de secours" qui me permettaient de me sentir moins stressée : le mettre en longe était évidemment l'un d'eux, et plus t**d j'ai trouvé des endroits où je pouvais le "coincer" pour le rattacher sans qu'il ne puisse me fuir.
✅ Lui donner confiance en moi : La plupart des propriétaires de chiens connaissent déjà ce principe : "ne le rappelez pas que pour le rattacher, il pourrait ne plus revenir" "ne lui prenez pas systématiquement son jouet, il va finir par le défendre". J'ai appliqué ce principe et je l'ai poussé à l'extrême : je lui ai laissé garder sa b***e dans des situations où en temps normal n'importe qui lui aurait repris. Au moment de le rattacher, au moment de rentrer à la maison, à la fin d'une séance de jeu... car mon objectif n'était pas qu'il me rende sa b***e, mais qu'il accepte d'obéir à des ordres qui garantissaient sa sécurité (comme le Rappel) malgré la b***e. Je l'ai rappelé de nombreuses fois alors qu'il avait sa b***e dans la gu**le, simplement pour lui donner une petite tape affectueuse et un mot gentil avant de le laisser repartir. Et au fil du temps, après une phase de méfiance de sa part, ça a porté ses fruits.
✅ Varier les jeux : le Pilou avait énormément de mal à jouer avec autre chose qu'une b***e. Je lui ai donc appris (en le forçant un peu au début) à jouer à d'autres jeux ; je lui ai montré qu'il n'y a pas que la b***e dans la vie, et que les jeux sont amusants grâce à l'interaction avec moi et non grâce à l'objet utilisé, quel qu'il puisse être.
Je voulais écrire cet article pour deux raisons : d'une part pour aider tous ceux qui rencontreraient le même problème évidemment, mais d'autre part pour vous montrer que même les chiens d'éducateurs peuvent avoir des soucis, que nous pouvons tous essayer, nous tromper, nous raviser, réessayer, et qu'il n'y a rien de mal à ça. L'important est d'aller de l'avant, et jamais abandonner.
Même si les réseaux sociaux ont tendance à être cet étalage de perfection, de réussite constante et d'instants idylliques, j'ai personnellement hâte de vous parler de mes ratages futurs avec le Pilou !
