07/12/2021
*** ALIMENTATION DU CHAT, CÉRÉALES ... GARE AUX IDÉES REÇUES ***
Suite aux questionnements (ou plutôt accusations) d’une personne sur notre page google concernant l’utilisation des céréales dans l’alimentation des carnivores domestiques, et sur les éventuelles incidences sur leur santé, nous avons tenu à vous faire part de notions nutritionnelles de base afin de corriger de nombreuses idées reçues. C’est une préoccupation régulière et nous constatons que les propriétaires sont confrontés à de nombreuses dérives et allégations mensongères ou illégales sur internet, les réseaux sociaux ou parfois même en animalerie. Comment faire le tri dans ces informations ? Nous espérons pouvoir vous apporter quelques éléments de réponse.
Notez que notre équipe a tendance à être maniaque de l’EBM (Evidence Based Medicine = médecine fondée sur les preuves), c’est-à-dire que les informations que nous fournissons sont étayées par des études et publications scientifiques solides.
Pour poser les bases : un animal doit être nourri selon ses besoins nutritionnels, non selon les convictions et croyances de son propriétaire. Le chat est un carnivore, considéré strict. Cela signifie qu’il peut ne se contenter que de nutriments d’origine animale.
« Origine animale » ne signifie pas 100% viande ou 100% protéines : dans une proie, il y a une part de protéines, mais également des lipides, des glucides et de nombreux autres éléments essentiels. Le chat est capable de synthétiser des sucres lents à partir de protéines. Mais un régime 100% viande serait carencé en une multitude d’éléments (certains minéraux et vitamines notamment) et s’avérerait dangereux pour sa santé.
« Carnivore strict », lui, ne signifie pas qu’un chat n’est pas capable d’assimiler certains autres éléments, notamment l’amidon, dont il est finalement question dans l’avis google mentionné ci-dessus.
Nos fameuses céréales : leur consommation n’est pas une nouveauté chez le chat, elle existe depuis sa domestication : Egypte antique, Chine en 9500 av JC … Cela est très bien documenté.
On va retrouver les céréales dans de nombreuses croquettes (dont les gammes vétérinaires) car c’est une source d’amidon, nécessaire pour qu’une croquette obtienne sa forme. L’amidon est intéressant car il constitue une source d’énergie (c'est un glucide) dont le catabolisme ne génère pas de toxines, contrairement aux protéines (particulièrement celles de mauvaise qualité nutritionnelle).
Sans amidon, pas de croquette. Sans céréale, n’importe quelle croquette contiendra donc une autre source d’amidon : lentilles, pois, pois chiches, patates ou patates douces …
Focus santé : on a un très bon recul sur les céréales : elles sont chez le chat très souvent bien digérées (< 2% d’intolérance), et ne favorisent aucune pathologie en particulier.
On ne peut pas en dire autant des autres sources d’amidon : beaucoup moins digestes, favorisant probablement (pour la patate douce) les cristaux / calculs urinaires d’oxalate de calcium, tandis qu’un sérieux doute émerge chez le chien quant à une augmentation du risque de cardiomyopathie dilatée avec des aliments incorporant des pois ou des lentilles.
Le danger n’est donc pas dans les céréales, mais dans la quantité de céréales présente dans les croquettes : les croquettes « bas de gamme » (supermarché et bien d’autres) en contiennent en excès, donc apportent plus de glucides que ce dont le chat a besoin, favorisant le stockage de masse graisseuse, le surpoids/obésité et toutes les pathologies qui en découlent.
On observe par ailleurs que de très nombreuses marques de croquettes sans céréale, utilisant donc d’autres sources d’amidon, sont également nettement plus riches en amidon (donc en glucides) que des croquettes de bonne qualité nutritionnelle utilisant les céréales. Ne pensez donc pas que ces croquettes "sans céréale" sont "sans sucre". Bien au contraire, elles en sont souvent chargées plus que de raison, et favorisent tout autant le surpoids que les alimentations « bas de gamme » avec céréales.
Notre avis est que l’emploi en première intention de croquettes sans céréale n’a d’une part aucun intérêt nutritionnel, d’autre part pourrait s’avérer néfaste pour la santé animale.
Cependant, de nombreux petfooders ont vu là une opportunité de surfer sur une vague très à la mode chez l’Homme, très lucrative, tout en jouant sur (et en alimentant) un amalgame fortement ancré entre « carnivore » VS « viande/protéines » et entre « sans céréales » VS « sans amidon/sans sucre » (ce qui est impossible).
Cherchez le nom des fondateurs de nouvelles marques de croquettes sans céréale, vous trouverez des personnes sortant d’écoles de commerce, extrêmement douées en marketing, mais dont le niveau de formation en nutrition se situe … sous le seuil de la mer, et ce, avant même la montée des eaux. Sans parler des nombreux arguments mensongers et du contournement presque systématique de la règlementation encadrant le petfood.
Conclusion : bien que tout un chacun se nourrisse chaque jour et a son avis sur ce que devrait être l’alimentation, cela ne fait pas de tout un chacun un expert en nutrition, particulièrement animale. Nous pourrions sinon tous être également neurologues, chirurgiens, cardiologues …
La nutrition est une science, chaque allégation devrait être étayée par une étude solide.
Les vétérinaires et les agronomes sont les seuls à détenir une formation en nutrition animale dans leur cursus. Nous pouvons donc vous orienter dans la conception d’une ration ménagère (type d’alimentation dont nous sommes partisans tant qu’elle est faite avec justesse) ou vous orienter sur le choix d’un aliment industriel (pas meilleur qu’une ration ménagère, mais représentant une facilité pour le propriétaire).
Nous ne vendons pas un sac de croquettes plutôt qu’un autre car il se trouve sur notre étagère. Le sac de croquettes se trouve sur notre étagère parce que nous avons fait le choix de le vendre, sur la base de critères scientifiques solides.
Sachez que nous serons toujours heureux de répondre à toutes vos interrogations sur la nutrition animale, comme sur tout autre sujet, si cela vous intéresse.
Bien cordialement,
Votre équipe dévouée de la clinique vétérinaire MonVéto Bailly.
