23/06/2024
"There is a pleasure in the pathless woods, There is a rapture on the lonely shore, There is society where none intrudes, By the deep Sea, and music in its roar: I love not Man the less, but Nature more"
There is nothing more than these lines that could describe Dr.K's love for nature.
As a part of Dr.K's birthday week, here we present one of his rarest interview by chatter box.
சாட்டர்பாக்ஸ் (CB) : கால்நடைமருத்துவம் பொதுவான படிப்பு இல்லை. நீங்கள் எப்படி கால்நடை மருத்துவர் ஆனீர்கள்?
அது ஒரு விபத்து. நான் வெகு நாட்களாக ஆடுகளுக்கு மருத்துவம் பார்க்கும் கால்நடை மருத்துவராக இருந்தேன், பெரியார் புலிகள் காப்பகத்திற்கு அருகில் பணியாற்றினேன். யானைகளுடனான எனது முதல் அனுபவம் தந்தத்திற்காக கொல்லப்பட்ட யானைகளின் பிரேத பரிசோதனை. அப்போது வேட்டையாடுவது ஒரு தீவிரமான பிரச்சனையாக இருந்தது, அழைக்கும் தூரத்தில் கால்நடை மருத்துவராக நான் மட்டுமே இருந்தேன். நான் இந்த பகுதியை நேசித்தேன், நான் பணிமாறுதலின்போது மிகவும் வருத்தப்பட்டேன்,ஆனைமலையில் உள்ள டாப்சிலிப் வனவிலங்கு சரணாலயத்தில் கால்நடை மருத்துவர்கள் தன்னார்வத் தொண்டு செய்யுமாறு ஒரு சுற்றறிக்கையைப் பார்த்தேன். இந்த கடுமையான பணியை தேர்ந்தெடுத்த ஒரே முட்டாள் நான்.
சிபி - எனவே நீங்கள் அனுபவத்தை சிறந்த ஆசிரியராக கொண்டீர்களா?
ஆம், யானை கூட்டத்தை பின்தொடர்ந்து காட்டு யானைகளின் நடத்தையைப் பற்றி நான் கற்றுக்கொள்ள ஆரம்பித்தேன். யானைகள் மீது மிகுந்த பிரியம் இருப்பதால் என் குழந்தைகளும் உடன் வருவார்கள். நாங்கள் 20 மீட்டர் இடைவெளியில் அவைகளை தொடருவோம். நீங்கள் சில எளிய விதிகளைப் பின்பற்றினால், யானைகள் உங்கள் இருப்பிற்கு பழகிவிடும். நீங்கள் அமைதியாக இருந்தால், எந்த பயமும் இல்லாமல் யானை மந்தையை நாட்கணக்கில் கண்காணிக்க முடியும், அந்த காட்சி அற்புதமானது. காடுகளில் யானைகளை பார்த்து யானைகளின் பழக்கவழக்கங்களைக் கற்றுக்கொண்டது, முகாம் யானைகளுக்கு சிறந்த மருத்துவராக மாற உதவியது. நான் யானைகளால் ஈர்க்கப்பட்டு, கடந்த நாற்பத்தைந்து ஆண்டுகளாக அவற்றுடன் வேலை செய்து வருகிறேன்.
சிபி- நீங்கள் சிகிச்சை அளித்ததில் மறக்கமுடியாத அனுபவம் என்ன?
யானை உருவத்தில்மட்டுமல்ல, நடத்தையிலும் ஈர்க்கக்கூடியது,புத்திசாலித்தனமானது, உணர்திறன், கீழ்ப்படிதல் மற்றும் நீங்கள் அதைப் புரிந்து கொண்டால் கையாளுவது மிக மிக எளிதானது. இது உண்மையிலேயே ஒரு கால்நடை மருத்துவருக்கு சிறப்பான தோழன். 1934 ஆம் ஆண்டு பிடிபட்ட இன்ஸ்பெக்டர் ஜெனரல் நான் சிகிச்சை அளித்ததிலேயே சிறப்பான யானை. உருவத்தில் மிக பெரியது, ஐஜி நடந்து வர மற்ற யானைகள் பயம் கொள்ளும். ஆனால் அது ஒரு மென்மையான ராட்சசன் மற்றும் பாகனின் ஐந்து வயது மகன் கூட அதை கையாள முடியும். ஒரு நாள் ஐஜி புலியுடனான சண்டையில் படுகாயம் அடைந்திருந்தது. தலை மற்றும் தோள் உட்பட உடல் முழுவதும் இருபது கடுமையான காயங்கள் இருந்தன. அவனால் படுக்க முடியவில்லை. நான் அதன் காயங்களுக்கு சிகிச்சை அளிக்க ஒரே வழி அதன்தந்தத்தின் மீது நிற்பதுதான். எனது மருத்துவ கவனிப்புகள் - சுத்தம் செய்தல், துடைத்தல், மருந்துகளைப் பயன்படுத்துதல் ஆகியவை மிகவும் வேதனையாக இருந்திருக்க வேண்டும், ஆனால் அது அமைதியாக இருப்பதன் முக்கியத்துவத்தை உணர்ந்தது அழகாக கீழ்ப்படிந்தது . சுமார் இருபது நாட்கள் அது அந்த அசௌகரியத்தை தாங்கிக்கொண்டு அதற்கு சிகிச்சை அளிக்க என்னை அனுமதித்தது.
Chatterbox (CB) : Elephant vets aren’t common. How did you become one?
It was sheer accident. I was a regular cattle/ Goat vet, stationed near periyar tiger reserve. The sum total of my experience with elephants was doing postmortems on elephants killed for their ivory by poachers. Poaching was a serious problem then and I was the only vet within calling distance. I loved this area and was very upset when I was transferred. But soon after, I saw a circular asking for vets to volunteer for a job at Topslip wildlife sanctuary in the anaimalais. I was the only idiot to have opted for this way out posting. SO they grabbed me.
CB – So do you learned from experience the best teacher?
Yes, I also started learning about wild elephant behaviour by following herds. My children would come along too, because they were very fond of elephants. We would get to within 20 meters. If you follow few simple rules, the animals would get conditioned to your presence. If you remain calm, you can observe a herd for days without any fear and believe me, the scene is spectacular. Watching them in wild and learning their habits helped me become a better doctor to them in captivity. I got hooked on elephants and have been working with them for past forty five years.
CB - What has been your memorable experience with one of your patients?
The elephant is not only impressive in size but also in behaviour. It is intelligent, sensitive, obedient and amazingly easy to handle if you understand the animal. It is truly a special animal for a vet. One of my best patients was a famous tusker called inspector general, captured in 1934. He was enormous and when IG walked, the other elephants disappeared. But he was a gentle giant and even the mahouts five-year-old son could handle him. One day IG got into trouble with a wild tiger and was badly injured. He had twenty serious wound all over his body, including on the head and shoulders. He could not lie down. The only way I could reach him was by standing on his tusks. My medical attentions – cleaning, swabbing, applying medicines must have been extremely painfull but he realised the importance of keeping still and never flinched. For about twenty days he bore this discomfort and allowed me to treat him.
To be continued in forthcoming post...
We are extremely thankful for chatterbox team who recorded his interviews, where only very few of Dr.K's personal interviews are available.
Credits - Zoos print
