22/11/2017
Het belang van socialisatie van pups
Hondentrainingscentrum P.E.T.D.O.G. hamert in de puppencursus enorm op de socialisatie van pups. Wij hebben hier zelfs een speciaal werkboek voor ontwikkeld wat in de puppencursus elke training behandeld wordt. In dit boek ga je als eigenaar aan het werk om je pup kennis te laten maken met alles waar hij/ zij in het leven mee te maken krijgt, maar er staan ook dingen in waar jouw pup waarschijnlijk nooit mee te maken krijgt, maar die een ander doel dienen.
Maar waarom is deze socialisatie nou zo vreselijk belangrijk voor ons (en eigenlijk vooral voor jouw pup)? Jouw pup zit in de leeftijd tot een ruime week of 20 in een periode waarin hij alles in zich opneemt en dit de rest van zijn leven niet meer vergeet. Dit gaat om de positieve dingen zoals de band opbouwen met hun baasje, maar ook om de minder leuke dingen, war ze van schrikken bijvoorbeeld. Als je zaken overslaat of jouw pup krijgt een negatieve ervaring met iets, zal dit de rest van zijn leven in het geheugen blijven en kan er een angst/ agresssie of trauma ontstaan. Dit betekent niet dat dit niet meer om te buigen is, maar kost veel meer moeite.
Hoe jij zelf als eigenaar omgaat met alles wat met socialisatie te maken heeft, maakt of breekt het gedrag van je hond op latere leeftijd. Natuurlijk is dit voor een groot deel rasafhankelijk en karakterafhankelijk, maar een goede socialisatie is het belangrijkste in de puppentijd. Voor ons misschien nog wel belangrijker dan onze andere 3 speerpunten in iedere puppentraining: ‘komen als je geroepen wordt’, ‘wat betekent nee of foei’ en het lopen aan een slappe lijn.
Helaas komen we vaker en vaker probleemhonden tegen (vaak in de puberteit) waar, na observatie, blijkt dat het meeste negatieve gedrag terug te voeren is naar een volledig gebrek aan of slechte socialisatie. Veel van deze honden komen we tegen tijdens ons werk voor de dierenopvang in Hengelo, waar deze honden een lastige periode tegemoet gaan en, ondanks de liefdevolle inzet van de vrijwilligers, een aantal negatieve ervaringen opdoen, puur doordat zij in een opvang (asiel) geplaatst zijn. Zij zijn hierdoor soms lastiger te plaatsen of komen soms weer terug, nadat zij geplaatst zijn geweest. Aan de vrijwilligers van de dierenopvang geven wij regelmatig voorlichting om de periode van opvang zo goed mogelijk te laten verlopen, vooral op socialisatiedingen en een zo prettig mogelijk verblijf in een hoe dan ook minder prettige situatie, waardoor een goede match met een nieuwe eigenaar beter zal verlopen. Het probleem bij die ‘zielige’ hondjes uit diverse buitenlanden is nog groter, omdat deze honden totaal geen socialisatie kennen en uitstekende overleveraars geworden zijn. Het opbouwen van een band is met deze honden al moeilijk, laat staan hun gebrek aan socialisatie weer enigszins recht krijgen. Over honden uit het buitenland en waarom je daar vaak geen goed aan doet, binnenkort een apart artikel.
Als eigenaar heb je dus alle invloed. Belangrijk is om te beseffen dat je pup in deze jonge periode net een spons is die alles uit zijn omgeving in zich opneemt. De goede en dus ook de slechte dingen. Slechte dingen, die je er moeilijker weer uit krijgt. Niet onmogelijk, maar met minder fijn gevoel voor de hond, langere tijd en veel dingen zijn niet meer helemaal eruit te krijgen.
Het voert te ver om in dit artikel de hele socialisatie door te lopen, omdat dit van veel individuele factoren afhankelijk is, zoals jouw gezinssituatie, het karakter van de hond, het ras van de hond, wat heeft de fokker gedaan aan socialisatie etc, maar een aantal belangrijke tips, die voor elke hond toepasbaar zijn, zullen hieronder worden aangeven. Het is niet de bedoeling dat je al deze dingen allemaal tegelijk op 1 dag doet. Je pup heeft de tijd nodig dingen in zich op te nemen en te verwerken. Geef de pup de tijd om even te gaan zitten en alles te bekijken en te snuffelen welke geuren hij allemaal opvangt. Als je pup op een dag veel nieuwe ervaringen heeft opgedaan, zal hij moe zijn. Doseer goed en geef hem de rust te herstellen van nieuwe situaties. Nieuwe situaties en omgevingen doe je aangelijnd om de controle te houden. Je moet er niet aan denken dat je pup schrikt en en vandoor gaat. Bij alles geldt: moedig je pup aan om de nieuwe situatie aan te gaan en beloon hem als hij gewenst gedrag laat zien. Negatief (bijvoorbeeld angstig) gedrag negeer je. Het is met socialisatie ook de bedoeling dat de hond aangemoedigd wordt om zijn eigen oplossingsvaardigheden te ontwikkelen en in te zetten.
Zorg dat je alles met rust doet. Hoe meer rust je als baasje uitstraalt, hoe gemakkelijker de hond zal leren en je willen volgen. Heb je haast of zit je niet lekker in je vel, ga dan geen training in. Jouw energiebubbel wordt door je hond opgepikt, waardoor je training geen effect heeft of juist een averechts effect.
1. Zorg dat je veel met de pup op de grond speelt. Wees hierbij niet te voorzichtig en zit overal aan bij de hond. De hond vindt dit een leuk spelletje en het geeft jou de kans om hem te leren dat overal aangekomen mag worden bij hem. Stel dat hij naar de dierenarts moet en je hebt nog nooit in zijn voetjes geknepen of in zijn bekje gezeten met je vingers, dan kan dit voor de hond erg vervelend worden en de dierenarts wordt niet blij van jouw pup.
2. Laat je pup kennis maken met andere honden, maar laat ze niet aangelijnd spelen. Dit geeft alleen maar risico op in elkaar gedraaide lijnen die een knokpartij kunnen veroorzaken. Een pup die een aanvaring heeft met een volwassen hond kan daardoor minder vrij zijn naar andere honden. Het hoeft uiteraard niet, maar zo zie je dat je zelf niet àlle invloed hebt, maar wel heel veel. Sommige dingen kun je niet voorkomen, omdat je niet weet hoe andere mensen en dieren reageren op jouw pup. Onbedoeld kan daar een negatieve ervaring uit ontstaan. Socialiseren op andere honden is iets anders dan honden met elkaar laten spelen. Spelen doen ze los, liefst op afgesloten terrein waar in ieder geval geen druk verkeer is en houd je in de gaten of het een gelijke ‘strijd’ is.
3. Zoek zoveel mogelijk nieuwe omgevingen op: markt, station, drukke weg, bos, zoek verschillende ondergronden op, kinderboerderij (als die daarmee akkoord gaan), winkelcentrum (GEEN roltrap laten lopen i.v.m. vast kunnen komen zitten van de nageltjes! Daar til je de pup op.), laat ze kennis maken met mensen in een rolstoel, rollators, kinderwagens, fietsers etc. Laat ze kennismaken met mensen met baarden, mensen met capuchons op, wapperende kleding, skeelers etc. Iedereen die er maar een beetje anders uit ziet. Laat ze eens op een bankje staan, probeer ze eens over een wildrooster te laten lopen.
4. Ga eens bij een druk schoolplein staan. Laat veel kinderen aan je pup zitten, maar pas op dat hij niet teveel over zich heen laat laten gaan. Houd hem goed in de gaten welke signalen hij geeft, of hij niet teveel stresssignalen laat zien, zoals overmatig gapen, likken, krabben etc. Als hij nog heel jong is, kan je ervoor kiezen om hem de eerste keer op te tillen. Blijf dit zeker niet doen!
5. Neem hem eens mee naar de sportvereniging, waar bijvoorbeeld getraind wordt of een wedstrijd gespeeld. Hier maakt hij veel onverwachte bewegingen en geluiden mee.
6. Als je wilt gaan fietsen met je hond als hij daar oud genoeg voor is, ga nu al met de fiets aan de hand met hem lopen, zodat hij leert aan 1 kant te lopen (de kant van de stoep!) en dat een fiets niet eng is.
7. Benader alles zo normaal mogelijk. De nieuwe situatie is niet bijzonder, dus moet jij het ook niet bijzonder maken. Anders attendeer je je pup er alleen maar op dat het iets bijzonders is en dat hij er dus op moet reageren.
8. Laat hem wennen aan harde geluiden. Dit is een hele belangrijke die vaak vergeten wordt. Dit kun je op verschillende manieren doen: stofzuigen dicht in de buurt van de pup, zonder te reageren op de pup, laat eens wat deksels in de keuken op de grond vallen en reageer niet als de hond schrikt, zoek vrachtwagens op, tractoren, containers- geef er eens een klap op in het voorbij lopen en reageer als eigenaar totaal niet erop, neem de pup eens (aangelijnd!) mee als je de container gaat wegbrengen of ophalen. Geef tijdens een wandeling eens een klap op een lantaarnpaal of een vuilnisbak. Als je hond schrikt, reageer daar dan niet op door iets tegen hem te zeggen, hem op te tillen of wat dan ook. Zelfs kijken naar je pup is al een bevestiging dat er iets aan de hand is. En je wilt juist dat je hondje eigenlijk nergens op reageert. Schrikken mag, dat doe je als mens ook, maar hoe snel je herstelt laat zien in hoeverre iets probleemgedrag is, of hij zelf di gen kan oplossen en zichzelf kalmeren of niet.
9. Het wordt pups afgeraden om trap te lopen, maar laat ze het minimaal een paar keer begeleid (!) doen. Als ze het als pup nooit gedaan hebben, is de kans groot dat je met een volwassen hond, die een trap op of af moet om wat voor reden dan ook, een probleem hebt. Hetzelfde geldt voor het strand. Een pup mag nog geen strandwandeling maken, maar laat hem wel zo nu en dan over zand lopen. Dit loopt heel anders en kan effect hebben als hij dit nog nooit gedaan heeft.
10. Ga regelmatig in het donker naar buiten; de wereld is voor de hond in het donker heel anders dan in het licht. Een hond doet veel gewoon op zijn ogen maar zal in het donker meer zijn neus en oren moeten gebruiken. Dit vraagt heel ander gedrag.
Dit zijn maar enkele tips die je kunt toepassen in de puppentijd om die o zo belangrijke socialisatie goed te doen. Je maakt het voor je hond gemakkelijker om nieuwe dingen te leren. Blijf socialisatiedingen herhalen, ook na een paar maanden nog weer. Tegen die tijd gaat de hond de puberteit in en zal het lijken of hij wat angstiger is, dingen weer totaal vergeten zijn die hij goed aangeleerd heeft en zul je sommige dingen weer helemaal opnieuw moeten doen. Dit is echt niet bij iedere hond zo, maar wees er op voorbereid.
Het kan zijn dan de hond ineens angstig lijkt voor iets waar hij nog niet eerder angstig voor geweest is. Probeer te achterhalen of er iets gebeurd is waardoor gedrag veroorzaakt kan zijn en begin weer bij de basis met de dingen die je in de puppentijd gedaan hebt.
Als je ondersteuning nodig hebt bij de socialisatie of je loopt tegen problemen aan, schroom dan niet om contact op te nemen met ons.