09/03/2021
*** INFORMAÇÃO ÚTIL ***
LAGARTA DO PINHEIRO
O QUE É?
Também apelidada de lagarta processionária, este animal é uma espécie de insecto, que pertence à família das traças.
Porém, não se trata de uma borboleta colorida, mas sim de uma borboleta noturna.
São encontradas por todo o Mediterrâneo, pelas florestas de pinheiros do sul da Europa, incluindo Portugal, tendo-se transformado numa verdadeira praga. Todo o cuidado é pouco ao passearem com o vosso cão nestas áreas, pois o perigo é real.
Cada uma delas está coberta com até 600 000 pêlos urticantes brancos, responsáveis pelas desagradáveis reações alérgicas. Estes pelos têm puas e contêm a taumatopoína, a proteína responsável pelo efeito irritante em caso de contacto.
Ao sentirem-se ameaçadas, as lagartas do pinheiro podem disparar estes seus pêlos e, dada a ação do vento, estes podem voar até a uma distância de 200 metros. O pior é que a toxina mantém o seu efeito durante um ano. Assim sendo, o contacto deve ser evitado, mesmo quando estes animais já tiverem deixado os ninhos, que se encontram nos pinheiros. Os ninhos da lagarta do pinheiro são esbranquiçados e acastanhados. Por norma, os ramos das árvores onde moram estas lagartas encontram-se despidos de folhas.
As lagartas processionárias podem chegar até aos 5 cm de comprimento. É fácil reconhecê-las, tendo em conta a forma muito peculiar de se movimentarem: mexem-se em jeito de procissão, isto é, umas atrás das outras, em fila. Entre março e junho, as lagartas deixam o casulo e vão em busca de comida. Nas regiões mais a sul, esta fase pode acontecer antes, já que as temperaturas sobem mais cedo. Depois disto, enterram-se no chão, entrando na fase de crisálida.
SINTOMAS DE CONTACTO COM A LAGARTA
Nos humanos, o contacto com os pêlos urticantes, provoca sintomas semelhantes aos das picadas de insetos. A intensidade da reação alérgica depende do número de pelos em contacto com a pele. Podem ocorrer reações bastante intensas, incluindo choque anafilático.
Nos nossos companheiros de quatro patas, os sintomas são semelhantes. Caso o vosso cão tenha entrado em contacto com os pêlos deste animal, dirijam-se de imediato a um médico veterinário, pois a sua vida está em perigo! A verdade é que também os cães podem entrar em choque anafilático. Além disso, é possível que as zonas afetadas entrem em necrose. Os sintomas e a sua intensidade variam de cão para cão. Os possíveis sintomas são os seguintes:
* As reações ocorrem normalmente nas áreas onde a pele não está protegida por pelo. É frequente a zona da cabeça ser afetada. O focinho pode inchar e essa reação estender-se a toda a cabeça
* Caso o animal tenha ingerido pêlo urticante, podem dar-se problemas de estômago, como vómitos, por exemplo
* A inalação dos pêlos pode causar reações respiratórias alérgicas
* O contacto com os olhos pode causar conjuntivite
* Outros sintomas: febre, fadiga, danos na mucosa
O QUE FAZER EM CASO DE CONTACTO COM A LAGARTA?
É comum os cães entrarem em contacto com a lagarta do pinheiro, quando farejam o chão e dão de caras com uma ou com um ninho abandonado. Em qualquer dos casos, a ida ao médico veterinário deve ser imediata, já que podem ocorrer reações fatais (asfixia por inchaço das vias respiratórias, por exemplo).
Mantenham a calma! Entrar em pânico não vos ajuda a nenhum dos dois e pode fazer com que cometam erros nos primeiros socorros, piorando a situação.
Removam os pêlos urticantes.
Salvaguardem a vossa saúde, usando luvas e máscara. Depois disso, limpem a área afetada com água quente. Se existirem pêlos na pelagem do animal, é aconselhável colocá-lo na banheira ou chuveiro e lavá-lo por completo com água quente.
Evitem que o vosso cão lamba as patas ou o pêlo, pois podem entrar mais pêlos na zona do focinho. Tentem também que o animal não se coce, já que, ao fazê-lo, a comichão tem tendência para aumentar, além de poder causar feridas.
PREVENÇÃO
Para evitar o contacto com uma lagarta do pinheiro, sigam as seguintes medidas de prevenção:
*Mantenham-se afastados das áreas infestadas pela praga. Regra geral, se forem grandes, estas encontram-se marcadas por sinais
* Caso não vos seja possível evitar as zonas afetadas, mantenham o vosso cão à trela
*Certifiquem-se que o vosso cão não fareja o chão, evitando assim, o contacto com as lagartas ou com os ninhos que possam existir.
