22/10/2023
Podengo de Porto Santo.
O Podengo Português é uma raça antiquíssima, primitiva, que ao longo dos séculos tem demostrado uma enorme capacidade de adaptação geográfica e climática e uma enorme vocação para a caça.
O Podengo tem três variedades de tamanho: Grande, Médio e Pequeno, cada um deles com duas variantes na pelagem: uma de pêlo curto, denso e liso; e a outra de pelo longo, áspero e cerdoso.
O Podengo Português é funcionalmente exímio na arte venatória / cinegética. O Grande é utilizado em matilhas de caça grossa e o Médio e o Pequeno são utilizados na caça ao coelho.
Dotado de vivacidade e inteligência, combinados com grande rusticidade, durante a caça distingue-se pelo seu ladrar contínuo e agudo chamado “maticar”.
O Podengo chega a Portugal através dos mercadores Fenícios que vieram do Egipto e da bacia mediterrânica para a Península Ibérica na época pré-romana.
Encontramos a primeira referência a estes “Podengos de Mostra”/ cães “coelheiros”, em 1190, no reinado de D. Sancho I, (filho de D. Afonso Henriques).
No século XIV, o Podengo fazia parte da tripulação das Naus Portuguesas, seja por serem exímios caçadores de ratos a bordo, seja para colaborar na caça nos locais de destino – e assim terão chegado à Ilha de Porto Santo, em 1418, na armada de João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira – marco fundamental do início da gloriosa expansão marítima Portuguesa.
José Rosado, que foi Delegado do Governo Regional da Madeira na Ilha de Porto Santo e é um Ilustre Porto-Santense e reputado cunicultor, considera que a evolução do Podengo, em regime fechado na Ilha, lhe conferiu características únicas – uma raça autóctone, diferente das demais – o Podengo de Porto Santo; opinião que segundo José da Glória Rosado é partilhada por Francisco Salvador Janeiro, actual Vice-Presidente do Clube Português de Canicultura (Presidido por Carla Molinari).
Adriano Andrade, do Corpo da Polícia Florestal da Ilha de Porto Santo, refere logo em 1418, Bartolomeu Perestrelo introduziu o coelho-bravo na Ilha Porto Santo o que muito contribuiu para que desde os primeiros colonos sempre se tenham feito acompanhar pelo Podengo.
Nas conversas que temos mantido com a Médica Veterinária Sara Silva, estão agora a ser concluídos os primeiros levantamentos da população do Podengo de Porto Santo e em curso as primeiras diligências com vista ao estudo científico ao nível da genética molecular do Podengo de Porto Santo, com o alto patrocínio do Governo Regional da Madeira e da Camara Municipal de Porto Santo.
O Podengo de Porto Santo poderá vir a ser a 13ª Raça dos Cães de Raça Portuguesa.
