Hayvan, canlılar dünyasının ökaryotlar (Eukaryota) üst âlem indeki hayvanlar (Animalia) âleminde sınıflanan canlıların ortak adıdır. "Hayvan" sözcüğü, günlük kullanımda esasen insan dışı hayvanları ifade etmek için kullanılırsa da biyoloji k bağlamda insanı da içerir. Hayvanlar âleminin bilimsel ve Latince adı olan "Animalia" terimi ise yine Latince olan ve "yaşayan" ya da "ruh" anlamına gelen
animadan türetilmiş animal sözcüğünün çoğuludur. Hayvanlar âlemini tanımlayan bir başka Latince bilimsel terim de Metazoa'dır. Genellikle çevrelerine uyum sağlayan ve diğer canlılarla beslenen çokhücreliler alemidir. Vücutları, embriyo nun bazı metamorfoz lar geçirmesiyle gelişir. Ökaryotik çok hücreli organizmalardır. Hayvanların birçoğu hareketlidir ve bitki lerde tipik olan kalın hücre duvarlar ı genellikle yoktur. Embriyonik gelişim esnasında büyük ölçülerde hücresel göçler ve doku organizasyonları görülür. Üremeleri primer (birincil) olarak seksüeldir; diploit kromozom taşıyan dişi ve erkekler mayoz la haploit kromozomlu gamet leri, bunlarda birleşerek diploid zigot u oluşturur.
