28/12/2022
Överskatta inte hundens behov av umgänge med andra hundar.
Alla valp- och allmänlydnadskurser inleder jag med ett "den finaste gåvan vi kan ge våra hundar är att de inte behöver engagera sig". Det tar ibland ett par träffar för hundägarna att förstå vikten av denna poäng. Vad vi behöver lära hunden är att vara i olika miljöer och kunna hantera dessa. Hundarna behöver att deras ägare visar vägen och kunna känna trygghet i att vara med dem.
Det är inte naturligt för hundar att umgås med andra hundar utanför egna flocken. Och flocken, det är den familj som hunden har hamnat hos - oavsett hur den ser ut. De har inte behov av att umgås med andra hundar utanför denna familj. Lär valpen/hunden att umgås med de hundar som kommer finnas runt dem under deras liv. För oss innebär det Paddys mamma och syster/systrar som vi har känt i en handfull år och umgås regelbundet med. Det innebär även våra fina träningskamrater. Men, de förra är en utökad flock, de senare behöver nödvändigtvis inte bli en grupp av det slaget men det är av vikt att de accepterar varandras närvaro och kan jobba bredvid varandra. Ett par av mina hundar har även egna kompisar (där vi förutsätter livslånga relationer), men det är de två som faktiskt uppskattar att umgås med andra vovvar. Alla hundar gör inte det.
Från att valpen är liten är jag strikt med att den inte kommer leka med andra hundar. Den behöver inte ens hälsa. Här behöver vi tuffa på oss mot andra hundägare som tycker våra hundar verkar "snälla". Jag vill att min valp från början ska koda in att det är jag och den, det är vi, oavsett situation. Och att Jag kommer ta hand om alla situationer. Den kan avslappnat vara med mig och känna sig trygg oavsett situation.
I vårat samhälle lever hundar ofta med främmande hundar på ett avgränsat geografiskt område. En onaturlig situation för dem. Vi har dessutom önskemål om att de ska klara alla dessa hundmöten på ett lugnt vis. Många ekipage jag träffar har just detta som mål. Träningen mot detta mål startar den dag valpen kommer hem (men det är aldrig för sent att börja). För att få en hund som fokuserar på dig eller i varje fall inte engagerar sig i mötande hundar, så behöver träningen stödja/riktas mot detta. Om hunden introduceras till främmande hundar så kommer den skapa vanan att engagera sig i andra vovvar alternativt inte veta när den ska eller inte ska engagera sig i dem. Varje hundmöte är oordnat. Därmed gåvan att lära dem att de inte behöver engagera sig. Har ägaren dessutom som mål att kunna delta i sammanhang där fler hundar befinner sig samtidigt (tävlingar, sitta på uteserveringar, m.m.) så blir det ännu viktigare att lära hunden att det kommer finnas vovvar omkring dem men det är "vi" som gäller".
Ofta är ägare inte heller så bra på att läsa hundspråk så de vet inte vad andras eller den egna hunden signalerar. Att släppa ihop främmande hundar kan därmed gå riktigt fel. Dessutom möter jag många förare som säger "den vill bara leka" när hunden tydligt visar signaler på att känna sig trängd alternativt vad vi kallar aggressivitet. Ofta uppstår detta för att hunden är osäker. Inte i-sig (det är inte en osäker hund) utan på hur den ska hantera situationen. Kanske har ägarna dessutom lagt över ansvaret på hunden att klara situationerna på egen hand i en tro på "att det bara ska funka" och tränar därmed inte hunden. De visar inte vägen och hur hunden ska hantera intryck och känslor. Det kan uppstå mönster där hunden känner att den dessutom behöver ta ansvaret för ägaren och att beskydda flocken, vilket hundar redan har olika grad av instinkt för beroende på ras och individ.
Till detta behöver vi lägga till att valpar instinktivt, för sin överlevnad, uppvisar sociala beteenden. De vill säga "oj, här är lilla jag, jag är jättesnäll och försvarslös så gör mig inte illa". Därav varför de ska upp i ansiktet på både människor och hundar och slicka mungipor. Detta beteende säger ingenting om hur utåtriktad valpen kommer vara som vuxen individ. Jag har därför träffat flera ekipage där hunden, när den är lite äldre visar stor osäkerhet i möten med männniskor och hundar för dessa situationer är just oordnade och ohanterbara för hunden. Det ägarna ofta gör då är att försöka pusha sina hundar till att möta hundar och folk "det är inget farligt". Men, för hunden är det just det. Och folk reagerar ofta med att bli påträngande. Istället för att ignorera hunden och ge den utrymme så spänner de ögonen i den, går ned på huk och lutar sig framåt - trots hundens tydliga signaler att "låt mig vara, jag vill inte träffa dig". Och som ett brev på posten kommer aggressiva uttryck eftersom hunden ofta är kopplad och inte kan skapa utrymme själv genom att dra sig undan så den försöker freda sig genom morr, hugg och skällande. "Ett håll dig borta" som leder till ännu mer obehag för att folk närmar sig istället eller ägarna trycker fram hunden. Ägarna förstår så klart inte varför deras "sociala" valp uppvisar detta beteende men det är för att valpinstinkten klingat av.
Så, hur gulliga folk än tycker valpen är så freda den från påträngningar. Låt den ha sin sfär. Jobba i eran egen bubbla. Skapa inte vanor som kan blir problematiska framöver. Bygg nya vanor som skapar tydlighet och trygghet för hunden. Det är NI TVÅ oavsett och det är DITT ansvar.