21/08/2024
เหมียว❤️
SOCIETY: ไปกันต่อ!
มหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ เปิดหลักสูตร ‘วิทยาศาสตร์แห่งแมว’
เพื่อค้นพบความจริง และเรียนรู้นิสัย พฤติกรรม
หวังให้มนุษย์กับสัตว์ได้อยู่ร่วมกันอย่างยั่งยืน
ไปกันต่อกับคนที่สนใจอ่านหนังสือ 'Meow' ที่มีแต่คำบรรยาว่า Meow meow meow, meow meow meow meow meow meow meow.
สำหรับชั้นเรียนที่เรียนได้จริง มาพร้อมหลักสูตรใหม่ที่ใช้ชื่อว่า ‘วิทยาศาสตร์แห่งแมว’ เปิดโดยมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา ให้กับเหล่านักศึกษาที่มีความรัก ความหลงใหล รวมทั้งต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงร้องเหมียวนี้
ถึงแม้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์จะเริ่มหันมาสนใจศึกษาแมวกันมากขึ้น ทว่าในอดีตแมวเคยเป็นสัต์วที่ถูกมองข้าม เพราะมองว่าเจ้าแมวเหมียวนี้มีความเข้าใจยาก แถมติดตามผลลัพธ์ยากด้วย ซึ่งแตกต่างจากสิงโต เสือ และแมวป่าชนิดอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะเข้าใจง่ายกว่า จึงได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางมากกว่า
เช่นนี้เองโจนาธาน โลซอส (Jonathan Losos) นักชีววิทยาวิวัฒนาการ และศาสตราจารย์เกียรติคุณสาขาศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์ แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน เซนต์หลุยส์ (Washington University in St. Louis) จึงมองว่าถึงเวลาแล้วที่ต้องมีการเผยแพร่ข้อมูลวิทยาศาสตร์ของแมวอย่างจริงจังและถูกต้อง
พร้อมกับกล่าวว่า “ชั้นเรียนของผมเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์แห่งแมวจึงถือกำเนิดขึ้น เราต้องการดึงดูดนักศึกษาด้วยความรักที่มีต่อเจ้าแมว จากนั้นเมื่อพวกเขาไม่ทันสังเกต เราก็จะสอนถึงความหลากหลายทางชีวภาพ นิเวศวิทยา วิวัฒนาการ พันธุกรรม และพฤติกรรมของเจ้าแมว”
อีกทั้งยังกล่าวต่อว่า โดยทั่วไปแล้วหลักสูตรนี้จะเกี่ยวกับอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของแมว ว่ามาจากไหน หรือทำไมแมวถึงทำพฤติกรรมดังกล่าว นอกจากนี้ก็ยังจะได้ทำโปรเจกต์ต่างๆ เกี่ยวกับแมว ไม่ว่าจะเป็นตัวสารคดีสั้น โครงการหัวข้อต่างๆ เช่น ผลกระทบของแมวต่อประชากรนก รวมถึงผลกระทบด้านสุขภาพของแมวและมนุษย์
แล้วเหตุผลหรือที่มาว่าทำไมเขาถึงเลือกเปิดหลักสูตรนี้ขึ้นมานั้น เกิดจากความเชื่อว่าการเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับแมวจะสามารถสร้างประโยชน์อย่างมากให้ทั้งทางสังคมและวิทยาศาสตร์ เนื่องจากแมวเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้คนและสัตว์ชนิดอื่น
ส่วนหลักสูตรนี้จะเกี่ยวข้องกับยุคสมัยปัจจุบันอย่างไร? ศาสตราจารย์โลซอสกล่าวเพิ่มเติมว่า “สังคมต้องการนักวิทยาศาสตร์ด้านความหลากหลายทางชีวภาพมากขึ้น เพื่อทำความเข้าใจโลกที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ในขณะที่แมวเป็นสัตว์ที่ก่อให้เกิดคำถามทางวิทยาศาสตร์อันน่าสนใจในวงกว้าง และอาจทำหน้าที่เป็นประตูไปสู่โลกแห่งการวิจัยทางชีววิทยา”
สำหรับเนื้อหาที่นักศึกษาจะได้เรียนรู้ นอกเหนือจากตัวงานวิจัยต่างๆ ที่ผ่านมาก่อนหน้านี้แล้ว นักศึกษาเองจะได้ทัศนศึกษา ไปเปิดหูเปิดตาลงภาคสนาม เพื่อไปเรียนรู้กับแมวในพื้นที่จริงๆ ทั้งแมวจรจัด แมวเลี้ยง และแมวป่า ซึ่งความรู้ที่ได้รับจะสามารถนำไปต่อยอดเพื่อให้ผู้คนและแมวสามารถอยู่ร่วมกันอย่างยั่งยืนต่อไป
อย่างไรก็ดี การวิจัยเกี่ยวกับแมวเป็นช่องทางให้นักศึกษาได้เห็นถึงความสามารถ ในการนำเรื่องแนวคิดทางวิทยาศาสตร์มาประยุกต์ใช้กับสัตว์ที่พวกเขารู้จัก สนใจ และดูแล ทำให้หลักสูตรวิทยาศาสตร์แห่งแมวจึงไม่เพียงแค่ต้องการให้นักศึกษาสังเคราะห์ความรู้ จากหลากหลายสาขาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เกิดแนวคิดเกี่ยวกับข้อถกเถียงในโลกแห่งความเป็นจริง เช่น จะทำอย่างไรกับแมวจรจัดและจริยธรรมในการเพาะพันธุ์
อย่างน้อยนี่ก็เป็นการช่วยสะท้อนให้เห็นว่า งานวิจัยที่สำคัญเกี่ยวกับโลกธรรมชาติ อาจไม่จำเป็นต้องเดินทางไปยังพื้นที่ห่างไกลของโลก อาจเริ่มต้นจากการวิจัย ศึกษา สัตว์เลี้ยงทั่วไปที่อยู่ใกล้ตัวเรา แม้แต่สัตว์เลี้ยงในบ้านก็สามารถสร้างความก้าวหน้าที่สำคัญในความรู้พื้นฐานและการประยุกต์ใช้ได้เช่นกัน
