Horse Nutrition and Performance

03/07/2024

XIV FÓRUM DE GASTROENTEROLOGIA EM EQUINOS

RECOMENDAÇÕES ATUAIS SOBRE O USO DA SILAGEM DE MILHO COMO
FONTE DE VOLUMOSO NA ALIMENTAÇÃO DE EQUINOS

Para quem ainda tem dúvida!!!
Clica no link ⤵️

09/01/2022

Você sabia?

Éguas de gravidez tardia (150 a 270 dias) são altamente propensas a experimentar laminite.
Por que?

Laminite é basicamente uma doença endócrinopática (relacionada principalmente aos hormônios endócrinos no corpo). Vários estudos mostraram que as éguas da gravidez tardia têm níveis de insulina mais altos do que o normal no sangue, bem como respostas glicêmicas e insulinêmicas aumentadas e prolongadas a serem alimentadas com refeições de amido alto.
Em suma, as éguas da gravidez tardia experimentam resistência à insulina relacionada à gravidez (IR).

Então, o que você deve fazer? As éguas da gravidez tardia precisam de níveis muito mais elevados de nutrientes em sua alimentação diária, incluindo energia, mas estudos sugerem que alimentos com alto teor de açúcar e amido (como a maioria das rações comerciais) podem resultar em laminite devido ao IR relacionado à gravidez. Considere fibras altamente fermentáveis com maior teor de óleo para aumentar a energia sem os açúcares e amido.

Resumindo, muito açúcares e amido é ruim tanto para mamãe quanto para Bub!

Dr. Mark Barnett PhD
MTB Equinos Serviços & Produtos
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28/05/2021

🧂Do you need an electrolyte for your performance horse?

Apart from the well know need to replenish the lost salts in the sweat, you might want to consider the following.

Glucose absorption may depend on the amount of salt (sodium) in your horse!

A study was conducted by Cehak et.al. (2009) to determine, electrophysically, how electrolytes and other nutrients were absorbed across the luminal wall of the horse's gut. What they found, amongst other things, was that glucose absorption was greatly reduced when the sodium channels of the gut were blocked. This suggests that glucose absorption in the horse from the small intestine requires a specific transporter called the sodium-dependent glucose cotransporter 1.

So, what does this mean for you the average horse owner? It suggests that any horse lacking in salt is likely to have a limited intake of glucose into the body from non-structural carbohydrate digestion, regardless of how much you feed it.

To maximise replenishment of muscle glycogen stores in a performance horse after exercise, it is important there is enough salt in the horse's diet to facilitate the sodium-dependent glucose cotransporter 1.

Dr Mark Barnett PhD
MTB Equine Services
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26/05/2021

🌽 Silagem de Milho para Equinos:

A disponibilidade de volumosos para criação animal na época da seca, no Brasil central, é um desafio devido a sazonalidade que se caracteriza pela diminuição do fotoperíodo e estiagem de chuvas, além da falta de planejamento do produtor que agrava o problema.
Uma alternativa para a sazonalidade é a conservação do excedente de forragem do verão para ser consumido durante o período crítico do ano, essa conservação pode ser feita de várias formas, sendo elas, fenação, diferimento de pastagem, capineiras e ensilagem. A ensilagem em particular vem ganhado espaço no cenário nacional, devido à grande herança cultural, facilidade de manejo e produtividade satisfatória.

A Silagem de milho vem sendo bastante usada na criação de equinos, uma prática herdada da bovinocultura de leite. Esse uso de silagem de milho, está sendo feito tanto para complementação alimentar na época seca do ano, para animais estabulados em substituição ao feno ou capim verde, para baratear o custo de criação.

Usar a tecnologia da bovinocultura, que já está consolidada em seus resultados, na equideocultura, sem nenhum conhecimento prévio ou consulta de técnicos da área, pode acarretar em alguns problemas. As características anatômicas dos equinos, na qual a câmera fermentativa vem após a digestão enzimática, diferentemente de bovinos, lhe proporciona peculiaridades digestivas inviabilizando o uso de silagem de milho para cavalos.

O XIV Fórum de Gastroenterologia Equina, realizado na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), determinou em assembleia, que o uso de silagem de milho não deve ser recomendado para equinos baseado em alguns fatores: qualidade da fibra, pH, alto teor de amido e a possível contaminação por micotoxina.

As células do colmo da planta de milho têm como características: parede celular espessa, para que a planta consiga se manter de pé, dando à mesma características indigestível, tornando a dieta com baixo valor nutritivo.

O pH baixo da silagem de milho é decorrente do processo de conservação, no qual bactérias consomem parte do substrato disponível no milho, produzem ácido lático, diminuem o pH do meio e impossibilita o desenvolvimento de microrganismos patógenos aos animais. Na hora do consumo, o pH baixo prejudica os dentes dos equinos, lesando o esmalte dentário podendo causar caries além de perda dos dentes proporcionando problemas futuros na alimentação dos cavalos.

O alto teor de amido na silagem pode causar alguns problemas de ordem digestiva, como por exemplo, cólica e disbiose. Isso ocorre devido a capacidade enzimática de quebrá-lo ser limitada em cavalos, devido à baixa secreção enzimática comparado a outras espécies, ocasionando uma saturação da capacidade de absorção de amido no intestino delgado, provocando rápida fermentação microbiana no trato gastrointestinal, podendo elevar produção de gases, endotoxinas, ácido lático, diminuindo o pH intestinal.

As micotoxinas são um grande problema para produção de alimentos em clima tropical, tanto para humanos quanto para alimentação animal. A contaminação do alimento pelos fungos pode ser em diferentes fases, desde a colheita, até o armazenamento. A ingestão das micotoxinas pode causar alguns problemas para cavalos, como, diminuição da eficiência reprodutiva, diminuição da absorção de nutrientes além de lesões hepáticas e renais.

O uso de silagem de milho para equinos principalmente para cavalos de alto nível deve ser erradicado, visto os problemas já citados, e em caso de extrema necessidade, quando não tiver o que ofertar aos animais, a utilização deve ser prescrita por algum técnico, o proprietário deve tomar as devidas precauções sabendo dos possíveis riscos.

Dr. FILIPE BASTOS
Técnico em equideocultura pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Sudeste de Minas Gerais - Campus Rio Pomba, zootecnista pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Sudeste de Minas Gerais - Campus Rio Pomba, mestrando em Nutrição e Produção Animal com ênfase em nutrição equina pela Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia/ USP.

25/05/2021

𝗙𝗲𝗲𝗱𝗶𝗻𝗴 𝗳𝗼𝗿𝗮𝗴𝗲 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗴𝗼𝗼𝗱-𝗱𝗼𝗲𝗿 𝗽𝗿𝗼𝗻𝗲 𝘁𝗼 𝗚𝗮𝘀𝘁𝗿𝗶𝗰 𝗨𝗹𝗰𝗲𝗿𝘀 🌾

Horses should ideally be allowed consistent access to forage, however, if this is not possible because your horse is a good doer NEVER feed less than 1.5% of the horse’s body weight on a dry matter basis as forage, and look at ways in which the forage being fed can be made to last longer 🌾

Research by Husted 2009 showed that daytime forage deprivation causes could be a contributing factor to Equine Squamous Gastric Disease whereas night-time restriction reduced the risk. Using this information it seems appropriate to prioritise daytime forage over large haynets at night for horses that require a weight management plan.

80% forage between 7am and 7pm20% forage between 7pm and 7am

The suggested ratios are based on interpretations of the research from leading equine gastric ulcer vets and are regarded as one of many management tools/strategies that can be used when feeding horses that have an increased risk of gastric ulcers. For further information on feeding a horse prone to Equine Gastric

25/05/2021

🇧🇷
🤔 Alimentar seu cavalo antes de trabalhá-lo - bom, ruim ou precisamos do bom senso?

OK. Sinto que preciso sugerir uma correção para o que parece ser uma tendência crescente na alimentação de cavalos, que parece ser baseada em resultados de estudo interpretados incorretamente ou mal compreendidos.

Parece haver uma tendência crescente de que é benéfico alimentar um cavalo antes do exercício. Isso está relacionado à criação de uma "camada" protetora dentro do estômago e ao aumento do fluxo sanguíneo para os músculos esqueléticos (aqueles que fazem o trabalho).

Agora, eu sou totalmente a favor de fornecer uma pequena quantidade de alimento fibroso antes do exercício para criar a camada protetora no estômago, para ajudar a prevenir respingos de ácido. Eu defendo muito isso, MAS ... a noção de que fornecer uma refeição antes do exercício aumentará o fluxo sanguíneo para os músculos esqueléticos, na verdade vai contra as ciências fisiológicas estabelecidas (lembre-se, eu também sou um fisiologista!).

Quando um animal, incluindo cavalos, digere alimentos, o sangue é redirecionado dos tecidos não digestivos para o trato digestivo (estômago e intestinos). Isso facilita o transporte de nutrientes e fluidos entre o intestino e o corpo durante a digestão dos alimentos. Este processo também é um processo caro de energia, por isso, em alguns países, as pessoas fazem uma "sesta" após uma refeição.

Atualmente, acredita-se que alimentar um cavalo antes do exercício aumentará o fluxo sanguíneo para os músculos esqueléticos, aumentando o desempenho. Isso certamente foi demonstrado em estudos, MAS ... não da maneira benéfica que está sendo sugerida atualmente. É sugerido que o aumento do fluxo sanguíneo para os músculos esqueléticos em cavalos alimentados durante o exercício não se relaciona com a melhora do fluxo sanguíneo, mas mais porque tem que trabalhar mais por carregar uma "carga mais pesada"! Na verdade, fornecer uma alimentação completa antes do exercício tem o potencial de diminuir o desempenho, não melhorá-lo.

Além disso, a digestão de carboidratos no intestino delgado aumenta a glicose no sangue. Embora saibamos que a glicose é uma fonte de energia muito boa, ela também é o gatilho para o hormônio de armazenamento de energia, a insulina. O que você cria ao fornecer uma alimentação completa antes do exercício é um estado fisiológico confuso - o corpo precisa de mais glicose como energia para funcionar, mas a secreção de insulina para armazenar essa glicose extra agora encontrada no sangue. Resultado, muito pouca glicose usada como fonte de energia. Portanto, novamente, alimentando-se com um alimento completo antes do exercício pode reduzir o desempenho do seu cavalo, não melhorá-lo!

Minha recomendação é fornecer cerca de um punhado de uma fonte de fibra altamente digerível cerca de uma hora antes do exercício para criar uma esteira protetora contra respingos de ácido no estômago, mas sem alterar significativamente o fluxo sanguíneo interno e não induzir uma resposta à insulina. É mais provável que isso melhore o desempenho do seu cavalo.

Afinal, tente correr uma maratona com o estômago cheio!

Dr. Mark Barnett PhD - MTB Equine Services

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25/05/2021

🍀10 TIPS FOR SPRING GRAZING

Spring is in the air and as we start to turn our horses out to grass we need to consider some nutritional influences. It can be a difficult time of year for horses or ponies at risk of developing laminitis, suffering from PPID or struggling with obesity. Bluegrass Horse Feed have highlighted their top ten tips for spring grazing.

1) Gradual Introduction – As with any changes to your horses’ diet, they should be introduced to grass gradually. Sudden changes to their diet can lead to gut microbiome imbalances, which can reduce the efficiency of digestion and nutrient utilisation. You can do this by slowly introducing your horse to grass over seven to ten days, increasing their access and length of time spent grazing.

2) Time of Day – Water soluble carbohydrates (WSC) are highest from early morning to late afternoon. Horses and ponies on a restricted WSC diets would be more suited to be turned out in the evening and taken in the early morning.

3) Beware of the Frost – Early frosty mornings pose a high risk for horses at risk of laminitis due to the high WSC content.

4) Restricted Time at Grass – Recent studies have shown that turn out for short periods of time can be counterproductive consuming 40% of their daily intake in three hours. *

5) Behavioural Changes – “Spring is in the air” is something we often hear around this time and often find a change in energy in our horses. Moving from a lower energy forage source such as hay or haylage to high sugar fresh grass can cause some behaviour changes.

6) Provide a Balanced Diet – It is important to provide a balanced diet even for horses and ponies on restricted diets. By providing a fortified feed or low calorie balancer such as Stamm 30, this will provide nutrients lacking in grass and other forages.

7) Reduce Calories – The higher sugar content of fresh spring grass may mean that your current diet needs altered. Consider reducing the calorie content of your feed such as changing from Bluegrass Cool N Condition Cubes to Competition Cubes or Re-Lite Cubes.

😎 Regular Body Condition Score – To help monitor your horses weight over spring, regular body condition scoring can be a helpful tool. Contact Bluegrass Horse Feed for your free copy of their nine-point scale.

9) Parasite Risk – Parasitic infections are at a higher risk during grazing months, regular worm egg counts are recommended and don’t forget about weekly poo picking.

10) Clean Water – Check your horses water supply daily. Water bucket and drinkers should be cleaned twice a week.

For more information or advice, contact the Bluegrass Horse Feed nutritional helpline – (0)28 3754 8276 or [email protected]

*Comparison of three restricted grazing practices for equine bodyweight management during the UK grass growing season. In Proceedings of the 4th Global Equine Endocrine Symposium p64

23/05/2021

🤔 I've long advocated for increased fibre in the diet and have a real passion for highly fermentable fibres but have things started to go too far? Should we be providing a large feed so close to exercising our horse? I don't think so. Have a read and see what you think.

➡️ Ok. I feel I have a need to suggest a correction to what appears to be a growing trend in feeding horses which appears to be based on either incorrectly interpreted or misunderstood study results.

There seems to be a growing trend that it is beneficial to feed a horse before exercising. This relates to the creation of a protective "mat" within the stomach and increased blood flow to the skeletal muscles (the ones that do the work).

Now, I am all for providing a small amount of a fibrous feed just before exercise to create the protective mat in the stomach to help prevent acid splash. I very much advocate this BUT... the notion that providing a meal before exercise will increase blood flow to the performing skeletal muscles actually goes against established physiological sciences (remember, I am a Physiologist too!).

When an animal, horses included, digest food, blood is redirected from the non-digestive tissues to the digestive tract (stomach and intestines). This is to facilitate nutrient and fluid transport between the gut and the body as food is being digested. This process is also an energy expensive process, hence, why in some countries people have a "siesta" after a meal.

It is currently thought that by giving a horse a feed before exercising will increase the blood flow to the skeletal muscles, increasing performance. This certainly has been demonstrated in studies BUT... not in the beneficial way that is currently being suggested. It is suggested that the increased blood flow to the skeletal muscles in fed horses during exercise doesn't relate to improved blood flow but more because it has to work harder due to carrying a "heavier load"! In fact, providing a full feed before exercising has the potential to decrease performance, not enhance it.

Also, digestion of carbohydrates in the small intestine increases glucose in the blood. While we know that glucose is a very good energy source, it is also the trigger for the energy storage hormone, insulin. What you create by providing a full feed before exercising is a confused physiological state - the body needing more glucose as energy to perform but the secretion of insulin to store this extra glucose now found in the blood. Result, very little glucose used as an energy source. So, again, by feeding a full feed just before exercising can reduce your horse's performance, not enhance it!

My recommendation is to provide about a double handful of a highly digestible fibre source about an hour before exercising to create an acid-splash protective mat in the stomach but not significantly change the internal blood flow and not induce an insulin response. This is more likely to enhance your horse's performance.

After all, try running a marathon on a full stomach yourself!

Dr Mark Barnett PhD - MTB Equine Services

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23/05/2021

🤔All About Feeding Horses Alfalfa ???

➡️ Learn more about alfalfa and whether this leafy green legume is a good choice for your horse.

Learn more about alfalfa and whether or not this leafy green legume is a good choice for your horse.

23/05/2021

🤔 Quanto você realmente sabe sobre esta leguminosa de folhas verdes?

➡️ Em algumas áreas do país, a alfafa faz parte da vida normal. Está prontamente disponível e é comumente alimentado, por isso é uma base lógica para a dieta de muitos cavalos. Em outras áreas, é uma espécie de iguaria, enviada de diferentes regiões e comprada um fardo por vez por recomendação do veterinário para ajudar certos cavalos que precisam de suporte nutricional. Para alguns tipos de cavalos - em qualquer uma dessas áreas - a alfafa simplesmente não é uma ótima escolha. E, portanto, aquele fardo verde perfumado vem carregado de nutrientes e, para alguns proprietários de cavalos, uma infinidade de equívocos.

Seja qual for a sua experiência com alfafa, estamos aqui para lhe contar tudo o que você precisa saber sobre esta forragem, começando com um pouco da história, e esclarecer qualquer confusão sobre ela.

Alfafa vai muito atrás
A forragem para cavalos pode ser dividida em duas categorias - gramíneas e leguminosas. As gramíneas com as quais você provavelmente está familiarizado incluem a grama orchardgrass, a timothy e a bermudagrass e são longas e estreitas. Leguminosas forrageiras, como o trevo e a alfafa, são membros da família da ervilha e, portanto, são primas do amendoim e do grão-de-bico.

“A alfafa é uma leguminosa perene, cultivada na maioria das regiões dos EUA para cavalos e outros animais”, diz Krishona Martinson, PhD, professora associada e especialista em extensão equina do Departamento de Ciência Animal da Universidade de Minnesota, em Falcon Heights.

Foi uma das primeiras forragens domesticadas, plantadas e colhidas onde hoje são o Iraque, o Irã e o Afeganistão, há vários milhares de anos. Os primeiros fazendeiros descobriram seus benefícios nutricionais, especialmente para cavalos que trabalham duro, diz Ray Smith, PhD, especialista em extensão de forragem na Universidade de Kentucky (Reino Unido), em Lexington. “A principal alimentação dos cavalos dos primeiros exércitos nessas regiões era a alfafa”, diz ele.

“Quando a alfafa foi trazida pela primeira vez da Europa para a parte oriental dos EUA em 1700, ela não sobreviveu bem - em parte por causa dos solos mais úmidos e pH mais baixo”, diz Smith.

Em contraste, quando os colonos trouxeram alfafa para o oeste em 1800 durante a Corrida do Ouro na Califórnia para cultivar ração para o gado, ela se saiu muito bem. “O uso de alfafa cresceu rapidamente no oeste dos Estados Unidos à medida que as pessoas perceberam que ela se adaptava bem àquele clima” e tipos de solo menos ácidos, diz Smith. “No final de 1800 e início de 1900, começamos a aprender mais sobre como adicionar cal a solos de baixo pH, para torná-los mais apropriados para o cultivo de alfafa. O melhoramento de plantas também começou por volta de 1900, e os cientistas de plantas conseguiram desenvolver plantas de alfafa que se adaptavam melhor a vários solos nos Estados Unidos. s. ”O melhoramento de plantas moderno também melhorou a resistência dessa leguminosa a doenças.

Hoje, a alfafa ainda cresce melhor em solos bem drenados do que em solos úmidos.

➡️ Quais cavalos se beneficiam com alfafa?
“O maior benefício da alfafa para cavalos é que ela tende a ser mais densa em nutrientes do que a maioria das gramíneas quando colhida no mesmo estágio de maturidade”, diz Martinson. Normalmente contém mais energia digestível, mais proteína bruta e cálcio e menos carboidratos não estruturais (açúcares e amidos).

Por ser tão denso em nutrientes, é um bom alimento para cavalos abaixo do peso.

“Também pode ser benéfico para cavalos com problemas musculares que são propensos a amarrar (devido às suas necessidades aumentadas de proteína) ou cavalos com síndrome metabólica equina (EMS) devido à menor quantidade de carboidratos não estruturais”, diz Martinson.

Ela diz que a alfafa é ideal para cavalos em altos planos de nutrição, como éguas reprodutoras em lactação , cavalos em crescimento, cavalos magros, cavalos de corrida, cavalos de desempenho ou potros jovens que não estão recebendo leite suficiente.

“Com cavalos em crescimento, no entanto, tenha cuidado na quantidade de comida, simplesmente para que eles não cresçam muito rapidamente ou fiquem muito grandes muito rápido e corram o risco de DOD (doença ortopédica do desenvolvimento) ”, diz Martinson.

Sabemos que para cavalos sensíveis ao açúcar ou carboidratos (por exemplo, cavalos com resistência à insulina, disfunção da pars intermediária da hipófise, etc.), construir uma dieta em uma base sólida de forragem é especialmente importante - aveia, milho e cevada que compõem muitos alimentos contêm 55-75% de carboidratos.

Alguns fenos de grama também são muito ricos em açúcar para esses cavalos, e é aqui que uma dieta de leguminosas ou uma dieta mista de leguminosas / gramíneas pode ajudar a reduzir a ingestão total de açúcar.

🤔 Escolher o feno certo para o equilíbrio adequado pode ser um desafio, no entanto.

Por exemplo, um cavalo que está acima do peso e resistente à insulina precisa de um feno com baixo teor de açúcar (a alfafa), diz Martinson, mas não das calorias adicionais. -açúcar feno de grama para misturar com ele. ”

“Muitos proprietários de cavalos compram fardos de alfafa e fardos de feno de grama e alimentam vários flocos de feno de grama e um de alfafa” conforme necessário, diz Krista Lea, MS, especialista em extensão de forragem e analista de pesquisa no Reino Unido. Isso pode oferecer algumas economias de custo se você também tiver cavalos que se dão bem com o feno menos denso em nutrientes.

“Tenho três cavalos com três necessidades de nutrientes diferentes, então, se eu tiver diferentes tipos de feno, posso misturá-los de forma adequada para cada cavalo - para obter o equilíbrio certo para o que eles precisam”, diz ela. Você pode adicionar pelotas ou cubos de alfafa a uma dieta de feno de grama para o mesmo efeito.

A alfafa também é adequada para cavalos com tendência a úlceras gástricas , porque o cálcio extra age como um tampão contra o ácido estomacal. Você pode oferecer alfafa para cavalos de desempenho uma ou duas horas antes do trabalho ou competição, durante a qual o ácido pode espirrar na parte não-glandular do estômago (onde as células do revestimento não produzem muco protetor). O simples ato de mastigar cria mais saliva, o que também ajuda a tamponar o ácido estomacal, diz Lea.

Os proprietários também podem oferecer a leguminosa aos cavalos que precisam desenvolver mais músculos, especialmente ao longo da linha superior. Stephen Duren, PhD, nutricionista eqüino e fundador da Performance Horse Nutrition, em Weiser, Idaho, diz que isso ocorre porque a alfafa fornece os aminoácidos necessários para a regeneração muscular. “Vemos essa prática mais no Leste, onde muito feno de capim marginal é alimentado”.

➡️ Quais cavalos não devem comer alfafa?
Alguns proprietários acreditam que a alfafa torna os cavalos “quentes”, mas Martinson diz que não há base científica para isso. “(Ele) tem mais energia em comparação com feno de grama de maturidade semelhante, então talvez um cavalo comendo muita alfafa na ausência de exercício possa ter mais energia”, diz ela. “O maior problema com a alfafa é o ganho de peso em cavalos que não fazem exercícios adequados.”

Além disso, ele fornece mais nutrientes do que a maioria dos cavalos que não trabalham, levando à obesidade e aos problemas associados. Portanto, alimente cavalos com excesso de peso ou tratadores fáceis da mesma forma que faria com os sensíveis a açúcar ou carboidratos - ofereça-lhes feno de grama madura com menor teor calórico do que uma leguminosa rica.

A alfafa é uma boa fonte de nutrientes para cavalos de esporte, mas os proprietários podem querer evitar oferecê-la quando os cavalos estão trabalhando duro em clima quente, diz Duren. O metabolismo das proteínas cria mais calor do que o metabolismo das gorduras ou carboidratos. Esse calor adicionado pode prejudicar a capacidade do cavalo de dissipar o calor. Ele pode até sofrer de desidratação (devido à sudorese extra e aumento da micção devido à quebra / rubor dos rins) e ter maior probabilidade de sofrer estresse por calor.

“Proteína extra não pode ser armazenada no corpo como gordura extra ou carboidratos e deve ser excretada”, diz Duren.

Um cavalo que ingere mais proteína do que o corpo pode consumir também beberá mais água (para ajudar a eliminar os resíduos adicionais). Isso cria mais urina e, portanto, mais odor de amônia.

“A amônia nas baias pode irritar as vias aéreas e tornar os cavalos suscetíveis a problemas respiratórios”, diz Duren. “Isso é especialmente verdadeiro com os potros, já que são menores e passam mais tempo deitados. A amônia é mais pesada que o ar e se concentra perto do nível do solo. ”

Embora alimentar com proteína extra seja um desperdício, uma dieta rica em proteínas por si só não faz mal a um cavalo saudável. Ele pode ser prejudicial, no entanto, para cavalos com rins ou hepática. Esses indivíduos têm problemas para processar e excretar proteínas e devem ser mantidos em uma dieta com muito baixo teor de proteína.

Duren também não recomenda alimentar com alfafa pura para cavalos de enduro devido ao seu conteúdo de proteína e cálcio. A última coisa que você deseja em uma prova de resistência em que o cavalo está suando por longos períodos é o aumento do calor corporal, as necessidades de água e a produção de urina descritos. Altos níveis de cálcio, por outro lado, podem interferir na capacidade do cavalo de mobilizar os estoques de cálcio dos ossos durante o exercício. Atletas de resistência podem se beneficiar de pequenas quantidades de alfafa, assim como qualquer outro cavalo de desempenho, diz Duren, mas certifique-se de que não é sua única fonte de forragem.

“Muitos cavalos de desempenho não são trabalhados a ponto de desidratar, por isso podem lidar com uma porcentagem maior de alfafa”, diz ele. “Na Califórnia, há muitos cavalos de corte, rédea e outros cavalos de desempenho que comem muito feno de alfafa (devido à sua ampla disponibilidade) e pellets balanceadores, e essa é toda a sua dieta e eles se dão bem.”

🚫Nem todo feno de alfafa é realmente rico em potássio, mas é preciso testá-lo para descobrir.
Dr. Stephen Duren

➡️Outros cavalos que se saem melhor com alfafa limitada são os cavalos com paralisia periódica hipercalêmica da doença muscular genética (HYPP) . Esses cavalos são afetados por hipercalemia , ou uma quantidade excessiva de potássio no sangue, o que faz com que seus músculos se contraiam mais rapidamente do que o normal e os torna suscetíveis a episódios esporádicos de tremores musculares ou paralisia. Esses cavalos são particularmente sensíveis ao alto teor de potássio da alfafa.

“No entanto, os níveis de potássio na forragem dependem do que as plantas estão retirando do solo”, diz Duren. “Pode fazer diferença como e onde a alfafa foi cultivada e se foi fertilizada com esterco - o que realmente aumenta os níveis de potássio. Se eu tivesse um cavalo sensível ao potássio, em vez de excluir a alfafa em si, mandaria analisar o feno. Nem todo feno de alfafa é realmente rico em potássio, mas você tem que testá-lo para descobrir. ”

Alguns cavalos com pele não pigmentada não devem comer alfafa porque podem ser propensos à fotossensibilização causada pela doença da mancha preta, diz Martinson. Este é um molde que causa manchas pretas na parte inferior das folhas de leguminosas, incluindo alfafa. “Cavalos que ingerem esse fungo podem sofrer queimaduras excessivas de sol - o que afeta seriamente as áreas não pigmentadas de seus corpos”, diz ela.

O problema mais sério com esses cavalos, no entanto, é o dano ao fígado causado pelas toxinas do fungo.

➡️ Selecionando Alfalfa
Ao procurar alfafa de boa qualidade, certifique-se de que esteja limpa, sem poeira ou m**o - exatamente como faria com qualquer feno. Procure também uma boa proporção folha-caule (a maioria dos nutrientes está nas folhas; os caules são mais fibrosos). “Deve ser de cor verde, o que significa que há mais folhas e o feno não é intemperizado ou choveu antes de ser colocado”, diz Smith.

Se o seu cavalo não precisa do alto valor nutritivo da alfafa pura, procure uma mistura de feno de grama / alfafa. Para determinar o teor de nutrientes de qualquer feno, faça um teste. Maturidade, condições de colheita, condições do solo e muito mais podem afetar os níveis de proteína, energia e minerais, diz Smith.

Mesmo depois de selecionar um feno bom, vale a pena verificar se há poeira, m**o, ervas daninhas, objetos estranhos, besouros e animais mortos enquanto você o alimenta.

Ervas daninhas venenosas que às vezes crescem em campos de alfafa incluem ragwort, groundels, grama Johnson, Sudangrass, cicuta de água e alyssum velho. Para evitar isso, compre feno de uma pessoa ou empresa respeitável que saiba como cultivar alfafa sem ervas daninhas.

✅ Mensagem para levar para casa
Ao incorporar alfafa na dieta de um cavalo, planeje as necessidades nutricionais específicas do animal. Seu vendedor de rações, veterinário e nutricionista podem ajudá-lo a montar uma ração balanceada e recomendar a favor ou contra a alimentação dessa forragem.

“Muitos proprietários de cavalos ficam intimidados com a alfafa e acham que não deveriam alimentá-la, mas é um ótimo alimento para cavalos”, diz Martinson. “Os proprietários só precisam administrar a dieta com cuidado ... e fazer as transições de e para a alfafa lentamente.”

👩‍💼 SOBRE O AUTOR ✒️

Heather Smith Thomas
Heather Smith Thomas faz rendas com o marido perto de Salmon, Idaho, criando gado e alguns cavalos. Ela é bacharel em inglês e história pela University of Puget Sound (1966). Ela criou e treinou cavalos por 50 anos e tem escrito artigos e livros freelance há quase esse tempo, publicando 20 livros e mais de 9.000 artigos para publicações sobre cavalos e gado. Alguns de seus livros incluem Understanding Equine Hoof Care, The Horse Conformation Handbook, Care and Management of Horses, Storey's Guide to Raising Horses e Storey Guide to Training Horses . Além de ter seu próprio blog, www.heathersmiththomas.blogspot.com ,ela escreve um blog quinzenal em http://insidestorey.blogspot.com que sai às terças-feiras.