27/03/2023
SOCIALISATION ET SOCIABILISATION
Ces deux termes étant fort semblables, nous avons tendance à croire qu’il s’agit de deux façons différentes d’exprimer la même idée, or il s’agit bien de deux aspects comportementaux complètement différents. La socialisation est un terme général qui correspond à l’apprentissage de la vie et de ses différents stimuli. La sociabilisation, quant à elle, est une formule plus précise car elle réfère uniquement à l’apprentissage de la vie en groupe. La socialisation: Socialiser un chien, c’est lui faire découvrir le monde. C’est lui apprendre ce qui existe et ce qui n’existe pas. La socialisation ne peut se faire que sur une courte période de temps, que l’on appelle la période de socialisation. Cette période s’étale de la semaine 5 de la vie du chien à la semaine 12. On parle de socialisation primaire pour la période allant de la semaine 5 à la semaine 8, durant laquelle c’est la mère qui s’occupe normalement de socialiser ses chiots, et de socialisation secondaire pour la période allant de la semaine 8 à la semaine 12, donc durant le premier mois d’acquisition du chiot. L’heureux propriétaire se doit donc de veiller à ce que son chien acquière tous les apprentissages nécessaires à son équilibre futur. Après ces 3 mois, il sera en effet trop t**d et toujours très fastidieux de revenir en arrière. Concrètement, que doit-on faire pour socialiser son chiot? Comment le socialiser? Votre chien doit rencontrer avant ses 3 mois tout ce qu’il sera amené à rencontrer dans sa vie future. Prenons les gens par exemple: il doit rencontrer des hommes, des femmes, des enfants, des personnes âgées se déplaçant avec une canne, etc. Il doit voir beaucoup d’autres chiens également: des petits, des grands, des blancs, des noirs, etc. Si vous vivez à la campagne, il est également recommandé de lui faire découvrir des chevaux, des poules, des moutons, etc. Si vous vivez en ville, les bus, trams, camions, et différents bruits de la ville doivent faire partie du panel de la découverte. Vous forgez pour votre chien un dictionnaire de ce qui existe. Ce qu’il aura rencontré avant ses trois mois y sera englobé et considéré comme des choses normales de la vie de tous les jours. Il ne sera donc normalement jamais surpris par ces différents éléments. Par contre, tout ce qui ne sera pas rentré dans son “dictionnaire” avant ses trois mois sera considéré comme des choses qui ne sont pas censées exister et suscitera donc très probablement chez votre chien des réactions de peur qui pourront durer toute sa vie. La socialisation constitue donc une partie importante de l’éducation de votre chien, si pas la plus importante.
La sociabilisation : La sociabilisation permet au chien d’“ apprendre à être sociable ”. Il s’agit donc de l’enseignement de la bonne façon de communiquer et de se comporter avec ses congénères. Il faut inciter les contacts sociaux entre votre chiot et d’autres chiens, dont notamment des adultes. L’essentiel de la communication canine, des règles de respect, des règles hiérarchiques, etc. aura déjà été enseigné par la mère à ses petits. Une part de ces connaissances est instinctive. Le chiot sait à 8 semaines comment il est censé se comporter avec ses congénères. Si on ne favorise pas ces contacts lors de ses premiers mois de vie, il peut perdre quelques-unes de ces notions de base ou être désorienté sur la bonne attitude à avoir quant à ses congénères. Il importe donc de laisser son chiot avoir des contacts sociaux avec d’autres chiens voisins ou rencontrés en promenade, afin de concrétiser et renforcer la bonne communication intraspécifique innée ou acquise lors des premières semaines. Il s’agit donc ici de sociabilisation dite animale, canine ou intraspécifique. La sociabilisation humaine Pour les chiens, on parle parfois de la sociabilisation envers les humains. En effet, un chien étant censé vivre au sein de familles humaines, il doit également être capable de bien se comporter vis-à-vis des humains. On parlera alors de sociabilisation humaine ou interspécifique puisqu’elle fait référence à la sociabilité entre deux espèces différentes (l’homme et le chien). On veillera donc dès le début à favoriser les contacts chiot-humain, que ce soit avec les membres de sa famille ou avec d’autres humains. Il va sans dire que ces contacts primordiaux doivent absolument être positifs, donc se dérouler sans peur ni méfiance pour le chien. Les personnes rencontrées devront appeler le chiot à eux plutôt que l’approcher, s’accroupir afin d’être moins impressionnants, tendre la paume de la main vers lui et lui offrir un contact chaleureux et agréable. Le bon moment La socialisation, comme nous l’avons vu, ne se fait que lors d’une période déterminée. Le maître du chiot dispose donc d’un mois maximum à partir de l’acquisition du chiot (à 8 semaines idéalement, voire un peu plus t**d pour certains races) pour socialiser son chiot. Pour ce qui est de la sociabilisation, c’est un apprentissage qui se fait tout au long de la vie du chien. Il est évidemment vivement conseillé de le débuter le plus tôt possible, comme nous l’avons vu, afin de ne pas perdre ce que le chiot est déjà censé savoir. Cependant, une fois que vous trouvez que votre chiot se comporte bien avec les autres chiens, il ne faut évidemment pas s’imaginer la chose acquise et ne plus rechercher les contacts sociaux, que ce soit avec les autres chiens ou les autres humains. En effet, un chien qui a appris à être sociable peut très bien perdre cet apprentissage s’il n’est pas entretenu. De même, on peut totalement désociabiliser un chiot qui était pourtant bien parti dans cette voie. Par exemple, si le maître évite carrément les rencontres avec les autres chiens, il risque d’apprendre à son chien qu’il doit se méfier des autres, puisque lui-même les évite, donc s’en méfie. Il risque alors de créer un comportement de méfiance voire d’agressivité chez son chien envers ses congénères. Autant donc la socialisation, une fois qu’elle a été effectuée à temps et correctement, sera plus ou moins acquise par le chien, autant la sociabilisation nécessite un “ entretien” régulier. Tout comme l’on peut imaginer un homme qui, après avoir vécu 5 ans sur une île déserte, doit réapprendre à vivre avec les autres, parce que ces contacts sociaux n’ont pas été entretenus.
Julie Willems, Comportementaliste .
