29/10/2024
Um pouco de informação.
CAMINHAR NÃO É A RESPOSTA!
Existe uma crença de que todos os problemas dos cães são originados de uma ausência de exercício físico. E que o mesmo é a resposta para solucionar qualquer problema comportamental que apresentem.
Que a maioria dos cães não se exercita adequadamente é um fato. Principalmente os cães hiperativos, raças originárias de raças de trabalho e até mesmo cães especificamente de trabalho.
É preciso entender que um corpo atlético atrelado a uma mente insatisfeita não fará o cão se sentir completo, e é desta insatisfação mental que surgem muitos dos problemas comportamentais. Por outro lado, um cão devidamente satisfeito pode ser o suficiente para que apresente um comportamento equilibrado.
Diferente do que muita gente pensa, caminhar não é um exercício para a maior parte dos cães, a menos que você caminhe por distâncias realmente longas de acordo com o tamanho do cão. Caminhar é uma atividade essencialmente de deslocamento, é assim que todos os animais se locomovem na natureza, afinal, caminhar é o exercício físico que gasta MENOS energia.
No entanto, como vivemos em uma era moderna onde os cães, e nem nós, precisamos caçar, coletar alimentos, buscar abrigo, etc , estas atividades estão excluídas da sobrevivência nos dias atuais, mas ainda são atividades da natureza de qualquer animal. Entretanto, como nós seres humanos possuímos um cérebro mais desenvolvido do que os demais animais, temos capacidade suficiente pra lidar com isso e nos adaptarmos relativamente bem a vida moderna. Mas o mesmo não ocorre com os cães.
Esta é a principal razão pela qual quando você caminha com seu cão ele vive procurando algo: seja comida, outros animais ou qualquer objeto que possa servir como um “brinquedo”. Ele está em busca de algo que o ocupe, pois caminhar não está satisfazendo sua mente e nem gastando energia suficiente para que ele seja inibido de dar atenção a outras coisas.
Além do mais, muitos cães saem de casa com uma baixa freqüência, sendo expostos e permitidos a tudo, ou em alguns casos, são punidos por qualquer comportamento que não seja andar na guia de cabeça erguida.
Isso apenas faz com que o cão dê muito valor para as coisas da rua, pois é algo que ele não tem acesso com freqüência e o ocupa mentalmente, gerando satisfação. Ou o cão aprende que o passeio é uma hora de sofrimento de tanta punição física gerada por enforcadores ou puxões no pescoço pela coleira.
Você pode estar pensando “ se ele tem acesso e se satisfaz, deveria ser o suficiente”, mas muitas vezes não ocorre dessa forma e o cão continua sendo excessivamente emotivo e impulsivo, querendo correr para cima de outros cães na rua, ou pessoas, bicicletas, skates, etc.
Na maior parte das vezes o cão busca algo para se satisfazer, mas com o tempo ele apenas gerou um comportamento compulsivo, que não lhe traz nenhum benefício em termos de sobrevivência, ele apenas se ocupou mentalmente com algo até se tornar uma compulsão. E como ele sempre teve liberdade pra fazer o que quer, agora ele vai agir conforme suas emoções lhe disserem pra reagir diante de uma determinada situação.
É preciso entender também que os cães, assim como nós, têm suas capacidades físicas melhoradas de acordo com a freqüência que são estimuladas. Isso significa que se você caminha 1 hora por dia com seu cão para ele se cansar, daqui algumas semanas ele precisará de 1 hora e meia para atingir a mesma fadiga de antes, passado mais algum tempo, 2 horas, e assim por diante.
Mas quando seu cão estiver precisando de mais do que 1 hora pra cansar fisicamente, você ainda não terá capacidade física pra caminhar mais do que 1 hora. Isso acontece porque o metabolismo dos cães se adapta mais rápido que o nosso. Em poucas palavras: caminhar com os cães faz com que eles melhorem a capacidade cardiorrespiratória, e esta melhora é responsável por fazer com que eles precisem de mais exercício para cansar.
A melhora da capacidade cardiorrespiratória, além de fazer com que precisem de mais exercício físico nesta baixa intensidade, permite que eles também se recuperem mais rápido, podendo reduzir o tempo de repouso e torná-los mais ativos durante o dia, aumentando a exigência por ocupação.
Ao final de suas caminhadas diárias, você apenas fez com que o cão precisasse cada vez mais de atividade física e, em contrapartida, você nem sempre vai ter mais tempo disponível para fazer algumas horas extras de caminhada. Agora criou-se um problema , pois o cão cria a expectativa de caminhar até se cansar, mas você não possui a mesma capacidade que ele, assim a caminhada termina antes que ele tenha se satisfeito e o sentimento gerado é o de frustração.
Um dos aspectos de reforços detalhado por BF Skinner é conhecido como “reforço negativo”, algo como: "Quando o cão espera uma recompensa e esta recompensa é retida ou removida, isso é um reforço negativo".
Então o cão espera caminhar até se cansar, mas em vez disso ele caminha apenas metade do que precisa pra se cansar. A expectativa gerada anteriormente era de sair para uma caminhada até cansar fisicamente, mas hoje a expectativa do cão não é suprida, fazendo com que ele sinta uma espécie de punição, pois a caminhada termina antes mesmo dele estar satisfeito.
Nem todos os cães desenvolverão comportamentos indesejados por isso, alguns podem simplesmente ficar pegando a guia para querer passear mais, ficarem mais ativos ou demonstrarem o comportamento que antecede as caminhadas em períodos aleatórios do dia. Mas outros cães podem compensar esta “frustração” em comportamentos indesejados, e muitos destes comportamentos podem surgir em situações que nada tenham a ver com a caminhada, podendo ser em forma de reatividade, destruição de objetos em casa, etc.
Pense em exercício algo como saltar obstáculos, pular em superfícies altas, andar sobre superfícies instáveis, manter o equilíbrio em superfícies estreitas, puxar objetos, fazer tiros curtos em alta velocidade, nadar, etc. Mas não pense em caminhada!
Cães possuem uma capacidade de gerar potência muito maior que nós, por isso se dão bem com exercícios de aspecto explosivo. Isso permite que cansem mais rápido e construam mais massa muscular, pois a demanda energética para este tipo de atividade é muito maior, além de ter uma maior demanda muscular, que estimulará a hipertrofia.
Neste caso, você faz com que seu cão, que precisa de 2 horas de caminhada para cansar, acabe cansando em meia hora de exercício. Além disso, o ganho de massa muscular estimulará um maior gasto energético basal, fazendo com que o cão precise de menos atividade durante o dia.
É importante entender que os exercícios explosivos aumentarão sim as capacidades do cão, portanto em algum tempo ele precisará de um pouco mais de exercício para atingir a mesma fadiga, mas o necessário para atingir o novo patamar é muito menor do que o necessário para uma caminhada. Pense em algo como o cão que fazia 10 saltos, em algumas semanas precisará de 15 saltos, enquanto o que caminhava 1 hora precisará de 1 hora e meia. Os 5 saltos a mais dificilmente tomaram mais do que 5 minutos adicionais.
Ainda que os cães possuam um cérebro menos desenvolvido que o nosso, eles ainda sim possuem o neocórtex, a última camada na evolução do cérebro (até os dias de hoje), responsável, por exemplo, pela cognição associada ao ambiente, a formação de memórias e outras capacidades além da simples sobrevivência. E é exatamente daqui que surgem necessidades maiores do que comida, lar e caminhada. Torna-se necessário um estímulo mental.
Procure oferecer desafios para o seu cão, algo que o faça “crescer como indivíduo”, que desafie-o a se comunicar melhor com você, algo que estimule-o a pensar em como solucionar o problema, que o faça pensar nos cuidados necessários para sobrepor quaisquer obstáculos, algo que o faça usar a mente para pensar! Que o satisfaça como ele precisa.
Repasso aqui o melhor conselho que já recebi no que diz respeito a treinar cães: “Se você não der um trabalho/função para o seu cão, ele achará um”. E muito provavelmente será uma ocupação onde comportamentos indesejados estão associados.
Referências:
Carla Cox et al. Case Study of Training, Fitness, and Nourishment of a Dog Driver During the Iditarod 1049-Mile Dogsled Race. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism, 2003.
John Bradshaw. Cão Senso. Edicora Record, 1a Edição.
MACARDLE, William D. Fisiologia do Exercício - Nutrição, Energia e Desempenho Humano. 5ᵃ Edição.
Michel A. Hofman. Evolution of the human brain: when bigger is better. Front Neuroanat, 2014.
Skinner, B. F.. About Behaviorism. New York: Knopf, 1974.
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