Un cheval m'a dit.

18/03/2024

Niks is vanzelfsprekend.

Het ene paard is het andere niet, en daar moeten we naar handelen. Vaak betekent dat dat we onze eigen doelen wat moeten bijstellen, meer tijd moeten nemen, onvoorziene aanpassingen moeten maken.

Dit zijn Kaspar en Vikar, toonbeelden van hoe je hetzelfde doel via een volledig andere aanpak kunt bereiken. De stoere kleine hengst had geen nood aan de schriktraining die broodnodig was voor de grote vriendelijke reus. Nieuwe oefeningen waren voor de ene een leuke uitdaging, voor de ander een hoop stress.

Beide paarden mocht ik voorbereiden op hun toekomst als rijpaard, en van beiden heb ik genoten en ontzettend veel geleerd. Dankbaar voor het vertrouwen van deze mooie paarden en hun eigenaars 🙏

25/02/2024

Vandaag stonden we dus in de ring op Flanders Horse Expo, voor een kür op neckrope - klinkt nog steeds best gek vind ik, moet nog wat meer beseffen dat we dit echt gedaan hebben, want ik ben absoluut geen competitieruiter 😅
Waarom heb ik mij dan ingeschreven? Well, I didn't. Ik wou wel dit mooie initiatief ondersteunen, dus toen Cathy Mittig mij erover aansprak, vroeg ik vrij snel aan Belinda Gryspeerdt of zij niet wilde deelnemen. Ze had enkele jaren geleden een show met dameszadel gereden met Rufus en de trainingen waren een plezier om naar te kijken, dus ik wilde haar met plezier nog eens de kans geven om te shinen in wat ze zo goed kan. Helaas besliste een rugblessure eerder deze maand dat dat idee niet kon doorgaan, en heb ik dus zelf gereden.

Het viel reuze mee dankzij de vriendschappelijke sfeer in de inrijpiste. Iedereen gunde elkaar alles, en iedereen ging vriendelijk en respectvol met zijn paard om. Als het op elke wedstrijd zo kon zijn, dan zag je mij daar misschien vaker, zo zou het moeten, toch? Dus erg zenuwachtig was ik niet met zulke heerlijke medekandidaten.

Rufus was zelf wél heel nerveus, wat hem niet typeert. Al van bij het opzadelen stond hij te trappelen en te hinniken, en aan het begin van de proef was ik hem echt even kwijt in galop. Ik dacht heel even dat hij gewoon terug de inrijpiste in zou rennen, maar hij liet zich vrij snel daarna terugnemen. Hij concentreerde zich op mij en ik op hem, en samen bewegen was enkele minuten lang onze enige bezigheid. Absoluut niet onze beste moves, want ik heb hem veel meer moeten helpen met mijn handen dan normaal, en mijn volledige aandacht ging naar samen de oefeningen uitrijden, zo goed als we dat op moment konden. En dat deden we dan ook, en daar ben ik kan ik echt heel tevreden op terug kijken 😁

Merci aan Liesl Declercq om alweer zo behulpzaam te zijn en onze groom te zijn op deze bijzondere gelegenheid, merci aan Cathy voor de organisatie, merci aan Kür Online om de proef en de muziek in elkaar te puzzelen, merci aan iedereen die is komen supporteren want MILJAAR JULLIE WAREN MET VEEL!!

En vooral merci aan mijn lieve witte prins, die mij genoeg vertrouwen schonk om deze uitdaging aan te gaan ondanks zijn eigen twijfels. The greatest showman 💗

22/02/2024

Every horse can shine if you believe in him and encourage his strenghts 🖤💛

14/02/2024

Zo van die dingen die onverwacht op je pad komen.

Als tiener was het een droom om ooit op Flanders Horse Expo op te treden. Dat dat ging gebeuren, ooit, met Rufus, dat was nog niet zo'n heel gek idee. Maar dat het met een kür op muziek zou zijn, dat had ik niet echt verwacht 😅

Ik ben absoluut geen competitieruiter, en toen ik aangesproken werd over de neckrope wedstrijd die deze editie georganiseerd zou worden, keek ik ook meteen in de richting van Belinda, mijn dressuurlesgeefster. Ik zou er zeker van kunnen genieten om haar met Rufus te zien dansen door de piste, maar zelf? Niet zo mijn ding. Tot een rugblessure besliste dat ik het tóch zelf zou moeten rijden. Dus uh, ja, spannend he 🙈😂

04/02/2024

Puberteit bij paarden, een mythe?

Ik heb altijd het gevoel gehad dat mensen puberteit gebruiken als gemakkelijk excuus wanneer hun jong paard ongewenst gedrag vertoont. Tot ik mijn eigen veulen had. En nu... denk ik er nog steeds zo over.

Wat niet wil zeggen dat er geen baby/peuter/kleuter/puber periode is natuurlijk, maar ik hoor allerlei verschillende leeftijden vliegen als mensen mij zeggen "ja maar hij zit wat in zijn puberteit" - tot 10 jaar blijkbaar 🤓 Het mag op geen moment een excuus worden om niet uit te zoeken waarom het paard bepaald gedrag vertoont en hoe we het kunnen ombuigen naar wat we wél willen zien.

Het moeilijkste daaraan? Dat WIJ geduld moeten hebben in de training en niet mogen gaan denken dat hij het gewoon expres doet. Brego hing de afgelopen weken nogal het varken uit, zowel tegen de paarden als tegen mensen - duwen, trekken en overal zijn tanden in zetten. Grenzen opzoeken, wat doodnormaal is voor zelfzekere jonge paarden, maar voor ons als eigenaar niet altijd zo makkelijk om weer naar dat basiswerk te gaan. Maar wel nodig, iedere keer opnieuw. Dat is volgens mij net een van de redenen waarom paarden ons zo helpen groeien als persoon, en het is zonde om de uitdaging te zien als een probleem.

27/01/2024

The joy you bring by just being you 🖤

Sabrina Einig Fotografie

24/01/2024

Laten we de neuzen even in dezelfde richting zetten

Januari = probleemmaand.
Het zal vast wel wat met het weer te maken hebben, maar het valt me op dat er in januari gewoonlijk meer mensen hulp inroepen voor problemen waar ze tegenaan lopen met hun paard. Aangezien mijn agenda tot halverwege maart zo goed als vol zit, wil ik hier even een inspiratiepost van maken.

Dit is de bedoeling: ondervind je problemen? Schets ze dan even hier (beeldmateriaal mag maar hoeft niet). Wie een tip heeft voor de situatie in kwestie, kan er (vriendelijk!) op reageren. Sociale media even inzetten voor een goed doel, moet kunnen denk ik? Post gerust! 👇👇

21/01/2024

Afgevroren handen en voeten, prachtige paarden in een feëriek heidelandschap ❄️

Al enkele jaren geleden kregen Belinda en ik de vraag van de Duitse fotograaf Sabrina Einig om eens af te spreken voor een fotoshoot. Er kwam altijd wel iets tussen - Corona, hittegolf, ... - maar gisteren kwamen we eindelijk samen. Bij een temperatuur van 4 graden onder nul 🙃
Na een uur poseren in jurken die absoluut niet gemaakt zijn voor dit weer moesten we echt terugkeren naar de auto om op te warmen. Maar in dat uur leerden we wel twee fijne fotografen kennen die naast oog voor detail ook veel respect hadden voor de paarden. En Rufus en Mati gedroegen zich super ondanks de aanlokkelijke open witte vlakte en de vele voorbijgangers in de verte. Dit eerste sprookjesachtige resultaat kreeg ik gisteravond al doorgestuurd van Lara Lindemann, en ik ben ontzettend benieuwd welke plaatjes er nog gaan volgen 🤩

17/01/2024

Mijn drie paardjes, drie keer zoveel werk, maar ook geluk tot de derde macht 🥰

Een uurtje naar de speeltuin, zo voelde ons tripje naar de gaverranch gisteravond. Uitgelaten paarden met glanzende oogjes in het zand, niet voorzichtig hoeven zijn op een bevroren ondergrond, onbekende geuren en indrukken om te ontdekken. Het is heerlijk om hen op die manier met hun drietjes samen te zien, om te zien hoe braaf Brego zich gedroeg, tevreden dat hij zijn energie nog eens helemaal kwijt kon, hoe Mati kwam vragen om oefeningen te doen en hoe Rufus het grappig vond om stiekem figuren te saboteren en er zijn eigen draai aan te geven. Vooruitgang qua oefeningen zat er dus niet in, maar dat was ook niet ons doel op dat moment. Wel het heerlijk samen zijn en fun hebben op een plek waar we ons altijd welkom voelen. Zo welkom, dat we er zelfs voor het eerst allemaal samen bij zijn gaan liggen voor we met een warm hartje terug naar huis vertrokken ❤️

14/12/2023

Een ridder, zijn nobel ros en een filmploeg willen jullie graag uitnodigen om een uitstapje te maken naar Brugge komend jaar! ⚔️

Het Peloton
Dries Pluym

December 8, 1424: In Bruges, the Adornes family celebrates the birth of their newest offspring: Anselm. No one can predict what a spectacular life the newbor...

09/12/2023

Over minder dan twee weken worden de dagen weer langer 🥳 en tot de zon het weer overneemt, genieten we van de mooie sfeerlichtjes 🎄

02/12/2023

It's beginning to look a lot like christmas 🎄

Gisteravond werd de kerstmarkt van Ieper geopend met een feestelijke parade. Fanfares, vuurspuwers, dansende sneeuwmannen... En in het midden van dat alles liepen Rufus en Llamativo, behangen met lichtjes. Ik kan het amper vatten wat ze allemaal willen en kunnen doen, hoe sterk ze mentaal zijn. Van Rufus is dat geen geheim meer, die laat veel over zich heen komen om mensen te horen zeggen hoe mooi hij is 😂 maar mijn nerveuze Mati is absoluut geen type dat makkelijk kan omgaan met al die prikkels, en hij deed het gisteren toch maar! 💪

Ik ben zo ongelofelijk trots op beide jongens, wat zijn ze geweldig 💖

Dankjewel Evelien, Elsy en Thierry om de paarden te helpen klaarmaken, zulke prachtige versiering in elkaar te knutselen en de enthousiaste toeschouwers op tijd naar de kant te begeleiden als ze voor onze neus sprongen. En dankjewel Liesl om vol vertrouwen mee te rijden met Rufus in deze magische setting 🙏

14/11/2023

De trailerboot: ideaal momenteel om je (zee)paarden te vervoeren! 🌊🏴‍☠️

08/11/2023

Te warm is iets, maar dit regenseizoen maakt ook niemand blij vrees ik 😅 Deel even een leuke herinnering van jullie zomer '23, om de regenblues even te vergeten.

07/11/2023

Voor wie even tijd heeft, interessant stukje om even door te nemen!

https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=782956933823599&id=100063278986867&sfnsn=mo

Comparative neurobiology of horse and human.

Horses and humans are both mammals.
Our brains may not be the same size, but they are almost identical in their structure and function.

Why can our brains look so similar but our behaviours and sensitivity to the world look so different?

The area in the picture highlighted is the prefrontal cortex or the (PFC). Its job in humans, horses, dogs, dolphins, elephants, cats, mice, rats, all mammals, and even birds is to carry out "higher executive functions" such as:

🧠 problem solving
🧠 decision making
🧠 reasoning
🧠 risk assessment
🧠 forward planning
🧠 impulse control
🧠 intention

Obviously, these executive functions are more advanced in humans than in other species of mammals, but this part of the brain plays a pivotal role in higher levels of learning beyond primal behaviours and learning survival skills.

So why aren't we seeing these higher executive functioning skills and behaviours in horses as much as what we see them in dogs, dolphins, elephants and even birds?

Ultimately it comes down to safety!

The latest neuroscience research suggests that when the brain feels unsafe it causes the body to produce stress response hormones and these stress response hormones cause the PFC to go "offline".
This means that subcortical regions of the brain (deeper parts of the brain) such as the primal brain (AKA limbic system, survival brain, flight/fight brain) completely take over to increase the chances of survival.

Feeling unsafe causes the feeling of fear and it is fear that gets this party started.

So behaviours come from two areas:

1. The PFC, carrying out problem solving skills, reasoning, impulse control, forward planning etc. that may be interpreted as "obedience" and "partnership".

2. The primal brain, carrying out reactive survival behaviours. This brain does NOT carry out impulse control, forward planning, problem solving, etc. It just reacts to the world. This brain heavily relies on patterns and consistency. This brain will cause freeze/flight/fight behaviours such as shutting down, bolting, biting, rearing, bucking, kicking, barging, etc.

Which brain is the domesticated horse spending most of it's time in?
It's primal brain!

This is why we don't get to see their full intellectual and cognitive potential because most of the time, domesticated horses are perceiving their world in a fearful way to some degree.

We can help our horses with this!

Feeling fearful is the OPPOSITE to feeling calm.
If we want to help our horses access their PFC then we MUST do whatever it takes to help them feel calm.

☝️ ONLY when a brain feels calm can it slow down enough to develop TRUE confidence. Only when the brain feels confident will it access TRUE cognition (PFC).

☝️ We first need to understand that when we get "bad behaviour" from our horses, it's not intentional or naughty or rude. What you are seeing is either a horse that is just reacting to the fear they feel or they are carrying out their "coping mechanism" in response to their anticipation of feeling fear.

☝️ Try to remove expectations that your horse should "know better".
"Knowing better" implies that all behaviours are coming from the PFC and there should be some impulse control and reasoning. Unless your horse feels calm, they can't access the PFC to "know better".

THIS STARTS WITH YOU!!!

You need to be consciously aware if YOU feel calm first. If you feel calm, your horse will have a better chance at feeling calm. Expecting them to feel calm when you don't is unfair.

The best way to create calmness is to intentionally be SLOW!!!
SLOW EVERYTHING you do down.
SLOW your movement down.
SLOW your talking down.
SLOW your walking down.
SLOW your breathing down.
SLOW your horse down.
If you feel too slow, then you're going slow enough.

Calmness is slow, not fast.

This will help you and your horse to connect and feel safe together.
When the brain feels stressed, the stress response hormones cause the body to speed up.

Stress = speed

We can reverse engineer this process and create a calm mind through slow intentional movement and a relaxed posture.

The by-product of a calm brain is confidence and cognition (PFC access).

Happy brain training 🧠
Charlotte 😊

Photo: Credit: Adult horse (equine) brain, sagittal section. Michael Frank, Royal Veterinary College. Attribution-NonCommercial 4.0 International (CC BY-NC 4.0)

04/11/2023

De link tussen vertalen, lesgeven en werken met paarden 🖋

Soms, als mensen vragen wat ik doe van werk, reageren ze verbaasd, omdat ik drie jobs heb die - op het eerste gezicht - heel verschillend lijken. Maar eigenlijk voelt het voor mij erg logisch om ze te combineren.

Ik heb toegepaste taalkunde gestudeerd aan de universiteit van Gent en ben afgestudeerd als vertaler Frans-Duits-Nederlands. Naast het eigenlijke vertaalwerk kon ik dankzij dit diploma aan de slag als coach bij Re-Mind, waar ik nu al meer dan zes jaar studenten begeleid.

En dan is er natuurlijk nog het lesgeven in de paardenwereld, waarvan je nu waarschijnlijk de logische link legt naar mijn coachingswerk. Dat klopt ook, op zich coach ik paardeneigenaren en geef ze mijn kijk op de situatie, maar dat is niet alles. Ik heb het gevoel dat het mijn taak is om boodschappen van paard naar mens te vertalen. We spreken verschillende talen, waardoor een misverstand snel gebeurd is. Ik heb "un cheval m'a dit" opgericht omdat ik het als mijn missie zie om de paarden te helpen hun boodschap aan ons over te brengen. Het is niet aan mij om jou te leren hoe je dingen moet doen, het is aan je paard. Ik ben slecht de vertaler.

Oké, dat is misschien niet helemaal waar: ik fungeer ook een beetje als coach, want ik heb mensen (dat geldt zowel voor leerlingen als voor paardeneigenaren) het vertrouwen in zichzelf zien verliezen omdat ze tegen zaken aanliepen. Dingen gingen niet zo gemakkelijk als ze hadden gehoopt, ze kregen slechte rapporten op school of waren zwaar van hun paard gevallen - en meestal was dit te wijten aan miscommunicatie of onbegrip. Op school is het aan de leraar om het beste in zijn of haar leerlingen naar boven te halen, om ervoor te zorgen dat ze hun talenten ontwikkelen in plaats van enkel te focussen op hun zwakke plekken. En als paardeneigenaar zouden we hetzelfde moeten doen voor onze paarden: hen helpen om de beste versie van zichzelf te worden. En soms is er maar één ding voor nodig: een coach die naast je komt zitten en je dit vertelt, iemand die je uitlegt wat je diep van binnen al weet, maar die de hele situatie vertaalt in iets dat iets makkelijker te begrijpen is.



📷 Evelyne Van Heuverzwyn

02/11/2023

All horse owners think they have the best horse in the world, and none of them are wrong 🖤

📷Evelyne Van Heuverzwyn

31/10/2023

Hoe paardenmensen zich voelen met dit regenweer en het feit dat het donker is na de kantooruren 👻

Happy Halloween! 🎃

28/10/2023

Halloween komt eraan 🎃
En Brego moest uiteraard ook eens zijn engste kant laten zien voor de lens van Ellen Sonck Photography

Aangezien er geen gezellig weer voorspeld wordt de komende dagen, ga ik misschien wat tijd vinden om de sociale media van mijn bedrijfje wat beter te onderhouden 😅🙈
Dus jullie mogen nog wel enkele foto's verwachten!

12/10/2023

Remember kids, don't drink and ride 🙃

21/09/2023

When you're too short to do the figure like you should 😂😂

18/09/2023

In sync ☯️

12/09/2023

My shades of grey 🖤🩶🤍

Hoe fier was ik zondag dat elk van hen zich in zijn volle kracht liet zien. Hoe ze samen de piste rond stormden de eerste minuten, hoe ze gezamenlijk besloten in te gaan op mijn uitnodiging om samen iets te doen, hoe ze onvoorwaardelijk zichzelf waren.

Llamativo die focus en rust wist te vinden in zijn oefeningen, zijn power wist te controleren en liet zien hoe mooi hij van binnenuit kan stralen. Hij kan meer en meer aan, wordt een stabielere en (nog) betere versie van zichzelf 🖤

Brego, de kleine opdonder van de groep, die zichzelf heel wat vindt en die zo verbazend veel potentieel heeft. Een spons voor avontuur en nieuwigheden, jong geweld dat belooft voor de toekomst 🩶

Rufus, de rots in de branding, het paard waarmee alles zo vanzelfsprekend lijkt, de leider van de bende die zijn rol heel serieus neemt. Niks is te gek of te veel, zijn hart is oneindig groot 🤍

Ik ben erg dankbaar om hen en hun talenten te mogen laten op de Gaverranch, waar ik hechte vriendschap heb, waar ik ervaar dat plezier en evolutie voorop staan, waar ik elke keer liever kom 🥰

Bedankt aan mijn geweldige grooms die hun handen vol hadden aan mijn team en aan fotografie om deze ontzettend mooie herinnering vast te leggen 🙏

01/09/2023

Leuke vooruitzichten die het plensweer van vandaag een beetje doen vergeten:
- Nu zondag zijn we in Oud-Heverlee op de Paardendag, ten voordele van VZW Impuls, samen met tal van andere demonstranten en talloze interessante standhouders. Geen reden om niet te komen!
- Het weekend daarop zien we jullie graag op de Gaverranch dé place to be voor avontuurlijke kampen, paardvriendelijke lessen en zo ontzettend veel meer 🤠

Tot snel!

25/08/2023

Sunset is so marvelous that even the sun itself watches it every day in the reflections of the infinite oceans 💛🌊

🌅

24/08/2023

Mijn zwarte parel in de Ardennen 🖤

door Ellen Sonck Photography

23/08/2023

Waar is dat kleine veulentje naartoe? 😶

Gregory Verfaillie Photography

07/08/2023

"Every day, do something that scares you."

De dingen die ik geleerd en gedaan heb met en dankzij Rufus zijn niet meer op twee handen te tellen 😍
Dat wil uiteraard niet zeggen dat ik overal goed in ben 😂 maar sinds dit paard in mijn leven is, ben ik over angsten heen gegroeid, ben ik creatiever geworden, heb ik zoveel andere paarden kunnen helpen.

Deze zomer hebben we al zoveel toffe dingen kunnen doen samen. Als wilde cowboys achter kinderen aan zitten op kamp, ridder gaan spelen met geweldige mensen en paarden, en bij dat laatste evenement werkten we ook voor de derde keer met vuur 🔥 Voor mij geen evidentie 😂 dus lang leve professionele entourage voor zulke dingen. Maar vooral lang leve mijn mighty steed, die mij altijd veilig meeneemt doorheen al onze avonturen 🙏

Merci Vandamme om mee te gaan op de lange autorit naar deze bijzondere bestemming, voor de beelden maar vooral voor het gezelschap!

27/07/2023

"Even though our yin and yang switches between us, together we're still the perfect balance."

🖤🤍☯️