17/02/2025
Festa Nazionale del Gatto
Ricorre oggi, 17 febbraio, la festa nata nel 1990 in onore dei nostri amici felini.
Anticamente i gatti erano universalmente amati, quando non venerati, perché simbolo di fertilità e di intelligenza, oltre che utilissimi animali che tenevano lontano i roditori. E' un gatto quello che svetta sul copricapo della Dea Cretese dei Serpenti ed è un gatto quello in cui si trasforma Diana; c'è l'egizia Bastet, dea della fecondità, ecc. L'elenco è molto più lungo di così, ma rende l'idea.
Fu con il Medio Evo che il gatto smise bruscamente di essere ben visto, perché nella superstizione del tempo, fu associato alle streghe e al maligno.
La sistematica uccisione di questi felini, però, fu irrimediabilmente dannosa, perché i gatti tenevano bassa la popolazione di topi e ratti, che rovinavano i cereali stoccati e portavano malattie. La conseguenza fu che tra il 1346 e il 1353 un terzo della popolazione europea fu falciata via dalla peste nera, come indiretta conseguenza dello sterminio.
Le superstizioni che perseguitavano i gatti, in special modo quelli neri, sono tristemente vive ancora oggi: retaggio di un'ignoranza radicata nella società moderna.
E così, nel 1990, la giornalista Claudia Angeletti propose un referendum tra i lettori della rivista "Tuttogatto" per stabilire il giorno da dedicare a questi animali. La proposta vincitrice fu quella della signora Oriella Del Col che così motivò la sua idea nel proporre questa data che racchiude molteplici significati:
«Febbraio è il mese del segno zodiacale dell'Acquario, ossia degli spiriti liberi e anticonformisti come quelli dei gatti che non amano sentirsi oppressi da troppe regole. (E poi, come dice il detto, "Febbraio gattaio". ndr).
Il numero 17, nella nostra tradizione, è sempre stato ritenuto un numero sfortunato, a causa dall'anagramma del numero romano che da XVII diventa “VIXI” ovvero “sono vissuto”, di conseguenza “sono morto”. Non è così per il gatto che di vite ne ha 7! Il 17 diventa quindi “1 vita per 7 volte”.»
E voi, avete un bel micio da coccolare oggi?