01/06/2024
𝐀𝐠𝐫𝐞𝐬𝐢ó𝐧 𝐟𝐞𝐥𝐢𝐧𝐚 𝐝𝐢𝐫𝐢𝐠𝐢𝐝𝐚 𝐩𝐨𝐫 𝐞𝐥 𝐭𝐮𝐭𝐨𝐫.
Parte 1
Las principales formas de agresión dirigida por el tutor son el juego relacionado con el miedo, las caricias inducidas, el juego redirigido y mal dirigido.
Uno de los problemas de comportamiento felino más comunes que se presentan a los veterinarios conductistas es la agresión felina hacia los humanos. Aunque las lesiones infligidas por gatos se reportan con menos frecuencia que los incidentes de mordeduras de perros, conllevan un mayor riesgo de infección debido a los dientes y garras afilados de los gatos. Estas lesiones son especialmente preocupantes para las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los adultos mayores y los niños.
Además de las lesiones físicas, la agresión dirigida por el tutor puede deteriorar el vínculo entre humanos y animales, lo que podría llevar al abandono o la eutanasia del gato. Incluso cuando se evitan esos resultados, la agresión felina a menudo indica un estrés subyacente que puede afectar negativamente el bienestar del gato. Los gatos dirigen la agresión hacia sus tutores por diversas razones, siendo las principales causas el miedo, las caricias, la agresión redirigida y el juego mal dirigido.
❇️𝗧𝗶𝗽𝗼𝘀 𝗱𝗲 𝗮𝗴𝗿𝗲𝘀𝗶ó𝗻 𝗳𝗲𝗹𝗶𝗻𝗮 𝗱𝗶𝗿𝗶𝗴𝗶𝗱𝗮 𝗽𝗼𝗿 𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗶𝗲𝘁𝗮𝗿𝗶𝗼
🔹𝑨𝒈𝒓𝒆𝒔𝒊ó𝒏 𝒓𝒆𝒍𝒂𝒄𝒊𝒐𝒏𝒂𝒅𝒂 𝒄𝒐𝒏 𝒆𝒍 𝒎𝒊𝒆𝒅𝒐
La agresión relacionada con el miedo es un problema común, a menudo impulsado por la necesidad del gato de establecer distancia respecto de una amenaza percibida. Los gatos pueden recurrir a la agresión cuando se sienten atrapados sin la opción de esconderse o escapar de una situación amenazante. Los signos de un gato temeroso son orejas echadas hacia atrás, postura corporal tensa, cuerpo y cola agachados, pupilas dilatadas y piloerección (pelaje erizado). Además de estas señales físicas, los gatos pueden vocalizar el miedo silbando, gruñendo o gritando.
Aunque cualquier gato puede mostrar agresión relacionada con el miedo en determinadas circunstancias, varios factores contribuyen a la agresión relacionada con el miedo. Un factor es la falta de socialización durante el desarrollo temprano. Los gatos que no han estado expuestos a diversas personas, animales y experiencias durante sus semanas de formación tienen más probabilidades de exhibir agresiones relacionadas con el miedo en el futuro. También podría haber un componente genético en la agresión relacionada con el miedo, ya que algunos gatos están naturalmente más predispuestos a la ansiedad y el miedo.
Si un gato aprende que sus acciones agresivas disuaden eficazmente las amenazas percibidas, es más probable que recurra a este patrón de comportamiento cuando se lo amenaza nuevamente. Cualquier comportamiento practicado, ya sea deseado o no, se convierte en un comportamiento perfeccionado.
🔹𝑨𝒈𝒓𝒆𝒔𝒊ó𝒏 𝒊𝒏𝒅𝒖𝒄𝒊𝒅𝒂 𝒑𝒐𝒓 𝒄𝒂𝒓𝒊𝒄𝒊𝒂𝒔
La agresión inducida por caricias es relativamente común y representa aproximadamente el 40% de todos los casos de agresión felina vistos por los conductistas. Los tutores a menudo quedan perplejos por el comportamiento de sus gatos en este contexto. Aunque algunos gatos se niegan a ser acariciados desde el principio, otros pueden buscar la atención del tutor; sin embargo, mientras el tutor acaricia al gato que buscaba atención, de repente muerde o araña al tutor y sale corriendo. Este comportamiento generalmente se describe como impredecible, pero algunos tutores han notado cambios sutiles en el lenguaje corporal de sus gatos antes de la agresión, incluyendo cuerpo rígido, movimiento de la cola, orejas hacia atrás o girando y pupilas dilatadas.
Aunque la causa exacta y el mecanismo de esta forma de agresión no se han explicado completamente, se han sugerido un par de teorías. Una teoría es que las caricias pueden provocar una sobreestimulación sensorial táctil. Por ejemplo, el tutor podría estar acariciando al gato durante demasiado tiempo y superar su umbral de tolerancia. La agresión también podría deberse a motivaciones contradictorias entre acercarse y retirarse. Es posible que el gato quiera sentarse cerca del tutor, pero no quiera un contacto físico activo, o que solicite la atención del tutor para una caricia breve, pero quiera terminar la interacción a medida que las caricias del tutor se extienden más de lo que el gato quiere. También se ha teorizado que el tutor puede estar acariciando áreas del cuerpo distintas a la cabeza o el cuello, donde los gatos generalmente se acicalan entre sí; el nivel de tolerancia al tacto en estas áreas antes de que se muestre la agresión varía entre gatos. Otra teoría es que las vías neurológicas para el dolor y el tacto son compartidas y, por lo tanto, el contacto prolongado podría causar dolor y excitación.
🔹𝑨𝒈𝒓𝒆𝒔𝒊ó𝒏 𝒓𝒆𝒅𝒊𝒓𝒊𝒈𝒊𝒅𝒂
Aunque no es un diagnóstico específico, la agresión redirigida representa aproximadamente el 50% de los casos de agresión felina hacia los humanos, especialmente hacia sus tutores y merece ser identificada y abordada. Los gatos redirigen su agresión cuando los excita un desencadenante al que no pueden acceder. En esta situación, el gato dirige su comportamiento agresivo hacia un objetivo secundario pero accesible cercano. Cualquier tipo de agresión podría redirigirse, pero se informa que el miedo es la motivación subyacente más común. Los posibles desencadenantes de la agresión redirigida varían ampliamente, incluyendo ruidos fuertes, ruidos inusuales, el olor de otros gatos (o perros), o una persona o entorno desconocidos. Los desencadenantes comúnmente reportados por los tutores son los gatos callejeros al aire libre y la intervención del tutor durante las peleas entre gatos domésticos. Después de que un gato ha sido excitado por un desencadenante, puede permanecer en un estado muy excitado durante un tiempo prolongado, desde horas hasta días. Identificar el desencadenante principal puede ser un desafío para los dueño tutores, especialmente si no estuvieron presentes durante la excitación inicial del gato. Además, los gatos tienden a asociar fuertemente el desencadenante primario con el objetivo secundario, lo que puede solidificar la motivación para el comportamiento agresivo hacia el objetivo secundario y puede causar que los comportamientos agresivos se dirijan persistentemente al nuevo objetivo cuando el desencadenante principal ya no está presente.
🔹𝑨𝒈𝒓𝒆𝒔𝒊ó𝒏 𝒅𝒆 𝒋𝒖𝒆𝒈𝒐 𝒎𝒂𝒍 𝒅𝒊𝒓𝒊𝒈𝒊𝒅𝒂
La agresión de juego mal dirigida en gatos se observa a menudo en gatitos y gatos jóvenes. Este comportamiento puede volverse más dañino a medida que el gato envejece, especialmente si no ha aprendido a inhibir adecuadamente las mordidas y las garras. La agresión lúdica a menudo implica conductas secuenciales depredadoras como acechar, agacharse, perseguir y abalanzarse. La agresión lúdica se distingue de otros tipos de agresión al incluir raramente vocalizaciones como silbidos o gruñidos. Aunque el juego es un comportamiento felino normal, cuando el juego es intenso, puede causar lesiones, desde rasguños leves hasta mordeduras más graves que rompen la piel. La agresión en el juego mal dirigido a veces puede estar asociada con juegos previos inapropiados con humanos, como usar las manos o los pies como juguetes.
La agresión en el juego podría estar relacionada con el destete temprano, la interacción limitada con los compañeros de camada, los gatos jóvenes sin otros gatos domésticos, la falta de oportunidades de juego adecuadas, los patrones de juego inapropiados con los tutores (p. ej., juego brusco con los pies y las manos) y la experiencia de restricción física o confrontación durante el juego.
❇️𝗧𝗿𝗮𝘁𝗮𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗮𝗴𝗿𝗲𝘀𝗶ó𝗻 𝗳𝗲𝗹𝗶𝗻𝗮 𝗱𝗶𝗿𝗶𝗴𝗶𝗱𝗮 𝗽𝗼𝗿 𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗶𝗲𝘁𝗮𝗿𝗶𝗼
El tratamiento eficaz de los distintos tipos de agresión felina dirigida por el propietario requiere un plan de tratamiento integral. Bergman y Gaskins desarrollaron un programa de cinco pasos en el que los conductistas basan planes de tratamiento sencillos pero completos para los distintos tipos de agresión.
Autoras: Gahee Kim DVM, MS y Sara L. Bennett DVM, MS, DACVB.
