19/02/2025
SUR LES BALADES EN GÉNÉRAL…
Quelques conseils pour ne plus se faire avoir.
Il y a un truc avec les balades collectives en ce moment, non ?
Nous avons reçu des messages ici et sur Instagram de personnes qui ne savent plus à quel saint se vouer parce que sur certaines pages, elles lisent que les balades canines sont une mauvaise idée car elle excitent les chiens, et sur d’autres, elles lisent qu’au contraire, si un chien a des problèmes de socialité, c’est l’endroit idéal pour l’aider. Les deux propos peuvent sembler contradictoires, mais en fait, ils ne le sont pas tant que ça. Ils manquent surtout de nuance… Nous allons essayer de faire la part des choses mais avant-tout, il serait souhaitable de laisser de côté le mode binaire.
Les balades collectives ne sont pas bonnes ou mauvaises en soi… Ce serait évidemment plus simple de répondre de manière tranchée. Mais nous avons à coeur de vous permettre de faire la part des choses vous-mêmes, dans votre quotidien, afin que vous soyez en mesure de discerner la bonne balade et la balade à fuir.
>>> Quelques principes simples :
- si la promiscuité pose des problèmes à votre chien (sur-stimulation, sur-excitation, perte de l’écoute, tentative d’évitement voire de fuite, agressivité…) et que vous l’emmenez dans des balades collectives en croyant qu’il finira par s’y habituer, vous vous leurrez. L’immersion, fut-elle sociale, empire tout. Pour ce type de difficulté très personnelle, c’est un coach en comportement individuel qu’il vous faut. Il vous aidera à apaiser votre chien dans sa socialité. Il vous permettra de mieux le comprendre et de faire les bons choix, ceux qui lui correspondent. Nous sommes assez d’accord ici pour dire qu’en première intention, la place d’un chien réactif ou peureux n’est pas dans une balade collective.
- si les balades collectives où vous emmenez votre chien sont trop peuplées (plus de cinq ou six chiens), si les individus ne sont pas sélectionnés en amont, si la balade n’est pas organisée, si des chiens sont régulièrement rajoutés sans aucune précaution, s’il y règne une ambiance de grand n’importe quoi où les chiens sont lâchés comme des enfants se déversant d’un bus scolaire vers un magasin de jouets, si tout le monde aboie et se rentre dedans sans que personne ne soit jamais rattaché et remis au calme, est-ce vraiment un scoop que de vous dire que ce contexte-là n’est pas du tout à rechercher ?
>>> Quelques parallèles simples…
Tout social et sociable qu’il est, il n’est pas agréable pour un chien de faire sans arrêt des rencontres avec des chiens inconnus dans des contextes inconnus. Si à chaque sortie, votre chien est systématiquement contraint de prendre sur lui et de gérer des tensions, c’est stressant. L’emmener systématiquement en balade collective, c’est attendre de lui qu’il socialise dans les règles de l’art à chaque rencontre, et même plusieurs fois dans la même balade. C’est épuisant. Cela peut devenir aversif, évidemment. Un peu comme si je vous demandais, à chaque fois que vous mettez le nez dehors, de vous conduire comme si vous passiez un entretien d’embauche, de vous montrer sous votre meilleur jour, avec le vouvoiement et les règles de politesse qui s’imposent, pour être bien vu et accepté à chaque fois. Assez vite vous direz :
- « Que nenni, je préfère largement rester tranquille chez moi. » (un extrême, s’isoler tout le temps, ce n’est pas bon).
- « Je n’y arrive plus, allez vous faire voir, maintenant, je fais ce qui me chante. » (un extrême, envoyer promener la Terre entière, ce n’est pas bon).
- « Je ne veux plus voir que mes potes » (un extrême, si l’on est plus capable de supporter que ses amis, ce n’est pas bon non plus).
>>> Quelques règles simples à observer pour savoir si la balade est digne de votre chien…
Il ne faut pas pour autant être opposé aux balades collectives, comme il ne faut pas croire qu’il n’existe que ça pour que votre chien reste sociable (une obsession, quand même il faut le dire).
Tout dépend évidemment de la balade et du professionnel qui en est responsable.
- Déjà, par définition une balade induit que l’on se déplace. Or, c’est trop souvent là que le bas blesse. Les humains ont tendance à traîner, à bavarder, à rester statiques, favorisant la montée en émotion, en intensité, et le sentiment de menace chez les chiens.
- Ensuite, organiser une balade collective exige des compétences et de l’organisation. La longe est de rigueur au départ, pour chaque chien, sans exception. Les chiens seront mis à distance afin de favoriser quoi ? La communication et la prise d’odeurs au calme. Chaque chien a ainsi la chance de pouvoir analyser tranquillement les informations qui affluent, sans avoir l’impression qu’un rouleau compresseur lui passe sur le corps.
- Le rapprochement entre les chiens se fera de manière progressive et la progressivité sera fonction de chaque chien (sa personnalité, ses difficultés). Les chiens seront libérés un par un, chacun leur tour, et uniquement quand ils seront détendus et calmes. Les présentations se feront en duo et en liberté. Là, il est important de les laisser faire et de ne pas essayer de contrôler la rencontre. Vous ne ferez qu’apporter de la tension.
- Une fois les chiens libérés, on les laissera vaquer à leurs occupations, communiquer sans interruption, tout en veillant à ce que chaque personne maintienne le contact avec son chien.
- Le professionnel responsable de la balade est actif, à l’observation. Il surveille et se déplace (et finit souvent la balade fatigué). Il demandera d’ailleurs parfois que les chiens (ou certains) soient remis à l’attache, pour garantir le calme, en fonction des individus présents, pour les relâcher une fois l’excitation retombée. Il est primordial que le professionnel en charge de la balade ait une très bonne compréhension des interactions canines car tout n’est pas que du jeu (loin de là) et toute friction n’est pas non plus un drame.
MAIS C’EST CHIANT, C’EST LONG, C’EST DIFFICILE !!!
Nous on voulait juste se balader sans s’occuper de rien… :-D
Et oui… Une balade collective demande des connaissances, de la maitrise, de l’observation et un minimum de cadre car le contexte est potentiellement dangereux. S’il s’agissait de rassembler dix chiens, de les libérer et de partir discuter en forêt, ça se saurait. Dans la plupart des vidéos que mes clients m’envoient, c’est pourtant bien ce que j’observe, malheureusement. Les humains discutent et rient entre eux, pendant que leurs chiens font absolument ce qu’ils veulent dans la sphère publique, sans aucune intervention des gardiens ou du professionnel présent.
- Certains sont malmenés et recherchent la sécurité dans les jambes des personnes présentes.
- Certains auraient bien besoin d’être rattachés et momentanément écartés, afin que l’excitation redescende chez eux, et dans le groupe.
- Certains n’ont rien à faire là, le contexte n’étant qu’une vaste mise en échec.
- Le vacarme des aboiements est assourdissant, sans parler des pauvres promeneurs que ces chiens importunent, sans être jamais rappelés.
Si vous réitérez régulièrement ce genre d’expérience, votre chien apprendra de ces expériences répétées et se construira avec elles. Il sera logique qu’il finisse par ne plus savoir se conduire autrement que comme ça (dans l’intensité, l’excitation, l’absence d’écoute), puisque c’est la seule expérience qu’on lui aura donnée.
>>> Les autres alternatives….
Au-delà de ses amis très proches, que votre chien voit souvent dans son quotidien (le chien du voisin, de votre soeur, de vos parents, de votre meilleure amie…), et avec lesquels les rapports sont calmes et paisibles en raison de la confiance que le contexte lui inspire, votre chien peut aussi avoir quelques copains plus éloignés, mais qu’il rencontre régulièrement, en balade collective, et qu’il est heureux de revoir car il les connaît déjà. Avec eux, il peut rester lui-même, jouer, se bagarrer, partager des odeurs, se défouler dans un climat connu et sécurisant, mais aussi, juste se balader… Pas besoin de dix chiens pour vivre ça. Un seul ou deux ou trois autres chiens suffisent à donner beaucoup de plaisir au vôtre. Encore une fois, privilégiez la qualité, pas la quantité !
Et les rencontres inopinées ?
Si votre chien n’est ni agressif ni peureux, c’est une petite surprise qui peut rendre une balade intéressante. Ça peut être sympa à condition que vous vous soyez assuré auprès de l’autre personne que vous n’êtes pas en train de vous imposer à elle. Imposer son chien au reste du monde est malpoli et irrespectueux. Une fois cette gentille attention observée, il est parfois agréable de rencontrer une nouvelle personne, un nouveau chien. Veillons toutefois à ne pas en abuser. Devoir se contenir à chaque instant et plusieurs fois dans une même balade parce que votre chien ne connaît personne, peut rendre l’expérience franchement désagréable.
Bref, vous l’aurez compris, il n’y a pas de schéma pré-établi. Le conseil est justement de ne pas tomber dans la caricature et de ne pas rechercher des réponses qui seraient blanches ou noires. Sans compter que dans ce texte, nous avons à peine parlé de la personnalité de votre chien ou de son état de santé. Il va de soi qu'un chien timide ou timoré peut vivre un calvaire si son gardien s’amuse à le promener d’une balade collective à l’autre, ou le fait aller de chiens inconnus en chiens inconnus. Il en va de même pour les humains ;-)
Pour en savoir plus, les livres "Le chien, cet animal qui nous échappe" et "Mon chien, mon coach et moi" sont disponibles sur Amazon et chez les dépositaires dont la liste se trouve dans les publications épinglées en haut de la page
Le jeu de société « Le chien, cet animal qui nous échappe » est encore pré-commandable ici : https://shorturl.at/ualfN
Audrey Ventura / Cynoconsult :-)
Educatrice et comportementaliste canin - Communication animale - Massage détente - Soins énergétiques - Pension privée
