Satulansovittaja Miia Niittymäki

09/01/2025

Jänniä uutisia tänään! Ensiksikin, ensi viikon alun vietän Norjassa Benten opissa Apelleksen päämajassa ja alan sitten kovasti harjottelemaan satuloiden toppaus- ja ompeluhommia.
Toinen juttu sitten - menen tämän kevään Hevoset-messuille (12.-13.4.2025) Onnellinen Hevonen -yhteisosastolle levittämään tätä ilosanomaani. Käykääs sitten moikkaamassa ja koeistumassa demo-satuloita. :)

03/01/2025

Oikein hyvää alkanutta vuotta kaikille! Tänään vähän myöhästyneenä joulupakettina ovelle tuli toinen Apelles demo-satula. Se on 17" C-sarjan koulusatula eikä päällepäin juuri eroa aiemmasta, m***a tässä on pidemmän etukaaren päät ja vähän kapeampi etukaaren muotoilu ja se sopii nykyaikaisille urheiluhevosille, joilla on lyhyt m***a leveä selkä. Tässä satulassa siirrettävä jalustinkoukku ja vaihtoehtoinen kiinnitys taaempana etuvastinhihnalle.

23/12/2024

Rentouttavaa Joulua kaikille, jatkamme sovituksilla välipäivinä.

08/11/2024

Aarre pääsi mannekiiniksi satulan kanssa. Tässä on nyt eilen saapunut Apelles-koulusatula 3v suomenhevosen selässä. Med-wide kaari tuntuu oikealle.

07/11/2024

Kauan odotettu Apelles demo-satula saapui juuri! 🤩😍 Tässä tiiseriksi muutama kuva. Illempana tutkin tätä tarkemmin, ja kokeilen hevosen selkään ja itse istua, m***a hyvälle näyttää! Mukana paketissa tuli myös aivan ihanan pehmeä painetta tasaava satulavyö, joka kuuluu valikoimiin.

09/10/2024

Tässä taas asiaa ja "map yor horse challenge", kannattaa kokeilla (kommentoi alkuperäiseen julkaisuun), jos aihe kiinnostaa ja englanti sujuu jotenkuten. Lyhyesti suomeksi: satulansovituksessa on kaksi merkittävää asiaa, toinen on hevosen ja ratsastajan anatomia, jotka määräävät mihin saa paineita tulla ja mihin ei yhtään. Toinen asia on sitten itse satula ja sen suunnittelu ja toteutus, joka voi merkistä riippuen vaihdella paljon. Kuitenkin satulan rakenne pitäisi aina mätsätä siihen anatomian asettamaan raamiin.
Ne, jotka ovat nähneet sovitusprosessiani, tietävät että se alkaa viivojen piirtämisellä hevoseen. Sillä haetaan hevosen anatomian piirteitä, joihin satulaa verrataan. Tämä piirtely on sitä, "mapping" mistä tuossa ilmaisessa haasteessa on kyse.

"There are several ways to fit"

This is a common statement we hear not only from riders and owners but also saddle fitters and manufacturers.

This statement completely ignores the fact that the physiology of the horse and rider remains the same in terms of what they need from the saddle to prevent it from causing injury or pain.

What this common phrase fails to understand is that there are two main components within saddle fitting, one is the RULE which is determined by the unique and specific needs of the horse and rider, determined by their anatomy and biomechanics.

The second is the METHOD which is determined by the saddle and how it’s been built.

The ‘RULE’ and ‘METHOD’ combined are what create saddle fitting as a whole, and neither should be ignored at any step of the process.

The unfortunate reality is that many saddle fitters don’t understand the distinction between the rule and method, and oftentimes blur that line which ends in horses who are forced into compensation due to an ill-fitting saddle and an unbalanced rider.

The issue is further compounded the horse’s subtle signs of discomfort and dysfunction are ignored as long as they are functional, which is routinely believed to equal sound. It does not.

A single horse can have 6 different saddles fittings via 6 different methods if all of the saddles are built differently and made with different materials that vary in their rigidity, adjustability, flocking material, and so on. As long as each saddle adheres to the rules set out by the horse, the methodology of the fit is secondary.

That said, even the RULE of saddle fitting is often misunderstood by fitters, manufacturers, and other professionals who take arbitrary measurements that have no bearing on what the horse actually needs and seeks to fit the horse to the saddle, not the saddle to the horse.

The best thing you can do is to learn to understand your horse’s anatomy, physiology and biomechanics in relation to saddle fit better, to learn to recognize the subtle signs of pain in your horse and to address them promptly.

We invite you to participate in our FREE ‘Map Your Horse Challenge’.

Comment ‘MAP’ below and we will DM you the details to get started!

04/10/2024

Aloitan yhteistyön norjalaisen satulanvalmistajan kanssa ja jatkossa kauttani tulee saataville hieman edullisemman hintaluokan satulat merkiltä Apelles Saddles. Nämä satulat ovat hyvin pitkälle Saddlefit4Life-periaatteen mukaisia, ainoastaan epäsymmetrinen säätö niistä puuttuu. Näistä lisää, kunhan asia etenee ja saan näistäkin demosatulan käsiini. :)

30/09/2024

Eilen tehtiin evaluointi ja säädettävän satulan opiskelusovitus ihanalle Annelle ja Hempalle. Tässä pieni yhteenveto joidenkin kuvien kera käynnistä. Isot kiitokset Annelle harjoituksesta ja luvasta julkaista tämä. Hemppa on 16-vuotias suomenhevosruuna ja tunnemme ennestään edelliseltä tallilta, m***a satuloita ei olla soviteltu tämän koulutukseni aikana tai sen jälkeen. Hempalla oli nyt faskiat kireällä mäkitreenien jäljiltä, ja tämä vaikutti sen liikkumiseen erityisesti vasemmassa kierroksessa. Satulaevaluointien dynaaminen osa aloitetaan aina juoksuttamalla hevosta ilman satulaa, jotta pystytään erottamaan mikä osa liikkumisesta tulee hevosen päivän voinnista ja mikä mahdollisesti satulasta tai ratsastajasta. Hevosen rakenne-mäppäyksistä ei tällä kertaa tullut kuvia, m***a joitakin havaintoja satuloista.

04/09/2024

Harjottelusovituksiin haussa vapaaehtoisia! Nyt tarvitsen kolme dokumentoitavaa sovitussessiota tämän säädettävän koulusatulan kanssa. Sisältönä tuttu evaluointi-lomake, kuvia ja videoita staattisesta ja dynaamisesta sovituksesta sekä tämän demosatulan säätö ja samat kokeilut ja dokumentaatio sillä. Laskutan matkakulut tai jos tulet hepan kanssa tänne meille Kangasalle, en laskuta mitään. Laitelkaa viestiä jos kiinnostaa!

26/08/2024

Tässä taas kuvia erilaisista etukaaren muodoista ja satulan istuvuudesta säkä-alueella yhden aika tavallisen hevosen kohdalla. Erityisesti kannattaa tarkistaa omat estesatulat, ettei tukevuus tule tuosta puristuksesta sään molemmin puolin. Säkä tarvitsee tilaa myös sivusuuntaan, koko pituudeltaan.

24/07/2024

Tässä taas ajattelemisen aihetta sadeiltaan. Toivottavasti kaikki ainakin pyrkisivät eettiseen suuntaan, eikä esimerkiksi kilpailu mene eettisyyden edelle. Tutkimustietoa tulee kuitenkin jatkuvasti lisää ja antaa myös mahdollisuuden parantaa omaa toimintaa. Täällä uurastetaan edelleen oman talliprojektin parissa ja kunhan tulee valmista, voisin ehkä järjestää jonkin happeningin. :)

Is riding ethical?

I find myself grappling with this question yet again, particularly in light of the troubling footage that surfaced of Charlotte Dujardin, causing her withdrawal from the Paris 2024 Olympic Games.

This incident comes right after a scandal in late 2023 involving Helgstrand Dressage, where undercover, heartbreaking footage showed the terrifying training conditions at their facility. It goes without saying that the evidence of Charlotte Dujardin or Helgstrand Dressage are NOT examples of ethical treatment, but it begs us to ponder where the line between ethical and unethical truly lies and why individuals, often celebrated and accomplished in their fields, transgress it time and time again? So I ask the question...

Is riding ethical?

It’s a complex and deeply personal one. Here is what I think…

Ethics, as a concept, revolves around principles of right and wrong behaviour, particularly concerning moral duties and obligations.

However, the challenge arises from the diversity of opinions within the equestrian community. Practices that one person deems ethical—such as using certain training methods or equipment—might be viewed as controversial or unacceptable by others. This variability in perspectives underscores the importance of critical reflection and informed decision-making in equine care and training.

For many equestrians, riding represents a profound bond with horses—a partnership built on trust, communication, and mutual respect. It's a relationship that brings joy, fulfillment, and physical activity to both horse and rider. Riding can provide horses with mental stimulation, regular exercise, and purpose, contributing positively to their well-being, when approached responsibly - again, it depends on what your definition of “responsibly” is.

We believe in advocating for horses’ well-being above all else. We believe in seeing horses not just as companions or tools but as sentient beings deserving of respect and compassionate care. This perspective informs our approach to riding and training—placing emphasis on understanding the horse's emotions, needs, and preferences.

Is riding ethical? Yes and no… What do you think?

As we approach the Paris 2024 Olympic Games, my hope is that we witness shining examples of true horsemanship in equestrian competitions—where partnerships with horses are built on trust and compassion. hope that we don't see tight flashes or nosebands, horses behind the vertical, blue tongues or harsh equipment.

And if these practices do surface and sadly I’m sure that they will, I hope the governing body responsible for upholding welfare at these events (yes, FEI, I'm looking at you!) acts relentlessly against it, with integrity and accountability.

With each scandal that arises, I hope it sparks more conversation and action toward improving equine welfare in equestrian sports, urging us all to become better humans for our horses.

15/07/2024

Tässä hyviä kuvia siitä miten satulan pitäisi istua, ja ikävä kyllä jää hyvin usein toteutumatta.

24/06/2024

Pikkuhiljaa kotiudutaan Kangasalle ja satulahommat jatkuvat. Ihan vielä ei ole oma "satulastudio" valmis, m***a ehkäpä kesän mittaan. :) Uusimpana uutena sain vihdoin täysin säädettävän koulusatulani, joka tulee lisäopiskelujen jälkeen myös kokeiltavaksi muille. Lähiaikoina sovitusreissua tulossa mm. Forssan suuntaan, samalle reissulle voisi vielä mahtua joku muukin.

15/05/2024

Tässä muutto- ja remonttihommien keskellä singahdellessa on satulahommat jääneet vähemmälle, m***a nyt osui silmiin tämä, joka on vähintäänkin jakamisen arvoinen. Jos satula istuu edestä ja takaa tiukasti kiinni hevosen selässä, on aika todennäköistä, ettei se anna hevoselle
liikkeessä tilaa nostaa selkäänsä. Pientä takakaaren liikettä ei siis kuulu pelätä, vaan enemmänkin toivoa.

One of the very misunderstood things we often run into is the ‘opinion’ of the audience watching their fellow riders that saddles aren’t fitting because they may seem to be too curved in the back (i.e., not lying flat on the horse’s back). There is actually method to the madness of making saddles this way and making them fit this way. Let me try to explain…

A saddle’s supporting surface on top of the horse’s ribcage is generally almost always flat from front to back. The majority of all saddle trees made have a slight arc so that the shoulder (which moves 6-8” upwards and backwards) has room to engage. The back, which we like to see with a “swinging” motion, should be able to come up without too much interference from the rear of the tree. The panel stuffing is mainly at the pommel and at the cantle, in an effort to provide extra cushioning at these areas.
Every effort should have been made during saddle construction to increase the weight-bearing surface from front to back in order to stabilize the saddle. Some saddle companies even go to the extreme of straightening the tree even further in an attempt to prevent “rocking”.

However, research using thermography, computerized saddle pads, fibre-optic photography, and other state-of-the-art technology has indicated that in contrast to this belief, a saddle sitting “perfectly flat” can actually inhibit the horse’s movement and cause heat, friction, etc. – resulting in a sore back.

So yes, we want to see some movement under the cantle of the saddle, to ensure the horse has the ability to lift the back. What we do not want is rocking side to side or even daylight between the horse’s back and the panels during movement. The challenge to your saddle fitter is to fit the saddle so it does indeed have a slight ability to rock without becoming a teeter totter.

16/04/2024

Tässä on aika pitkä m***a kattava selostus ehkä tärkeimmistä kipukohdista ja vaurioista joita epäsopiva satula voi aiheuttaa. Ennen pysyviä vaurioita, hevosen liikkumistavassa voi huomata asioita, jotka saattavat liittyä satulan epäsopivuuteen: Hevonen ottaa etujaloilla lyhyempiä askelia, ei tuo etusia eteen, kompuroi edestä: etukaaren leveys / kulma on väärä ja painaa lapaan kun jalka menee eteen. Voi myös johtua vääränmittaisesta tai -mallisesta vyöstä tai liian pitkästä/paksusta pystypaneelista siiven etureunassa. Takajaloilla kompurointi voi johtua liian kapeasta rangantilasta tai liian pitkälle taakse tulevasta painosta, tai satulan vinoutumisesta. Selkä notkolla liikkuminen kertoo helposti säkäalueen tai selkärangantilan ahtaudesta. Jos heppa ei meinaa millään liikkua eteen, on kuin käsijarru päällä menisi tai kiemurtaa lavoista, tarkistaisin ekana että puristaako satula säkäaluetta. Jos hevonen tuntuu liikkuvan edestä irtonaisesti, m***a erityisesti peräkkäisinä päivinä ratsastettuna venyttävän liiankin paljon eteen alas tai pyrkivän etupainoiseksi, satula voipi olla liian pitkä, istuin liian takana tai takakenoinen.

06/04/2024

Pieni sananen rungottomista satuloista tähän opiskelujen väliin, kun välillä osuu silmiin noita mainoksia "satula jota et huomaa" tms vapaasti suomennettuna. Aiemmin kerroin satulan tarkoituksesta. Satulan tarkoitus on helpottaa ratsastusta ratsastajalle ja tehdä siitä mahdollisimman mukavaa myös hevoselle. Onko siis jotenkin hyvä asia, että et huomaisi satulan olemassaoloa? Tässä lienee pohjana se oletus, että "kaikki satulat ovat epäsopivia." Ja voi hyvinkin olla totta, että sopiva rungoton satula löytyy helpommin kuin runkosatula, sillä rungottomassa ei ole niin paljon kipupisteitä aiheuttavia kiinteitä osia. Rungottoman satulan sopivuutta voidaan tutkia ihan samalla tavalla kuin rungollisenkin. On sitten hyvin hevos- ratsastaja- ja tilannekohtaista, miten vakavia sopivuuden ongelmat ovat. Esimerkiksi lihaksikkaan hevosen ja kevyen ratsastajan kohdalla paineen jakautuminen mahdollisimman laajalle alueelle ei ole ihan niin kauhean tarkkaa. Kuitenkin jos satulavyön kiristys voi aiheuttaa ikävää tunnetta rangan reunojen kudoksissa, jos satulassa ei ole selkärangantilaa riittävästi. Melkein kaikkissa rungottomissakin satuloissa on etukaari, ja sen tehtävä on ihan sama kuin runkosatuloissa, pitää säkäalue paineettomana.

Tässä vielä kaikille satulaongelmien kanssa painiville oma näkemykseni paremmuusjärjestyksestä, kun mietitte minkä virityksen sinne hepan selkään laittaisi kevään treeneihin:
1. Sopiva runkosatula
2. sopiva rungoton
3. ilman satulaa
4. epäsopiva rungoton
5. epäsopiva runkosatula

Ja sitten vielä muistutuksena, kaikki treeni ei tarvitse tapahtua selästä. Jos hevosella on vaikka entisen satulan tuomaa selkäkipua, kannattaa antaa sen parantua rauhassa ja jumppailla maastakäsin. Se onkin ihan oma maailmansa, johon onneksi löytyy ihan ilmaisiakin ohjeita paljon, esim. tässä simppeli video:

In this video, I am covering how to do in hand work with horses for beginners. In hand work is such a great activity to strengthen your horse, improve flexib...

27/03/2024

Kovis pääsi viralliseen valmistujaiskuvaan. Ja tietysti ihan oikeutetusti, koska ilman Kovista en olisi tähän koskaan päätynyt.😁

Congratulations Miia Niittymäki, for becoming a Certified Equine Ergonomist!

Miia Writes:
"Like so many others, I signed up for the course because I had used so many fitters, got so many opinions, and still felt that everything was not quite right with my horse and saddle. I also had started to see similar problems with other horses around me and wanted to know more in order to help them. This course really opened my eyes, not only to saddle fitting issues, but also other equine welfare issues. My mission is to use this knowledge to assist horses and their owners, ensuring a harmonious relationship and optimal well-being."