07/07/2024
Pour comprendre la rééducation canine, il y'a des choses fondamentales à connaître sur les comportements du chiens.
Pour les maîtres qui sont dans ce cas je vous le répète sans cesse... La relation entre l’état émotionnel du chien et celui du maître.
Article écrit par "LUXI DOG":
La théorie est essentielle dans la compréhension et l'interprétation du comportement canin, car elle jette les bases nécessaires à une pratique éclairée et efficace. La physiologie même du chien peut nous permettre d'en apprendre plus sur sa psychologie. Aujourd'hui je vais me concentrer sur le sens le plus essentiel chez le chien : l'odorat, et expliquer son lien avec son comportement, de manière claire et exhaustive, bien que le sujet soit si complexe qu'il pourrait faire l'objet d'une thèse à part entière ! :p
Avec environ 300 millions de récepteurs olfactifs contre seulement 5 à 6 millions chez les humains (Quignon et al., 2021), les capacités olfactives des chiens surpassent de loin celles des humains ! D'ailleurs, les chiens ont un épithélium olfactif plus étendu et un bulbe olfactif proportionnellement plus grand, ce qui leur permet de traiter et d'analyser une multitude d'informations olfactives, y compris ce qu'on appelle des signaux chimiques. Ces signaux chimiques sont des molécules spécifiques présentes dans l'environnement ou émises par d'autres êtres vivants, qui véhiculent des informations importantes pour les chiens (individu, reproduction, danger, état émotionnel, territoire, ...).
Leurs capacités olfactives ont de nombreuses applications pratiques dans notre société, et ce depuis bien longtemps. Les plus connues incluent la recherche d'humains, la détection de drogues, d'explosifs et même de punaises de lit. Leur capacité à identifier des substances spécifiques dans des environnements complexes et peu accessibles en fait des alliés indispensables pour les forces de l'ordre et les équipes de sécurité. Moins connue mais tout aussi impressionnante, est leur capacité à détecter certaines maladies. Les chiens peuvent identifier des maladies telles que le cancer et le diabète en sentant des changements chimiques subtils dans l'haleine, la sueur ou l'urine des patients. Il existe aussi des chiens d'assistance aux personnes épileptiques : en réaction à l'odeur spécifique émise par la personne juste avant la crise, le chien alerte la personne épileptique en lui donnant un coup de museau, et ce plusieurs minutes avant que la crise ne se déclenche !
Impressionnant n'est ce pas ? Maintenant, rentrons dans le cœur du sujet : le lien entre l'olfaction et le comportement du chien. On parle surtout de la communication verbale et corporelle, mais les chiens communiquent également par échanges de signaux chimiques. Cette discrimination olfactive permet entre-autre de percevoir l'état émotionnel de l'individu avec qui il communique : il sait reconnaitre s'il ressent du stress, de la peur ou à l'inverse s'il est serein. Cette détection est possible non seulement au sein de leur propre espèce (intraspécifique) mais aussi entre différentes espèces (interspécifique), comme entre les chiens et les humains. Plusieurs études, dont celle de D’Aniello et al. (2018), ont démontré que les chiens peuvent capter des informations émotionnelles à travers les signaux chimiques, modifiant ainsi leur comportement en réponse à l'état émotionnel de leur maître. Ils sont sensibles aux signaux chimiques émis par les humains lorsqu'ils sont stressés, anxieux ou effrayés, comme l'ont souligné Reynolds et al. (2019).
La transmission des émotions de l'humain au chien peut être particulièrement observée dans les situations de protection. Une étude a montré que la détection du stress chez le maître pouvait motiver le chien à agir de manière protectrice, soulignant l'importance de l'état émotionnel du maître sur le comportement du chien (Tami et Gallagher, 2019). Cette réaction est un mécanisme naturel de défense où le chien, en réponse aux signaux chimiques de stress émis par son maître, augmente sa vigilance et sa réactivité. Ce stress peut à la fois déclencher son instinct de protection et provoquer une réaction de crainte, selon l'individu et la situation.
Ce lien entre les émotions du maître et la réactivité du chien est essentiel à comprendre, surtout dans le contexte de la rééducation canine, comme le démontrent les études citées précédemment et notre observation quotidienne sur le terrain. Par exemple, si vous appréhendez le croisement avec un congénère ou si vous êtes inquiet lorsqu'une personne s'approche, vous risquez, par votre propre stress ou votre anxiété, de déclencher involontairement des comportements indésirables chez votre chien. Lorsqu'un éducateur prend la laisse, il est souvent observé que le comportement du chien réactif change. Ce phénomène s'explique par plusieurs facteurs : la confiance et l'assurance de l'éducateur, qui est généralement plus détendu et ainsi influence positivement le comportement du chien ; sa posture et son langage corporel clairs et cohérents, qui aident le chien à comprendre ce qui est attendu de lui ; et l'absence de lien émotionnel négatif que l'éducateur entretient avec le chien, par opposition aux propriétaires, ce qui peut réduire le stress et les tensions ressentis par l'animal. Cette observation met en lumière le rôle central du comportement du maître dans la réponse du chien. Lors d'un bilan comportemental dans le cadre d'une rééducation canine, notre rôle n'est pas uniquement d'observer le chien, mais aussi d'évaluer la dynamique entre le chien et son maître, analyser ses interactions avec son environnement, d'évaluer ses réponses émotionnelles et comportementales, ainsi que d'identifier les facteurs environnementaux et les stimuli qui influencent son comportement. C'est seulement après cette évaluation complète que nous pouvons prétendre proposer des solutions adaptées.
Références bibliographiques :
Furton, K. G., & Myers, L. J. (2010). The scientific foundation and efficacy of the use of canines as chemical detectors for explosives. Talanta, 54(3), 487-500. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8388720/
Handi'Chiens : l'épilepsie, https://handichiens.org/handichien-epilepsie
Quignon, P., Cadieu, E., Rimbault, M., & Galibert, F. (2021). The genetics of canine olfaction. PLOS Genetics, 17(5), e1009537.
Reynolds, C. A., & Snodgrass, K. A. (2019). Detection of stress by canine olfaction: A review of the literature. Animals (Basel), 9(11), 887. https://www.mdpi.com/2076-2615/9/11/887
D’Aniello, B., Semin, G. R., Alterisio, A., Nagasawa, M., & Majolo, B. (2018). Interspecies transmission of emotional information via chemosignals: From humans to dogs (Canis lupus familiaris). Animal Cognition, 21(1), 67-78. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28988316/
Tami, G., Gallagher, J., & Wormald, D. (2019). Olfactory detection of stress and its impact on canine behavior: Implications for canine training and welfare. Frontiers in Veterinary Science, 6, 12. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31907679/
Dogs have an extraordinary olfactory capability, which far exceeds that of humans. Dogs’ sense of smell seems to be the main sense, allowing them to not only gather both current and historical information about their surrounding environment, but ...
