Association Du Refuge Des Tortues, 2920, Route de Paulhac, Bessières (2025)

19/11/2024

Un sursis pour le Refuge des Tortues...

C’est avec « soulagement » que nous avons découvert le jugement du 7 novembre dernier plaçant l’Association du Refuge des Tortues en redressement judiciaire. Pour rappel, notre précédente administratrice plaidait uniquement pour une liquidation judiciaire de l’association. Nous ne pouvons que nous satisfaire de cette décision qui n’aurait pas été possible sans la mobilisation du collectif de soutien, de ses sympathisants et de notre avocat. La situation reste cependant préoccupante et c’est donc un sursis qui nous est accordé pour envisager l’avenir du site.

Nous souhaitons sincèrement pouvoir travailler étroitement avec le nouvel administrateur nommé que nous avons eu l’occasion de rencontrer pour la première fois le 14 novembre dernier. Le 13 janvier 2025, le tribunal se penchera à nouveau sur l’avenir du site et de l’association. Il nous reste donc peu de temps pour mettre en place les solutions afin d’envisager une ouverture en 2025.

Nous espérons que ce nouveau souffle permettra d’avoir des informations factuelles sur ce qu’il s’est passé depuis avril dernier. Malgré cette bonne nouvelle, la situation reste inquiétante et des animaux ont été déplacés par l’administration. Nous espérons avoir rapidement des informations sur ces mouvements et les motivations de ces déplacements.

Ces éléments sont primordiaux pour l’organisation à mettre en place sur le site mais également pour les chantiers à venir comme la réalisation d’un plan de redressement. Notre objectif est donc d’élaborer ce plan de redressement et d’assurer la reprise d’activité du site.

Nous espérons pouvoir travailler avec les différents services de manière constructive, nous resterons dans cet état d’esprit mais serons encore une fois vigilant au vu de ce que nous avons vécu.

C’est donc plus que jamais que nous aurons besoin de tous pour sauver l’association, le site et plus de 10 ans de travail. Nous espérons un réveil de chacun et notamment de nos politiques qui au-delà de visites sur le site dans les grandes heures n’ont pas fait preuve d’une grande motivation devant les difficultés que nous rencontrons.

La situation est d’autant plus « ubuesque » alors qu’au niveau national la recherche de lieux de placements est une priorité avec une volonté de gestion centralisée des animaux saisis.

Nous vous remercions pour votre soutien et vous demandons de bien vouloir être compréhensifs vis-à-vis de la fréquence de nos communications. Nous faisons le maximum pour vous tenir au courant des avancées tout en se mobilisant pour l’avenir du Refuge.

Le Collectif « Sauvons le Refuge des Tortues »

27/09/2024

𝗠𝗼𝗿𝘁 𝗮𝗻𝗻𝗼𝗻𝗰𝗲́ 𝗱𝘂 𝗥𝗲𝗳𝘂𝗴𝗲 𝗱𝗲𝘀 𝗧𝗼𝗿𝘁𝘂𝗲𝘀 𝗱𝗲 𝗕𝗲𝘀𝘀𝗶𝗲̀𝗿𝗲𝘀

Cinq mois après la perquisition ayant eu lieu au Refuge des Tortues (ART) de Bessières, le collectif « Sauvons le Refuge des Tortues » souhaite prendre la parole pour vous donner quelques nouvelles. Le 23 avril 2024, divers services de l’État ont réalisé une opération d’envergure entraînant la fermeture du Refuge des Tortues. Il va sans dire que cette opération a impacté négativement la vie des tortues, sans pour autant inquiéter les commanditaires de la destruction du Refuge.

𝗠𝗶𝘀𝗲 𝗲𝗻 𝗽𝗹𝗮𝗰𝗲 𝗱’𝘂𝗻 𝗰𝗼𝗹𝗹𝗲𝗰𝘁𝗶𝗳

Au lendemain des perquisitions un collectif s’est formé. Il regroupe des salariés, ex-salariés, des membres du Conseil d'Administration de l'Association et des adhérents. Ces personnes ont cru et croient toujours au projet de Jérôme Maran et ont travaillé, souvent bénévolement pour que le Refuge existe pendant plusieurs décennies. Toutes ces personnes ont rapidement compris que la situation allait mettre en péril l'existence même du Refuge sous de simples suspicions et avant même que son dirigeant et les autres mis en examen soient jugés. Aujourd’hui ce sont bien trois personnes qui sont mises en examen et non pas l’association.

𝗤𝘂𝗶 𝗴𝗲̀𝗿𝗲 𝗹𝗲 𝗥𝗲𝗳𝘂𝗴𝗲 𝗱𝗲𝘀 𝗧𝗼𝗿𝘁𝘂𝗲𝘀 ?

Le 26 avril 2024 une ordonnance du tribunal judiciaire de Toulouse a nommé une administratrice judiciaire provisoire. Sa mission consiste à : ''administrer l'Association dans la gestion courante en lieu et place des anciens employés mis en examen, des organes dirigeants empêchés, dans le respect des statuts constitutifs et des dispositions légales et règlementaires en vigueur'. Il lui était également demandé : 'de convoquer dès que possible une Assemblée Générale afin que les membres non empêchés de l'association puissent désigner les nouveaux organes dirigeants...'

Le 29 avril 2024, une réunion a été organisée au Refuge des tortues en présence de l'administratrice judiciaire et des divers services de l'état, OFB, DREAL, DDPP, mais aussi de représentants de l'École Nationale Vétérinaire de Toulouse et du Zoo de Plaisance du Touch. Cette réunion a abouti à la fermeture du Refuge. Depuis les communications sont absolument impossibles et nous avons le sentiment que le sort du Refuge était réglé d’avance depuis le début.

𝗟𝗲 𝗰𝗼𝗹𝗹𝗲𝗰𝘁𝗶𝗳 𝗮 𝗲𝗻𝗴𝗮𝗴𝗲́ 𝘂𝗻 𝗮𝘃𝗼𝗰𝗮𝘁

Le collectif a donc décidé de faire appel à un avocat un mois plus t**d. Nous avons d'abord tenté d’instaurer un dialogue constructif avec l'administratrice judiciaire, mais sans succès. Elle a juste maintenu sur le site deux salariés. Lorsque administratrice a été informée que l'Assemblée Générale de l'Association était prévue pour le 2 juin, elle a décidé de l'ajourner, sans donner de nouvelle date. C'est à ce moment-là que nous avons compris qu'il fallait trouver un avocat pour nous représenter. Mais nous savions aussi que la fermeture au public du Refuge juste en début de saison lui serait financièrement fatale. Le Refuge fonctionne grâce aux recettes des visiteurs, aux dons et aux cotisations de ses adhérents. Les travaux sont financés par des dons, par de l’autofinancement et par deux prêts bancaires contractés par l’association d’un total cumulé de 270 000 €.

𝗖𝗼𝗺𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗳𝗼𝗻𝗰𝘁𝗶𝗼𝗻𝗻𝗲 𝗹𝗲 𝗥𝗲𝗳𝘂𝗴𝗲 𝗱𝗲𝗽𝘂𝗶𝘀 𝗰𝗶𝗻𝗾 𝗺𝗼𝗶𝘀 ?

Le Refuge fonctionne à l'extrême ralenti et sur ses réserves de trésorerie. En début de saison, l'Association avait approximativement 70 000 euros sur ses différents comptes. Depuis le 29 avril nous n'avons plus accès aux comptes bancaires et tout est géré par l'administratrice qui n'a jamais convoqué de réunion du conseil d'administration bien que les statuts en prévoient une tous les trois mois. Les deux salariés encore en poste à ce jour ont donc priorisé leur activité sur le bien être des tortues. Il a été demandé que l'accès au Refuge soit autorisé à des bénévoles adhérents pour aider et soulager les salariés mais cela a été refusé.

𝗤𝘂𝗲𝗹𝘀 𝘀𝗼𝗻𝘁 𝗹𝗲𝘀 𝗯𝗹𝗼𝗰𝗮𝗴𝗲𝘀 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗲𝗹𝘀 ?

Une structure qui accueille des animaux et du public, se doit d'avoir en son sein un capacitaire ayant les compétences requises pour élever ces animaux et les présenter au public. C’était le Président de l’Association qui détenait le Certificat de Capacité. Quant au Refuge, il opérait dans le cadre de deux arrêtés préfectoraux fraichement renouvelés en mars 2023 après des mois de travail pour répondre aux exigences de l’administration. Dès la mise en examen de notre Président, nous n'avions plus de capacitaire et donc plus la possibilité d'accueillir du public. Concomitamment à la perquisition il avait été envisagé le recours à une capacitaire de substitution. Nous avons travaillé afin de trouver un capacitaire et des solutions pour relancer l’activité. Nous avons également tente d’instaurer un dialogue avec l’administratrice pour trouver un capacitaire, encore une fois nous avons été ignorés.

𝗟𝗮 𝗿𝗲́𝗮𝗹𝗶𝘁𝗲́ 𝘀𝘂𝗿 𝗹𝗲𝘀 𝗽𝗮𝗿𝗮𝘀𝗶𝘁𝗲𝘀 𝗱𝗲𝘀 𝘁𝗼𝗿𝘁𝘂𝗲𝘀

Cela fait plusieurs années que le refuge a un partenariat avec l'École Nationale Vétérinaire de Toulouse (ENVT). L’ENVT n'a jamais signalé de problème sanitaire, de maltraitance ou de mortalité anormale sur le Refuge. Jérôme Maran élève des tortues depuis l’âge de huit ans et est entouré des meilleurs spécialistes. Début août 2023, deux cistudes d’Europe présentaient un comportement anormal. Elles avaient du mal à respirer, et elles flottaient. Le jour même, ces deux animaux ont été amenés à l’ENVT en demandant d’établir un diagnostic. Le Refuge des Tortues et l’ENVT ont signé une convention de partenariat. Cette convention stipule, entre autres, que l’ENVT a quinze jours pour établir un diagnostic et proposer un protocole de soins, de manière à traiter les tortues malades. Dans le cas présent, il se trouve qu’il aura fallu attendre trois mois pour avoir un diagnostic et les solutions envisagées par l’ENVT étaient irréalisables (vider les bassins en plein hiver alors que les tortues hibernent, utiliser un traitement qui n’existe même pas…). Dès que les deux tortues ont été amenées à l’ENVT, un protocole sanitaire très strict a été mis en place dans le Refuge de manière à éviter toute propagation d’un éventuel parasite ou autres virus.

À ce jour le parasite n’a toujours pas été identifié et cet argument est utilisé pour détruire 20 ans de travail, près d’un million d’euros d’investissement et les vies des personnes impliquées dans ce projet pharaonique. La médecine vétérinaire et les tortues en particulier sont encore très mal étudiées. Il est absolument ubuesque d’utiliser un parasite dont on ne connaît même pas l'espèce pour en finir avec l’association. Pour rappel tout cela n’empêchait pas l’administration de vouloir envoyer nos tortues aux quatre coins de la France en juin.

Les tortues présentes au Refuge proviennent de saisies par l'administration, OFB, douanes ou de particuliers qui ne pouvant plus s'en occuper ont confié leur tortue au Refuge. Aussi certaines tortues arrivent certainement porteuses de parasites. C'est pourquoi une zone de quarantaine est présente au Refuge. Visiblement à l'issue de la réunion du 29 Avril, ni l'école vétérinaire ni les services sanitaires qui étaient présents n'étaient en mesure de dresser une cartographie des risques que ce soit pour les animaux ou même pour l'homme. Mais ce parasite a quand même servi de justification à la fermeture du Refuge. Pire ce prétendu parasite a servi de justification pour euthanasier des dizaines de tortues en parfaite santé.

𝗔̀ 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗼𝘀 𝗱𝗲 𝗝𝗲́𝗿𝗼̂𝗺𝗲 𝗠𝗮𝗿𝗮𝗻

Il est impossible de parler du Refuge des Tortues sans évoquer Jérôme Maran. Ce Refuge est le fruit de sa passion et de son dévouement aux tortues. Le Refuge n'existerait pas sans l'abnégation de Jérôme Maran et d’une pléthore de bénévoles et de mécènes. Certains d’entre nous connaissent Jérôme depuis près de trente ans et le soutenons dans ce projet depuis le début. Ce qui lui arrive est tout simplement abominable. Il l'un des meilleurs spécialistes mondiaux de ces animaux et sa réussite doit en déranger certains. Il a consacré sa vie aux tortues. S’il est arrivé là où il en est c’est grâce au travail d'une vie. C'est un autodidacte avec un incroyable parcours, ayant obtenu de nombreuses bourses, mené de nombreux combats, participé à des dizaines de projets, publié des centaines d’articles et découvert plusieurs espèces de tortues dont une porte son nom. Les personnes qui le connaissent savent qu’il concentrait toute son énergie et son travail aux tortues et au projet. Nous avons du mal à croire aux accusations portées à son égard et laissons la justice effectuer son travail.

𝗠𝗼𝗿𝘁 𝗮𝗻𝗻𝗼𝗻𝗰𝗲́𝗲 𝗱𝘂 𝗥𝗲𝗳𝘂𝗴𝗲 𝗱𝗲𝘀 𝗧𝗼𝗿𝘁𝘂𝗲𝘀

Un point de non-retour vient d'être franchi. Dès le départ de cette affaire nous avons compris à la lecture de l'ordonnance du tribunal judiciaire de Toulouse que nous serions empêchés par la justice de plaider la cause du Refuge, une phrase disait tout : 'L'absence de dirigeant dûment habilité à gérer l'association justifie qu'elle ne soit pas appelée à une instance contradictoire.' Autrement dit, circulez, il n’y a rien à voir ! Nous pensions qu’en France un principe égalitaire de préservation des droits de chaque partie existait. L'administratrice n'a pas jugé bon de travailler avec nous, aussi les administrateurs, trésorier, secrétaire en poste et Frédéric Lavail (ami de longue date du Refuge) ont mandaté une avocate du barreau de Toulouse pour représenter le collectif. Nous avons également ouvert une cagnotte participative sur la plateforme 'Leetchi' pour financer notre action en faveur de l'Association. Cagnotte immédiatement contestée (pour nous faire perdre du temps ?) par un cabinet d'avocat, mandaté par l'administratrice judiciaire. En fait, nous avons naïvement cru pouvoir demander à l'administratrice de remplir son obligation de convoquer une Assemblée Générale pour assurer une défense équitable de l’association et retrouver une gouvernance régulière comme les statuts et l’ordre de mission le prévoyaient. Nous pensons sincèrement aujourd'hui que le sort du Refuge et de l'Association était peut-être scellé depuis plusieurs mois, qui sait, peut-être même avant la perquisition.

L'administratrice s'est contentée de régler les factures avec du ret**d, même pour les salaires en jouant la montre jusqu'à la mise en cessation de paiement de l'Association. Administratrice dont les honoraires ont sans doute déjà été réglés par l’Association du Refuge des Tortues, par ordonnance de la Juge d’Instruction en charge de l’affaire. Le 16 septembre, les salariés ont été avertis par lettre recommandée de l'imminence de leur licenciement, résultat inéluctable de la fermeture au public du Refuge qui a coupé le principal financement de l'Association. Aujourd’hui ce n’est pas un redressement financier mais bien une liquidation judiciaire vers laquelle nous nous dirigeons. Nous espérons sincèrement que tout cela n'était pas prévu dès le début. Nous attendons avec impatience de voir a qui va profiter ce fantastique acharnement, qui reprendra le Refuge pour un franc symbolique ?

Nous considérons que l'administratrice judiciaire n'a pas cherché un moyen de permettre à l'Association de retrouver un fonctionnement normal. D'ici peu sa mission de six mois prendra fin, et elle confiera peut-être le bébé à l’agonie à un mandataire liquidateur qui sera nommé par le tribunal judiciaire de Toulouse. À ce titre, le 24 septembre, nous avons appris grâce à notre avocate, la tenue d'une audience dans ce sens prévue au tribunal dans les semaines à venir. Ainsi, la justice et l’administration, sans avoir jugé les mis en examens, ont condamné à mort le plus beau Refuge pour tortues de France voire d'Europe. Ici des particuliers et les services de l'État venaient placer des tortues, le Refuge accueillait 20 000 visiteurs par an et fournissait du travail à 5 salariés à plein temps, il accueillait aussi des services civiques et des stagiaires. Nous ferons notre possible pour éviter la mort de l’association.

Le Refuge est sur le point de mourir alors que les tortues rentrent en hibernation. Nous sommes en face d'un beau gâchis et d’un véritable scandale. Et que deviendront les 1 500 tortues pensionnaires du Refuge s'il ferme ? Elles ne seront pas toutes placées, l'administration n'aura sans doute aucun scrupule et toutes les justifications seront bonnes pour les euthanasier. Oui, nous sommes écœurés par ce traitement et avons besoin du plus grand nombre pour nous aider à sauver le Refuge. Nous lançons également un appel à l’administration pour qu’elle nous accompagne dans cette démarche avec équité et neutralité.

Ensemble, sauvons le Refuge des Tortues de Bessières ! Vous pouvez réaliser une donation ou signer la pétition en commentaire.

03/09/2024

Bonjour, voici une communication du collectif Sauvons le Refuge des Tortues.

Nous vous rappelons que depuis la fin avril, l'Association est entièrement sous contrôle d'une administratrice judiciaire mandatée par un juge. Autrement dit, le conseil d'administration de l'Association toujours en place et les adhérents de l'Association n'ont plus aucun pouvoir décisionnaire sur la gestion du Refuge et de l'Association.

À ce jour, nous avons peu de visibilité sur la situation financière de l'Association, ni des décisions prises quant à l'entretien du refuge et les soins aux tortues qu'il abrite. De plus, la communication malgré nos nombreuses demandes est quasi inexistante depuis fin avril.

Aussi, et vous le savez, un collectif, constitué des membres du conseil d'administration, d'anciens salariés, de salariés en poste et d'adhérents s'est constitué pour obtenir des informations, participer à la gestion de l'association et s'assurer du traitement équitable de cette dernière.

Pour cela, nous avons contacté une avocate, Maître MATHE, du barreau de Toulouse pour nous représenter. Nous avons ouvert un compte bancaire indépendant de l'Association et uniquement géré par le collectif pour récolter les dons de la cagnotte Leetchi, destinée à régler les honoraires de l'avocate. A ce jour, la cagnotte Leetchi affiche un montant de 5820 €. Un premier paiement de 1200€ (plus les frais de gestion de leetchi) a été fait à notre avocate.

Notre avocate a demandé à l'administratrice judiciaire de convoquer dans les meilleurs délais une Assemblée Générale afin qu'un nouveau Conseil d'Administration puisse être élu. Nous avons obtenu une réponse de l'administratrice via un cabinet d'avocat, cependant nous ne partageons pas l'analyse faite de la situation et la vision proposée. Les échanges courriers et l'absence d'échanges directs ne facilitent pas les choses.

De notre point de vue, une AG peut être convoquée, un CA peut être élu et sa première mission sera de travailler avec les administrations sur l'avenir du Refuge et la désignation d'un capacitaire. La prochaine AG est capitale pour envisager l'avenir de l'association.

Nous continuons à œuvrer pour l'Association et ses pensionnaires, à faire le nécessaire, et nous demandons une nouvelle fois une reprise des échanges que nous souhaitons constructifs avec l'administration et l'administratrice en charge de l'association.

Nous vous remercions pour le soutien que vous nous apportez, tant moral que financier via la cagnotte Leetchi et restons mobilisés pour sauver le Refuge des Tortues...

Les tortues dans l'ensemble ont passé un été sans encombre mais l'équipe actuelle composée de deux personnes peine à entretenir correctement le site.

Le collectif Sauvons le Refuge des Tortues.

20/06/2024

PRÉCISIONS SUR LE COMMUNIQUÉ SAUVONS LE REFUGE DES TORTUES

Chères amies et amis, chères adhérentes et adhérents du Refuge des Tortues,

Voici quelques précisions à la suite du communiqué publié en début de semaine. Il est important de signaler que ce dernier ne constitue pas une communication officielle de l’association, actuellement sous administration judiciaire.

La présence du logo de l'Association du Refuge des Tortues en tête du communiqué était une erreur que nous souhaitons régulariser afin d’éviter toute confusion. Cette communication est celle d’un groupe de soutien au Refuge des Tortues.

L'association n’est plus en mesure depuis le 23 avril dernier de fonctionner normalement et ce notamment à cause du manque de communication.

L’inquiétude pour les animaux, l’avenir du site et l’absence d’échanges ont provoqué la constitution d’un groupe constitué de membres du conseil d'administration, de salariés, d'anciens salariés, d'adhérents et amis du Refuge qui ont décidé de se réunir avec pour objectif premier d’assurer un traitement juste et équitable de l’association.

Ce groupe est constitué de personnes profondément attachées au projet et n’agissant pas au nom de l'Association du Refuge des Tortues. L’association n’étant pas en mesure de fonctionner, le groupe a décidé de se faire représenter par un avocat, pour clarifier une situation qui risque de mettre en péril l'existence même du Refuge, de l’association et des animaux qu'il abrite.

Le groupe souhaite se mettre au service de l’association, mais également des partenaires institutionnels afin de trouver des solutions à cette situation plus que préoccupante.

La mise en place d’une cagnotte vise en premier lieu et devant l’urgence de la situation à permettre le financement des frais juridiques nécessaires à la démarche.

Sauvons le Refuge des Tortues.
20/06/2024.

17/06/2024

𝗦𝗔𝗨𝗩𝗢𝗡𝗦 𝗟𝗘 𝗥𝗘𝗙𝗨𝗚𝗘 𝗗𝗘𝗦 𝗧𝗢𝗥𝗧𝗨𝗘𝗦

Chers adhérentes, chers adhérents, chères amies et amis de l’Association du Refuge des Tortues, ceci est un communiqué sur la situation du Refuge des Tortues à Bessières.

Une cagnotte a été créée par un collectif d'adhérents, d'administrateurs et de salariés qui se battent pour retrouver un fonctionnement normal du Refuge. Les fonds récoltés par cette cagnotte serviront à financer les frais d'une avocate mandatée par le collectif.

Aussi l'argent récolté ne sera pas géré par l'Association du Refuge des Tortues, mais par le collectif indépendant de l'Association du Refuge des Tortues. Aujourd'hui l'Association du Refuge des Tortues est administrée par une administratrice judiciaire.

Notre seule solution a court terme pour sauver le Refuge est de nous faire représenter par une avocate, d'où cette cagnotte, merci pour votre confiance et votre aide.

𝗟𝗘𝗦 𝗙𝗔𝗜𝗧𝗦

Mardi 23 avril 2024, une perquisition a eu lieu au Refuge des Tortues à la suite d’une investigation. Une soixantaine d’agents de l’État étaient présents sur site pour mener l’enquête. Dans le cadre de cette procédure, trois personnes ont été mises en examen. Le même jour la presse relayait de nombreuses accusations.

Ces accusations sont diverses : conditions de conservation et d’hébergements irrégulières d’animaux protégés, remise en liberté dans la nature d’espèces envahissantes, détournement de fonds, trafic de tortues, maltraitance animale… Nous ne nous éterniserons pas sur les chefs d’accusation et n’y apporteront pas de réponses précises ici, l’affaire étant en cours. Nous souhaitons simplement prendre la parole pour vous informer en toute transparence de la situation. Les adhérents, amis et proches du Refuge sont évidemment choqués par cette situation. Il nous a fallu du temps avant de communiquer car la priorité était la gestion de cette crise douloureuse, réfléchir à l’avenir et à la communication à mettre en place vers vous qui nous avez tant soutenus et fait confiance.

𝗖𝗢𝗠𝗠𝗘𝗡𝗧 𝗘𝗡 𝗦𝗢𝗠𝗠𝗘𝗦-𝗡𝗢𝗨𝗦 𝗔𝗥𝗥𝗜𝗩𝗘́𝗦 𝗟𝗔̀ ?

Le succès du Refuge des Tortues attire de nombreuses convoitises et malheureusement la nature humaine, la jalousie et la rancœur poussent certaines personnes à porter à l’égard de nos activités une haine et volonté de détruire sans limites. Les accusations portées sont graves et témoignent de l’acharnement dont font preuve certains pour enterrer le Refuge en attaquant directement les personnes qui en sont à l’origine. Tout cela est bien triste car les premières victimes de cette vendetta sont les tortues. Ceux qui souhaitaient salir l’image du Refuge y sont parvenus : une procédure de justice est en cours, le Refuge est sous tutelle administrative et les médias relaient des accusations alors que l’affaire est toujours en cours. Cette première bataille a certainement été remportée par ceux qui veulent voir le Refuge couler. Cependant nous souhaitons poursuivre l’aventure plus que jamais et avons besoin de vous.

𝗙𝗘𝗥𝗠𝗘𝗥 𝗟𝗘 𝗥𝗘𝗙𝗨𝗚𝗘 𝗗𝗘𝗦 𝗧𝗢𝗥𝗧𝗨𝗘𝗦 : 𝗨𝗡 𝗘𝗡𝗢𝗥𝗠𝗘 𝗚𝗔𝗖𝗛𝗜𝗦 𝗔𝗨 𝗗𝗘𝗧𝗥𝗜𝗠𝗘𝗡𝗧 𝗗𝗘𝗦 𝗧𝗢𝗥𝗧𝗨𝗘𝗦 𝗘𝗧 𝗗𝗘 𝗟𝗔 𝗕𝗜𝗢𝗗𝗜𝗩𝗘𝗥𝗦𝗜𝗧𝗘

L’Association du Refuge des Tortues c’est avant tout une histoire de passionnés animés par un seul objectif : réunir des femmes et des hommes et œuvrer pour protéger la nature et les tortues. Pour en arriver là, les équipes et fondateurs ont réalisé des sacrifices immenses. Il en aura fallu, du sang, des larmes, des crises, des échecs, des victoires et réussites pour mener à bien ce projet fou et finalement ouvrir les portes du Refuge en 2019, un an avant le confinement. Pour rappel, l’Association a été fondée en 2005. Ses missions sont d’accueillir les tortues abandonnées, trouvées ou saisies par l’administration et les particuliers, l’éducation à l’environnement et la recherche et la conservation. Les visiteurs, adhérents, bénévoles, partenaires, amis, personnes ayant placé des tortues et soutiens historiques du Refuge connaissent nos pratiques, nos actions, nos ambitions, les équipes et en particulier le fondateur et Président, Jérôme Maran. Vos réactions et les nombreux soutiens apportés vont droit au cœur de l’équipe. Vos témoignages confirment notre sentiment que ceux qui connaissent le Refuge comprennent bien que toute cette agitation infertile et néfaste ne semble pas refléter la réalité.

Depuis ses débuts, l’association reconnue d’intérêt général (et était en passe d’être reconnue d’intérêt public) a sensibilisé des dizaines de milliers de visiteurs (près de 20 000 visiteurs l’année dernière), accueilli des milliers de scolaires pour les éduquer à l’environnement, produit des centaines d’articles, de communications, de supports pédagogiques, des documentaires sur les tortues et la nature, accueilli plusieurs milliers de tortues abandonnées, développé des projets de conservation, organisé des voyages d’étude, réuni des milliers d’adhérents (900+ adhérents en 2023), accueilli des centaines de stagiaires, bénévoles, le tout en temps record et avec des moyens limités. Au-delà de l’aventure humaine, l’Association a mobilisé depuis ses débuts plus de 100 000 euros de subventions publiques, investis plusieurs centaines de milliers d’euros dans un projet faramineux, contracté des emprunts nécessaires à son développement et mobilisé des dizaines de partenaires en France et à l’international, y compris les fondations les plus prestigieuses. Le Refuge c’est aussi 25 hectares d’espaces naturels revalorisés et protégés au profit d’espèces locales menacées (+10 espèces de reptiles et amphibiens sauvages sur site) et aussi plus de 10 000 arbres replantés sur un site auparavant dévasté par les activités industrielles. Le Refuge était même parvenu à créer de l’emploi pour jusqu’à 6 personnes et plusieurs services civiques. Bref, au-delà des vies détruites par ces évènements si injustes, aujourd’hui c’est l’avenir de notre association qui en jeu, et nous insistons sur le « notre » car le Refuge avant tout un projet collectif.

𝗟𝗔 𝗦𝗜𝗧𝗨𝗔𝗧𝗜𝗢𝗡 𝗔𝗖𝗧𝗨𝗘𝗟𝗟𝗘

Après la perquisition, un administrateur judiciaire a été nommé afin de gérer le Refuge administrativement et financièrement. Le Refuge est fermé au public et donc privé de sa source de revenus principale. Les contrats de deux employés n’ont pas été renouvelés.
L’équipe est maintenue dans un fantastique flou entretenu par différents acteurs avec qui les communications sont pour le moins complexes voire inexistantes. Notre inquiétude principale est le bien être des tortues et l’avenir de l’association. La priorité semble être tout autre avec une impression de démantèlement progressif du Refuge. Aujourd’hui deux employés travaillent toujours sur site et s’occupent comme ils peuvent des tortues. Les allers retours des administrations se multiplient sans communication et information. Afin de vous tenir informés, voici une liste de plusieurs situations et paradoxes auxquels ne faisons face actuellement.

𝗗𝗜𝗦𝗖𝗨𝗦𝗦𝗜𝗢𝗡 𝗘𝗧 𝗤𝗨𝗘𝗟𝗤𝗨𝗘𝗦 𝗣𝗔𝗥𝗔𝗗𝗢𝗫𝗘𝗦

Les médias ont affirmé que les dirigeants étaient soupçonnés de détournement de fonds. Nous ne connaissons pas les détails de ces accusations et la portée financière éventuelle pour l’association. Au regard du chemin parcouru et des sommes investies nous avons du mal à croire à cela. Les dirigeants ont sacrifié leurs vies et risqué leurs patrimoines personnels pour développer ce projet. C’est la dure réalité des associations et projets à missions portés par la passion mais le maximum était réalisé pour économiser le plus d’argent possible afin d’investir dans le développement du Refuge : nouveaux bassins, meilleures conditions d’accueil pour les tortues, projets d’aménagements pour la faune locale etc. Si vous souhaitez voir où va l’argent du Refuge, venez au 2920 route de Paulhac. L’association a toujours été transparente sur l’utilisation de ses ressources.

Depuis ses origines, le Refuge remplit une mission d’accueil des tortues abandonnées, trouvées et saisies par les autorités. Cette mission vient combler un vide que l’État n’a jamais été et n’est toujours pas en mesure de combler. Que fait-on des milliers de tortues trouvées, bien souvent des espèces exotiques envahissantes ? La seule solution proposée à ce jour et à laquelle nous ne souscrivons pas est l’euthanasie massive. Pendant des années, les administrations nous ont apporté des tortues sans jamais spécifiquement s’inquiéter des répercussions financières et de gestion pour le maintien des tortues (puçage, entretien, administratif...). Cette coopération était efficace et très utile. L’Association a toujours été fière de pouvoir offrir une seconde vie à ces animaux délaissés, perdus et victimes de la bêtise humaine. Aujourd’hui nous souhaiterions pouvoir communiquer normalement, de manière constructive avec les administrations afin de comprendre ce qu’il se passe, avoir des réponses à nos questions et définir en commun l’avenir du site dont la fonction d’utilité publique est évidente. Une lettre a été envoyée au préfet mais aucune réponse ne nous est parvenue.

Nous insistons sur les difficultés rencontrées pour communiquer avec les administrations de tutelles qui ignorent les courriels et ne répondent pas ou t**divement à nos questions. À plusieurs reprises nous les avons alertées sur le nourrissage des tortues. Il aura fallu plus d’une semaine pour obtenir une réponse de leur part : « les tortues peuvent jeûner ». Les deux salariés ne perçoivent pas leur salaire dans les temps. Or les salaires sont supposés être versés par l’administrateur nommé par la justice.

𝗘𝗣𝗜𝗭𝗢𝗢𝗧𝗜𝗘 𝗘𝗧 𝗗𝗘𝗣𝗟𝗔𝗖𝗘𝗠𝗘𝗡𝗧 𝗗𝗘𝗦 𝗧𝗢𝗥𝗧𝗨𝗘𝗦 𝗗𝗨 𝗥𝗘𝗙𝗨𝗚𝗘

Une des inquiétudes présumées de l’État concerne le risque de propagation d’une épizootie au Refuge. Nous ne nous rentrerons pas dans les considérations complexes sur les pathogènes qui peuvent toucher les tortues. Cela étant dit, nous venons d’apprendre que l’État cherche à placer toutes les tortues du Refuge via l’AFdPZ dans différents zoos français. Cela nous semble bien paradoxal de vouloir envoyer aux quatre coins de France des animaux pouvant potentiellement diffuser une épizootie dans d’autres institutions zoologiques. Deux poids deux mesures.
Inutile également d’argumenter sur les accusations de maltraitance animale, ceux qui connaissent le Refuge savent ce qu’il en est des conditions d’hébergement des animaux et des soins apportés. Notre équipe a toujours pris soin des animaux, leur bien être étant notre priorité numéro un.

𝗘𝗨𝗧𝗛𝗔𝗡𝗔𝗦𝗜𝗘

C’est avec beaucoup de tristesse que nous vous annonçons que les autorités semblent avoir euthanasié près d’une centaine de tortues du Refuge en parfaite santé. Afin de ne laisser aucune trace, le système de vidéosurveillance a été débranché (arraché) et les deux employés ont reçu une notice leur demandant de ne pas venir au Refuge pendant une semaine.
Après cette opération, de nombreuses tortues ont été déplacées d’un bassin à l’autre et sont décédées car personne ne s’occupait d’elles pendant la semaine où nos deux employés ne pouvaient accéder au site. Pendant ce temps-là, le Refuge est accusé de maltraitance sur ses 1400 tortues logées dans des espaces gigantesques, naturels, adaptés à leurs besoins, nourris quotidiennement, entretenus par des dizaines de personnes engagées et les connaissant et suivis par nos vétérinaires. Deux poids deux mesures.

𝗟𝗘 𝗥𝗘𝗙𝗨𝗚𝗘 𝗗𝗘𝗦 𝗧𝗢𝗥𝗧𝗨𝗘𝗦 𝗡𝗘 𝗗𝗢𝗜𝗧 𝗣𝗔𝗦 𝗙𝗘𝗥𝗠𝗘𝗥

La crainte principale est que le Refuge devienne une coquille vide et que tout le travail et investissements au profit des tortues soient gâchés. Le collectif échange actuellement avec un avocat pour travailler sur l’avenir de l'association mais également sur son traitement dans le cadre de cette procédure. Le maximum est fait pour préserver l’association et ce lieu que nous sommes tant à chérir. L’équipe souhaite poursuivre un dialogue constructif avec les autorités.

Vous pouvez nous aider en réalisant une donation 𝘂𝗻𝗶𝗾𝘂𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁 via la cagnotte en ligne jointe en commentaire ou en envoyant vos témoignages de soutien au Refuge à [email protected]. Les dons permettront de payer les honoraires de l’avocat engagé par le collectif pour aider l'Association.

Cagnotte créée par Frédéric LAVAIL
Pour un Collectif voulant sauver le Refuge des Tortues.

Adresse

2920, Route De Paulhac
Bessières
31660

Site Web

http://www.lerefugedestortues.fr/

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Vidéos

C'est le début de l'année et nous sommes gonflés à bloc pour avancer au maximum sur les nombreux projets que nous menons au Refuge des Tortues 😎 Mais avant tout, nous souhaitions faire le point avec vous sur les travaux de la station d'élevage en faveur de l'Émyde lépreuse. Voici donc une présentation du projet en vidéo. Pour nous soutenir, RDV sur notre site internet 🐢💚 Merci à Fred Lavail pour la vidéo.

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