28/03/2022
LES CHENILLES PROCESSIONNAIRES :
*La chenille processionnaire est la larve d’un papillon de nuit gris-brunâtre marbré.
A la belle saison, entre juin et septembre, la femelle papillon, qui représente la forme « adulte » de la chenille, vient pondre environ 300 œufs rangés en parallèle autour des aiguilles de pin.
5 à 6 semaines après la ponte, l’éclosion donne naissance à de petites chenilles encore fragiles et très sensibles aux pics de température (chaud ou froid). Elles vont alors tisser collectivement un cocon pouvant atteindre 30 cm, qu’elles ne quitteront que la nuit venue pour se nourrir des aiguilles.
*Au printemps, on peut observer les chenilles quitter l’arbre et se déplacer en file indienne, en « procession », pour aller s’enfouir à quelques centimètres sous terre et vont se transformer en adulte papillon qui émergeront directement du sol.
*Au cours de son développement, la chenille processionnaire se dote de poils très légers et fragiles qui se détachent facilement dès que la chenille est inquiétée ou excitée.
Emportés par le vent, ils peuvent se déposer sur la peau. A son contact, le poil se brise et dégage une protéine urticante et allergisante qui se libère dans l’organisme provoquant des irritations.
*Les animaux domestiques (chiens, chats) sont les premières victimes de cette contamination. Au contact des chenilles, mortes ou vivantes, les conséquences peuvent aller de l’inflammation jusqu’à des nécroses sur toute la région buccale.
*Conseils :
- Eviter les lieux où les nids sont abondants (en particulier les calanques de février à fin mars).
- Tenez vos chiens en laisse lorsque vous en apercevez.
- Rendez-vous au plus vite chez le vétérinaire en cas d’inflammation de votre animal.
- Ne vous risquez pas dans les bois infestés par jour de vent. Les poils urticants peuvent être emportés dans l’air ambiant.
- N’écrasez pas les chenilles mortes qui libèrent leurs poils dans tous les cas.
- Ne cherchez pas à détruire vous-même, ni à manipuler les branches porteuses de nids. Les risques de brûlures graves sont importants.
- Munissez-vous d’une bouteille d’eau et d’un tissu (gant, serviette …) pour vous rincer ou rincer la bouche de votre animal en cas de brûlures et surtout ne pas boire pour éviter l’ingestion des poils.
