19/02/2023
Elles commence doucement à être de retour, ouvrez l'oeil ! 👁️
🐛 𝗟𝗘𝗦 𝗖𝗛𝗘𝗡𝗜𝗟𝗟𝗘𝗦 𝗣𝗥𝗢𝗖𝗘𝗦𝗦𝗜𝗢𝗡𝗡𝗔𝗜𝗥𝗘𝗦 🐛
🐛 𝑄𝑢'𝑒𝑠𝑡-𝑐𝑒 𝑞𝑢𝑒 𝑐'𝑒𝑠𝑡 ?
La chenille processionnaire du pin est la larve d'un papillon (Thaumetopoea pityocampa), bien connue pour ses déplacements en file indienne, parfois sous forme de très importantes colonies.
En France métropolitaine, ces chenilles sont surtout présentes sur la côte méditerranéenne, mais réchauffement climatique aidant, elles remontent progressivement vers le nord (à travers la forêt des Landes, par exemple). Pendant l'hiver, elles tissent un nid soyeux dans les pins et les cèdres. Elles en sortent la nuit pour se nourrir des aiguilles du pin, entraînant parfois un affaiblissement important de l'arbre. La température reste toujours assez élevée à l'intérieur du nid, ce qui a permis aux chenilles processionnaires de franchir, par exemple, les sommets de la Sierra Nevada : pas de problème, donc, pour passer l'hiver au nid. Au printemps, la colonie quitte le nid en file indienne, et va s'enfouir dans le sol, où chaque chenille va tisser son propre cocon et se transformer lentement d'abord en chrysalide, puis en papillon.
Dans nos jardins et nos pinèdes, les nids sont visibles dans les arbres pendant l'hiver. Les premières chenilles en sortent et descendent se promener sur le sol au printemps, mais parfois dès les premiers mois de l'année (janvier-février).
🐛 𝐿𝑒𝑠 𝑑𝑎𝑛𝑔𝑒𝑟𝑠 𝑝𝑜𝑢𝑟 𝑛𝑜𝑠 𝑎𝑛𝑖𝑚𝑎𝑢𝑥
Pour un chien qui aime bien mettre son nez partout, aller explorer ce long ruban qui s'agite au ras du sol est tout de même bien tentant. Les chiens les plus exposés sont les très jeunes, qui ont tout à découvrir, et les très vieux, qui perdent un peu la tête. Entre les deux, les adultes se font moins souvent avoir. Les chiens souffrant d'un trouble du comportement diminuant leur capacité à se contrôler (syndrome hypersensibilité-hyperactivité, notamment), sont aussi des victimes toutes désignées.
Le chat beaucoup plus circonspect observe tout cela de loin sans y mettre la langue et se fait rarement avoir... mais il y a des exceptions !
L'envenimation est due aux poils urticants de la chenille, qui contiennent une toxine, la thaumatopoéine. Celle-ci provoque d'importantes réactions irritatives et/ou allergiques.
Les chiens sont avant tout atteints à la langue : juste après l'accident, ils vont voir leur maître(sse) en bavant avec un air tout malheureux, et dans les minutes qui suivent, la langue commence à gonfler, parfois de façon très spectaculaire : elle peut devenir rouge, puis noire, et enfler au point de ne plus tenir à l'intérieur de la bouche.
Dans les cas les plus graves, l'extrémité, voire une bonne moitié de la langue nécrose et tombe ! ce qui nous donne, quelques semaines plus t**d, des chiens avec le bout de la langue dentelé ou dans les cas plus graves, avec un moignon de langue qui s'arrête au milieu de la bouche. Notons que même dans ce dernier cas, les chiens arrivent à boire et à manger : ils en mettent un peu partout, mais ils se débrouillent, et c'est bien là l'essentiel.
Au-delà de la langue, la suite du tube digestif peut être affectée, si le chien est allé jusqu'à avaler des chenilles : l'œsophage et l'estomac peuvent se retrouver dans le même état que la langue, et là c'est évidemment beaucoup plus embêtant. Les autres organes de la face (babines, nez, yeux.....) peuvent aussi être atteints, s'ils ont été en contact avec les chenilles. Des symptômes généraux (choc allergique avec insuffisance rénale et coagulation intra-vasculaire disséminée) sont possibles, mais très rarement observés.
🐛 𝐿𝑒 𝑡𝑟𝑎𝑖𝑡𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡
Si votre chien vient de mettre son nez dans une procession de chenilles et revient avec la langue gonflée, ou que vous le voyez tout simplement baver d'un air malheureux en rentrant du jardin, il faut le présenter rapidement à votre vétérinaire. La première chose à faire sera de lutter contre l'inflammation et le choc avec des corticoïdes d'action rapide, et contre la douleur avec des antalgiques. Une couverture antibiotique limitera les risques d'infection. Une alimentation par sonde et une mise sous perfusion peuvent être nécessaires dans les cas les plus difficiles.
Les avis divergent concernant les soins locaux : on conseille généralement de rincer abondamment les parties touchées, afin d'éliminer sans les casser un maximum de poils urticants… ce qui demande au moins une forte sédation. D'autres protocoles plus agressifs (injection sous pression d'héparine à l'intérieur de la langue, sous anesthésie générale, par exemple), sont plus discutés. Il nous semble malheureusement qu'une fois le processus en route, il n'y a pas grand chose à faire pour l'arrêter, et que la nécrose ira à son terme. L'important est de faire en sorte que le chien souffre le moins possible, et d'éviter les complications dues à l'inflammation, à l'état de choc, et aux surinfections.
🐛 𝐿𝑎 𝑝𝑟𝑒́𝑣𝑒𝑛𝑡𝑖𝑜𝑛
La lutte contre les chenilles par des moyens chimiques (insecticides) ou biologiques (pulvérisation de bactéries) n'est pas du ressort des particuliers.
Il est conseillé, à la fois pour les arbres et pour les chiens (et les jeunes enfants !) de couper et d'éliminer les branches sur lesquelles se développent les nids. Il faut évidemment prendre des précautions pour ces manipulations : idéalement, gants et lunettes de protection. Les nids hors d'atteinte seront signalés à la mairie
Après, on peut guetter les chenilles au fur et à mesure de leur arrivée sur le sol, et essayer d'empêcher les jeunes chiens d'aller se promener autour des pins en début d'année… mais ce n'est pas gagné !
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👉🏼 Vous avez maintenant toutes les clés en mains pour prévenir de ces accidents 🐛
