29/01/2024
Certains de mes clients m’interrogent sur un trouble de plus en plus récurent : la coprophagie , voici donc quelques éléments de réponse.
Définition de la coprophagie
La coprophagie est un terme médical qui décrit l’action de consommer des matières fécales. Ce comportement ne concerne pas uniquement les chiens, mais divers autres animaux : insectes, lapins, chats, chevaux, vers et lombrics, cochons d’Inde, marmottes, koalas, musaraignes, castors, singes… On peut distinguer trois grandes catégories de coprophagie.
La coprophagie comportementale
Elle survient lorsque les animaux mangent leurs crottes ou celles d'autres animaux en raison de leur comportement naturel ou de leur environnement. Par exemple, les chiens sauvages mangent parfois leurs excréments pour se débarrasser de leur odeur et ainsi éviter d'attirer des prédateurs. Cela peut également avoir pour but de ralentir la propagation de maladies dans leur meute. Instinctivement, certains chiens à l’état domestique ont conservé ce réflexe ancestral ! Les chiennes adoptent également cette habitude pour protéger leurs chiots des prédateurs éventuels en laissant le moins d’indices possibles sur leur présence dans un lieu : cela permet qu’aucun prédateur ne soit à leurs trousses !
La coprophagie alimentaire
Elle se produit lorsque les animaux mangent leurs propres excréments ou ceux d'autres animaux pour obtenir des nutriments qu'ils n'ont pas absorbés lors de leur première digestion. Les herbivores, comme les lapins, ont besoin de manger leurs propres excréments pour obtenir des nutriments précieux contenus dans les matières fécales.
De plus, certains animaux coprophages, majoritairement des insectes (bousiers, mouches…), jouent un rôle essentiel dans la nature car ils ont un action de nettoyage et de recyclage, puisque la faune coprophage est à son tour une source alimentaire importante pour bon nombre d'animaux ! C’est la chaîne alimentaire, en somme !
La coprophagie pathologique
C’est lorsque les animaux consomment leur c**a ou celui d'autres espèces pour des raisons médicales ou psychologiques : anxiété, ennui, peur de la punition… C’est un trouble à prendre au sérieux, car cela témoigne d’un mal-être général de votre animal.
La coprophagie chez le chien
Manger ses excréments, un comportement instinctif
Pour garantir un environnement propre
Même si cela ne saute pas toujours aux yeux, les chiens aussi aiment la propreté ! Ainsi, certains mangent leur c**a car ils souhaitent maintenir leur environnement propre. Quoi de mieux que de le nettoyer en consommant les crottes jonchant le sol ?
Pour semer les prédateurs
Comme évoqué auparavant, la coprophagie est aussi un comportement ancestral lié à l’instinct de survie des chiens.
Manger ses excréments, une cause de malnutrition
Si un chien ne reçoit pas suffisamment de nutriments dans son alimentation, il peut essayer de compenser en mangeant ses excréments. Cela peut s’expliquer par diverses raisons :
rations irrégulières ;
alimentation pas assez variée et équilibrée ;
nourriture de mauvaise qualité nutritionnelle ou trop riche en amidon ;
difficultés à digérer pas correctement les nutriments contenus dans la nourriture ;
etc.
Manger ses excréments, un trouble anxieux
Certains chiens sont anxieux pour différentes raisons : ils sont maltraités ou l’ont été par le passé, ils manquent d’espace et d’exercice, ils se sentent seuls et ont un déficit d’attention et de distractions… Dans ce cas, il leur arrive de consommer leurs matières fécales pour des raisons de mal-être global. Certains ont aussi peur d’être punis s’ils ont déféqué à l’intérieur du logement.
Manger ses excréments : une maladie sous-jacente ?
Des causes sanitaires peuvent aussi expliquer ce souci : parasites, allergies, gastrites… Demandez conseil à votre vétérinaire de proximité, surtout si ce comportement est nouveau !
Les risques de la coprophagie chez le chien
Même si les risques sur la santé de votre animal sont faibles (le système gastrique des chiens ayant la capacité d' éliminer efficacement la majorité des bactéries pathogènes), ils ne sont pas inexistants et il est préférable d’éviter que votre chien mange ses crottes.
Attraper des parasites intestinaux
Le seul risque réellement avéré si un chien mange son c**a, c’est qu’il attrape des parasites intestinaux.
Avoir mauvaise haleine
Cela n’est pas une conséquence grave en termes de santé, cependant, et cela coule de source, la coprophagie peut générer de la mauvaise haleine chez votre compagnon favori.
Nous sommes à votre disposition que ce soit en tant que comportementaliste félin et canin ou naturopathe animalier sur Trévenans (90) et alentours, Poitiers(86) et alentours mais aussi en visio.
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