22/11/2020
EST CE QUE MON CHIEN LE FERAIT SI IL AVAIT LE CHOIX?
Le choix, le contrôle et la routine sont des moyens importants de veiller au bien-être de notre compagnon et de l’aider à se sentir en sécurité, n’oublions pas qu’il vit dans un monde bien étrange pour lui puisque c’est notre monde à nous.
Enlever à un animal le contrôle de son environnement ne le fera jamais se sentir en sécurité. Pensons combien plus effrayant serait le dentiste si nous étions contraints ou attachés au fauteuil sans pouvoir nous exprimer, plutôt que d'avoir le choix de le faire arrêter à tout moment. (je n’ai rien contre les dentistes si ce n’est une peur bleue incontrôlable)
Je ne suis pas seule à penser que les choix sont importants. En 2017, Mia Cobb a abordé la question des choix dans l’optique de l’amélioration du bien être animal. Elle a dit que nous devrions nous demander: « est-ce ce que mon chien le ferait, si il avait le choix? »
Toutes les situations dans lesquelles nos chiens choisiraient différemment ne sont pas évitables, mais nous devrions considérer les chiens et la façon dont leur vie est vécue de leur point de vue, et de ce coté là de la lorgnette tout ou presque est imposé selon notre vouloir ou par les codes de la vie en société humaine.
Par exemple : les chiens sont des animaux sociaux, des animaux de compagnie qui aiment la compagnie, s'ils avaient le choix la majorité choisirait d'être à proximité de leur humain d’amour plutôt que seul, ce qui peut signifier que leur bien-être est facilement compromis lorsqu'ils sont laissés seuls pendant de longues périodes que ce soit à l’intérieur ou dehors toute la journée.
Bien sur, nous ne pouvons pas faire tout ce que notre chien aimerait, car nous avons nos propres obligations. Mais il existe de nombreux moyens de donner aux animaux la possibilité de faire leurs propres choix, de reprendre le contrôle de leur existence, d’être mieux dans leurs pattes.
Voici 2 choix que tous ceux qui partagent la vie d’un chien peuvent lui offrir.
1. Le choix d'être caressé - ou pas
Nous vivons avec des animaux de compagnie parce que nous les aimons, ils ont des têtes si mignonnes et des fourrures si douces que nous voulons juste les papouiller...
Mais tous n'aiment pas être embrassés, étreints, ou même touchés, de même que nous les humains n’acceptons les contacts physiques que de façon très occasionnelle, voire contextuelle ou culturelle, par d’autres humains connus, familiers et proches affectivement plus que socialement.
Insister pour serrer ou caresser un chien réticent n'est pas juste pour lui. Si cela peut entraîner une morsure ou des égratignures pour nous, cela génère surtout beaucoup de stress pour lui.
Il est particulièrement important d'apprendre aux enfants quand et comment caresser les chiens et tout autant de donner le choix à l'animal, car les enfants sont les plus exposés aux morsures de chien. Alors que la plupart des gens savent qu'ils doivent surveiller de près les enfants et les animaux de compagnie, beaucoup ne reconnaissent pas les signes d'anxiété dans les interactions entre les jeunes enfants et les chiens. (Si vous voulez quelques conseils, consultez le site ou la page Facebook de la Fondation Humanimo, téléchargez le guide gratuit https://humanimo.org/guide/)
Appelons toujours l'animal à nous, et s'il souhaite rester à l'écart, laissons-le. Donnons-lui toujours la possibilité de ne plus être caressé s'il le préfère.
Si nous arrêtons de le caresser et qu'il en veut d’avantage un petit coup de tête, de patte ou un regard nous le fera vite savoir soyons tranquille. (Ioula « poke » avec sa truffe, prend ma main avec sa patte ou envoie la tête en arrière d’une façon explicite qui ne peut vouloir dire que encore)
2. Le choix d'aller dans un espace sûr
Lorsque la vie est agitée à la maison et qu'il se passe beaucoup de choses, ou qu’il y a des invités (des étrangers voire des menaces du point de vue canin) cela peut être stressant pour le chien. C'est là que peut l’aider d’avoir un espace sûr (sécure) pour aller se cacher ou se se mettre au calme si il en éprouve le besoin.
Pour le chien, un espace sûr peut être une caisse, ouverte mais couverte, avec un coussin confortable ou son lit pour chien dans une pièce calme à laquelle il a toujours accès. Assurons-nous que l’endroit soit assez grand pour lui permettre de s'étirer et de se retourner et qu’il a accès à l’eau sans avoir à sortir de son abri. S'il y a des enfants dans la maison, nous pouvons utiliser une barrière pour animaux de compagnie ou une barrière bébé (souvent plus facile à trouver) pour garder le chien séparé des enfants. (la tranquillité de l’un et la sécurité des autres seront garanties par la même occasion)
La règle est que l'espace de sécurité appartient à l'animal et personne dans la maison ne le dérangera lorsqu'il y sera. Et bien évidemment il n’y sera pas envoyé en punition ou en isolement.
Cela signifie qu'il a toujours un espace où il peut se détendre et se relaxer, se laisser aller et s’apaiser : un chez lui rien qu’à lui.
Nous décidons de presque tout pour nos animaux de compagnie. Leur donner des choix peut nous aider à prendre soin de leur bien-être, car cela les aide à éviter les situations qu'ils trouvent stressantes et à trouver plus d'occasions de faire les choses qu'ils aiment.
D’autres exemples quotidiens :
* laissons le choisir le parcours et le rythme de la promenade, renifler l’apaise et fait travailler ses sens autant que son intellect
* laissons le décider d’interagir ou pas avec ses congénères (non tous les chiens n’ont pas envie de jouer dès qu’ils voient un autre chien)
* laissons le décider d’interagir avec d’autres humains (non les chiens ne sont pas obligés d’aimer tout le monde)
* respectons sa zone de confort et suivons le, si il s’écarte de quelque chose ou quelqu’un qui l’effraie
* proposons lui dans la maison plusieurs lieux de couchage
* laissons le nous indiquer quand il a besoin de sortir ou refuser
* faisons lui confiance sur ses gouts et besoins alimentaires (changement de croquettes, proposition de pâtée, de ration ménagère)
* lorsque nous rencontrons ou adoptons un nouveau chien faisons les choses à son rythme sans le presser de passer du temps avec nous
* trouvons des choses qu’ils font comme nous pour les partager avec eux
Faisons de notre mieux pour ne pas mettre en déficit leur capital confiance et leur capital bien être en respectant quand ils disent « non, ne fais pas ça », « non je ne veux pas faire ça » (sauf danger immédiat)
Donnons aux animaux un certain contrôle sur leur vie et nous serons les premiers étonnés de voir à quel point ils choisissent plus rapidement d'être nos amis.
Faites vous confiance c’est vous qui le connaissez le mieux et dites moi quels choix vous offrez à votre chien?
PS : écrit pour les chiens, mais valable pour les chats, les chevaux et plus généralement tous les animaux