09/06/2022
⚠️ EPILLETS ⚠
Dès qu’arrive le printemps et durant tout l’été, une herbe sèche est particulièrement à redouter : l’épillet. Il s’agit d’un épi se détachant de sa tige en séchant. Les épillets sont présents aussi bien dans les champs que dans certaines pelouses. Ils peuvent pénétrer sous la peau et/ou entrer dans les or***ces. A défaut de repérer sa présence rapidement, cela peut avoir de lourdes conséquences sur la santé de votre animal.
‼ Les risques :
Non seulement l’épillet s'accroche au poil, mais il peut également s'infiltrer petit à petit dans la peau et au-delà. Cette herbe appelée fréquemment le "spigaou", peut aussi pénétrer dans n’importe quel or***ce :
- oreilles
- narines
- yeux
- vulve chez la femelle
- fourreau chez le mâle
- a**s
- ...
L’épillet entame alors une progression qui s’effectue toujours dans le même sens du fait de son extrémité pointue.
🤒 Les symptômes :
Sous la peau : on peut observer une fistule ou une petite grosseur, souvent violacée et purulente, l'animal se lèche et/ou se gratte fortement. Lorsqu'il pénètre entre les coussinets (événement fréquent), cela peut entraîner une boiterie.
Dans les oreilles 👂 : l'animal se secoue la tête, se gratte fortement l'oreille, pleure lorsqu'on la lui touche et peut pencher la tête d'un côté.
Dans les narines 👃 : éternuements à répétition, avec ou sans saignement de nez, et/ou frottement important des narines.
Dans les yeux 👀 : œil rouge avec ou sans écoulement purulent, œil fermé.
Autres emplacements : léchage, frottements, douleur, présence de pus...
La présence d’un épillet lorsqu’il génère un abcès peut aussi provoquer de la fièvre.
Il ne faut pas sous-estimer tout signe ou attitude anormale chez le chien ou le chat qui peut apparaître, même si rien n’est visible. Bien entendu, un épillet n’en sera pas obligatoirement la cause, car ces symptômes ne sont pas propres à sa présence. Mais dans le doute, mieux vaut consulter votre vétérinaire sans attendre.
Si le retrait d’un épillet peut s’opérer facilement par le vétérinaire lorsque le chien ou le chat est présenté à temps (et suivant sa localisation), cela n’est malheureusement pas toujours le cas. Plusieurs interventions, plus ou moins lourdes, sont parfois nécessaires pour en venir à bout !
✋ Comment protéger mon chien ou chat contre les épillets ?
Pour le chat/chien qui a accès à l’extérieur, les choses ne sont pas simples. Sauf une inspection régulière de l’animal permettra de s’assurer de l’absence d’un épillet. Chez le chien, lors des promenades, évitez les champs et endroits où peuvent se trouver de nombreuses herbes sèches. Après chaque sortie, scrutez chaque endroit de l'animal : peau, oreilles, yeux, entre les coussinets, vulve, fourreau, a**s... Un brossage peut également servir à repérer et éliminer les épillets éventuellement présents dans le poil.
Les chiens à oreilles tombantes sont à surveiller tout particulièrement au niveau de cette partie du corps. Il est aussi possible pour l’été de procéder (ou faire procéder par un toiletteur) à une tonte de poils. Cela est particulièrement recommandé pour les chiens ou chats à poils longs et/ou frisés. Les petits poils au niveau des oreilles, entre les coussinets peuvent être tondus pour laisser le moins de champs libre possible aux épillets.
Il existe également des bonnets que vous pouvez commander afin de protéger les oreilles de vos loulous.
Si vous disposez d’un jardin, les restes de tonte seront éliminés car les épillets se trouvent dans les hautes herbes, mais aussi dans les pelouses !
👨🔬 Présence d’épillet : pas d’automédication !
Si malgré toutes les précautions prises, votre chien ou chat présente un symptôme (éternuements, œil qui pleure, fistule…), ne procédez pas à l’automédication sans conseil de votre vétérinaire. Cela risque d’empirer les choses et de retarder par la suite la prise en charge et la bonne guérison de l’animal. Et ce même si vous pensez avoir retiré un épillet repéré. Car, et c’est souvent le cas, il peut toujours en rester des parties présentes. Dans l’œil, par exemple, un examen permettra de s’assurer que l’épillet n’a pas causé de lésion à la cornée.
En cas de doute, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire.