07/05/2021
Aujourd'hui j'avais envie de vous parler un peu de mastication.
La mastication fait partie des besoins fondamentaux des chiens. Ces besoins sont variables d'un individu à l'autre. C'est pourquoi nous devons essayer de nous ajuster sur nos chiens et proposer ce dont ils ont besoin, ni plus, ni pas assez.
Si nous ne proposons pas assez de mastication à notre chien et que ce dernier est par conséquent en déficit sur ce point de la « formule activité » (Dehasse), nous prenons le risque que notre chien assouvisse son besoin d'une manière qui pourrait être dangereuse pour lui (ingestion de matières non alimentaires pouvant le conduire tout droit aux urgences vétérinaires) et/ou notre intérieur.
Au contraire, si nous proposons « trop » de mastication nous risquons de voir notre chien devenir endurant dans cette activité et ainsi augmenter ses performances drastiquement. Cela est particulièrement important chez le chiot. Il est important de proposer des activités masticatoires, et ce d'autant plus que le changement des dents est une période particulièrement propice. Mais nous ne devons pas sur-stimuler le chiot (comme pour toutes les activités que nous allons lui proposer) et aussi choisir avec soin ce que nous allons lui proposer (éviter les choses trop dures qui peuvent parfois avoir un impact sur la pousse des dents).
Ainsi, c'est à nous de proposer des activités qui vont permettre à notre chien d'assouvir ces besoins tout en conservant un équilibre : cela peut passer par la distribution de friandises adaptées (type « viande séchée ») ou de jouets adaptés (type jouets en nylon ou en caoutchouc) ou encore de bois ne faisant pas d'esquilles (olivier, racines, caféier).
En effet, l'enrichissement doit avant tout consister à « remplir les besoins essentiels de notre chien et lui permettre d'exprimer les comportements normaux de son espèce» (Bender & Coll). Ces comportements de mastication faisant partie des comportements naturels (Kischkewitz), nous pouvons nous dire que proposer des activités masticatoires à nos chiens doit leur procurer du bien-être
De plus, une étude (Sekine & Coll) a montré chez l'humain que mâcher un chewing-gum fait baisser les taux d'adrénaline dans le sang et diminue l'anxiété, tandis qu'une autre étude (Mohri & Coll) s'est intéressée à l'action antalgique de la mastication rythmique de chewing-gum et la reliant avec l'augmentation des taux sanguins de sérotonine. Ce sont bien-sûr des études chez l'humain, mais nous pouvons malgré tout nous dire que des phénomènes similaires doivent se produire chez le chien.
Le choix des items de mastication pour nos chiens devrait se faire sur plusieurs points :
Digestibilité selon l'individu : à concerter avec votre vétérinaire. De nos jours, de nombreuses espèces sont disponibles dans les friandises de mastication, ce qui permet de s'adapter à d'éventuelles allergies ou intolérances. De même, selon l'espèce choisie ET le « morceau », la teneur énergétique, et en particulier en Matières Grasses.
« Force » de mastication du chien : selon l'individu nous n'allons pas choisir les mêmes jouets et friandises. Certains petits masticateurs vont avoir du mal avec ce qui est trop dur par exemple, alors que de très gros masticateurs vont faire une bouchée de certaines pièces.
Goût : comme nous, nos chiens ont leurs préférences, c'est à nous de les analyser pour proposer ce qui plaira à notre chien. Rien ne nous empêche de proposer une boîte avec un assortiment à notre chien, et de le laisser choisir ;)
Sécurité : attention au choix de produit en fonction du chien. Certaines friandises disponibles dans le commerce, ou que le chien pourrait se trouver lui-même peuvent présenter des dangers. Il faut déjà se rendre compte que RIEN n'est sans danger. Mais il y a également éventuellement des dangers en fonction de la force masticatoire du chien et de sa technique de mastication. C'est là aussi à nous d'analyser et d'agir en conséquence.
Texture : souvent nos chiens vont nous signifier une préférence pour certains types de textures (bois, carton, friandises à mâcher, etc). Dans la mesure du possible (sécurité), il est intéressant de proposer à notre chien des activités masticatoires qui feront appel à ces préférences.
Comme pour les autres types d'enrichissement, j'aime proposer de la diversité à mes chiens, tout en essayant de respecter leurs préférences et de leur laisser du choix, afin que tout cela reste un enrichissement et non pas une routine.
Dehasse – Tout sur la psychologie du chien – Ed Odile Jacob (2020)
A Bender, E Strong – Canine Enrichment for the Real World – Dogwise Publising (2019)Naohiko Sekine 1, Akiko Okada-Ogawa 1 2 3, Sayaka Asano 1, Daiki Takanezawa 1, Chisa Nishihara 1, Natsuko Tanabe 4, Yoshiki Imamura 1 2 3 - Analgesic effect of gum chewing in patients with burning mouth syndrome - J Oral Sci. 2020 Sep 26;62(4):387-392
Mohri Y, Fumoto M, Sato-Suzuki I, Umino M, Arita H. Prolonged rhythmic gum chewing suppresses nociceptive response via serotonergic descending inhibitory pathway in humans. Pain. 2005;118:35–42.
S Kischkewitz – Bien-être et bien-traitance du chien de compagnie – Comportement et éducation du chien – Educagri editions 2010
