20/09/2022
Bonjour, bonsoir !
ATTENTION PAVÉ 😄
BESOINS FONDAMENTAUX
Cela fait maintenant quelques années que je côtoie le monde du cheval, que ce soit en tant que professionnelle ou en tant que cavalière propriétaire tendant à faire un peu d'élevage.
Et je remarque que de plus en plus de personnes se lancent dans l'acquisition d'un cheval, et, qu'il s'agisse de néophytes ou de cavaliers ayant un certains nombre d'années de club derrière eux, on peut voir beaucoup de zones d'ombre dans leurs connaissances.
Dans ces zones d'ombres, on retrouve notamment 3 des besoins fondamentaux du cheval :
- le besoin d'avoir des contacts avec d'autres chevaux et, de ce fait, exprimer un schéma comportemental adapté
- le besoin de s'alimenter, avec une quantité de repas et une composition adaptés à sa physionomie
- le besoin de se déplacer
Malheureusement, beaucoup de gens s'arrêtent à ce qu'ils voient dans certaines écuries : des chevaux au boxe les 3/4 du temps, avec 2 énormes rations de compléments (granulés, floconnés...) et une à deux fourches de foin.
Sans parler de certains chevaux de concours qu'il ne faut surtout pas mettre au pré avec des congénères pour éviter qu'ils se blessent !
Je le répète avant de me faire lyncher : ceci concerne CERTAINES écuries, heureusement pas toutes.
Sauf que les personnes qui voient ça peuvent penser que c'est normal, que si des professionnels font ça, c'est qu'il s'agit de bonnes pratiques.
Non.
Reprenons point par point.
* Le besoin d'avoir des contacts avec d'autres chevaux *
Une chèvre, un mouton et même un âne, ne sont pas des chevaux. Ils ne communiquent pas de la même manière.
Les besoins sociaux d'un cheval ne seront pas comblés avec un animal autre qu'un cheval.
Ce serait comme dire que, l'humain étant proche du singe, enfermer un humain avec un singe comblerait ses besoins sociaux. C'est faux.
Il peuvent bien s'entendre, ou se tolérer, mais ils communiquent différemment.
De plus, le fait de pouvoir simplement se sentir à travers les barreaux d'un boxe Ne suffit pas !
Alors oui, on me dira qu'il y a toujours une exception qui confirme la règle, et en effet, dans certains cas, il peut être nécessaire de séparer un cheval des autres (certains étalons qui peuvent être trop violents avec les autres, un cheval qui a vécu si longtemps seul qu'il ne sait plus communiquer et s'avère dangereux pour les autres...) mais de façon générale, ce sont des soucis qui peuvent être résolus avec du temps, de la patience, et la mise en place de certains paramètres.
Ce que j'essaie de dire ici, c'est qu'il peut arriver de devoir s'adapter à un profil particulier, mais qu'il n'est pas normal d'acheter un cheval avec pour idée de le faire vivre seul, ou avec un autre animal, sous prétexte que "ça lui suffira".
Ils ont besoin d'interactions sociales.
*le besoin de s'alimenter avec une quantité de repas et une composition adaptés à sa physionomie *
"- oh dis donc, je trouve que pompon a grossit dernièrement
- ah oui, tu n'as qu'à lui mettre moins de foin"
NON
"- tiens Cacahuète a maigri...
- oh passe le à 8L de grains par repas"
NON
Le cheval est.... roulement de tambour.... un herbivore monogastrique !
Un herbivore mange.... de l'herbe !
Le cheval est donc fait pour digérer des fibres.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, son estomac n'a pas une grosse capacité. En effet, l'estomac d'un cheval (taille standard) a une capacité d'environ 15 à 18L MAIS ne se rempli qu'aux 2/3.
Qu'est ce que ça a comme conséquence ?
Eh bien simplement, le cheval doit manger des petites quantité de façon très régulières. S'il mange de trop grosses quantités d'un coup (exemple d'énormes rations de grains qu'on peut voir distribuer dans certaines écuries), ça "déborde". Dans le meilleur des cas, tout ce qui déborde ne sera pas digéré, dans le pire des cas, cela peut provoquer des coliques.
Donc reprenons, c'est un herbivore, son alimentation de base est donc l'herbe/le foin. Ce n'est PAS OPTIONNEL.
Si votre cheval est trop gros, vous avez la possibilité de ralentir l'ingestion de foin en le mettant dans un filet à foin (attention cependant au choix du filet, à sa mise en place, et surveillance des dents), vous pouvez également choisir un foin moins riche (il existe des analyses) ou le laisser tremper dans l'eau pour lui faire perdre un peu de ses qualités nutritionnelles.
Un cheval ne devrait jamais être laissé sans herbe/foin plus de 3h à 4h d'affilé.
En effet, au delà de ce laps de temps, on peut observer une modification de l'acidité de l'estomac, qui peut provoquer des ulcères.
Les granulés, floconnés ou autre, sont, comme leur nom l'indique, des compléments. Ils viennent donc en complément du foin, et doivent être distribués par petits repas fractionnés.
*Le besoin de se déplacer*
Un cheval a besoin de pouvoir se déplacer librement plusieurs heures par jour.
Il faudrait, dans l'idéal, qu'il vive dans un environnement où les différents centres d'intérêt sont dispatchés à différents endroits afin de l'inciter à se déplacer pour aller du point d'eau à la nourriture puis à la zone de roulage etc...
Ce n'est cependant pas toujours possible d'aménager leur lieu de vie de la sorte. Mais sans aller jusqu'à leur créer un paddock paradise, il faut, à minima, qu'ils puissent sortir au pré avec des copains ou dans un paddock assez grand pour leur permettre de se déplacer aux 3 allures.
Dans tous les cas ils doivent avoir accès à une zone leur permettant de s'abriter, soit un abris en dur, soit des arbres.
Le boxe 23h/24 ne répond pas à ce besoin physiologique.
Tout ce que je viens d'énoncer s'applique de la même façon pour un percheron, un pur sang, ou encore un cheval miniature.
Qu'il soit cheval de concours, de loisir, de travail ou de compagnie.
Voilà, la liste est non exhaustive et je ne suis pas entrée dans tous les détails mais j'espère avoir pu éclairer les quelques courageux(ses) qui ont lu jusqu'à la fin et qui envisagent d'accueillir un cheval, petit ou grand, dans leur vie.
