07/09/2021
L’automne arrive, et avec elle les glands verts 🌳
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🌿Des chevaux et des chênes🌿
Bonjour à tous,
un petit rappel comme chaque année, à l'heure où les glands verts ont commencé à tomber, annonçant le début de la glandée de l'année.
Certaines espèces de chênes (Quercus sp) sont impliquées dans des intoxications potentiellement graves chez les équidés. Les deux espèces actuellement reliées aux intoxications sont le chêne pédonculé et le chêne sessile. Les autres espèces comme le chêne blanc (Quercus alba) sont moins riches en tanins et donc moins susceptibles de causer une intoxication.
Les intoxications dues aux chênes chez les équidés sont saisonnières. Elles surviennent pour la très grande majorité entre la fin de l’été et l’automne, lors de la chute des glands. Il n’est pas rare de lire des témoignages de personnes laissant un accès illimité aux glands à leurs équidés et en déduisant que cette pratique ne présente pas de risque. Cependant, la consommation de glands et parfois des jeunes feuilles de certaines espèces de chêne peut engendrer des intoxication graves chez les équidés.
🌿 Glands « doux » et glands « amers »
Parmi les composés sécrétés par les plantes pour dissuader les herbivores de les consommer, on retrouve les tanins. Les tanins sont des composés végétaux qui se répartissent en deux grands groupes : tanins hydrolysables et tanins condensés. Ces deux types de tanins sont présents en quantité dans les glands et dans une moindre mesure dans les jeunes feuilles de chêne.
Deux scénarios sont possibles. Dans le premier, le chêne qui va produire ses glands est en bonne santé. Il n’est pas parasité par un champignon, n’a pas été écorcé par les équidés ou d’autres herbivores et bénéficie d’un apport en eau suffisant. Cela va lui permettre de produire des glands contenant une proportion importante de tanins condensés appelés « glands doux ». Ces derniers, s’ils peuvent causer diarrhées et désordres métaboliques, restent relativement digestes pour les équidés. La consommation de ces glands, dits « doux », n’entrainera en principe pas de problème majeur. Cependant des troubles digestifs graves peuvent être constatés en cas de consommation importante.
Dans le second scénario, le chêne est perturbé dans la production de ses fruits par une raison biotique ou abiotique (parasitisme, écorcage, manque d’eau…). Il va donc produire des glands riches en tanins hydrolysables, les gallotanins. Ces derniers sont appelés « glands amers ». Une fois ingérés ils vont, lors de leur passage dans le système digestif, libérer de l’acide gallique, de l’acide tannique et des métabolites toxiques qui vont provoquer l’intoxication. Les principales lésions concernent le système digestif, les reins dont les tubules se nécrosent et le foie. Ces lésions engendrent une intoxication qui peut être fatale.
La quantité de tanins selon leur type à l’intérieur d’un gland est impossible à connaître, elle diffère entre chaque arbre et même entre les glands d’un même arbre. Les glands verts (non mûrs) sont généralement plus toxiques que les glands marrons (mûrs) mais ces derniers sont également impliqués dans les intoxications. Par conséquent, il est impossible de donner une dose mortelle fixe.
🌿 Quels sont les symptômes ?
L’apparition de l’intoxication peut être soudaine ou s’étaler dans le temps. Dans le cas d’une intoxication aiguë grave due à la consommation de glands amers en grande quantité, l’équidé peut mourir très rapidement en raison des lésions provoquées au niveau du système digestif qui provoquent coliques, diarrhées hémorragiques ou constipation. A cela s’ajoutent des troubles rénaux dus à l’action des tanins sur les reins.
Dans le cas d’une consommation plus restreinte en quantité mais étalée dans le temps, l’équidé développe une anorexie (refus de s’alimenter) et perd du poids. Une attitude dépressive est également présente. A cela s’ajoutent les symptômes digestifs déjà cités plus haut, des œdèmes et des troubles rénaux. Dans les cas graves, que l’intoxication soit aigue ou non, elle peut causer la mort.
🌿 Mon équidé mange des glands depuis des années sans problème, est-il à l’abri d’une intoxication ?
Malheureusement non. Et peut-être même moins qu’un équidé ne consommant pas de glands habituellement. Un âne ou un cheval peut en effet consommer des glands pendant des années et parfois même plusieurs décennies sans développer une intoxication à condition que les glands consommés soient des glands doux ou le soient en faible quantité. Mais si pour une raison ou une autre (parasitisme, sécheresse…) les glands de l’année suivante sont des glands amers, l’habitude de consommer des glands poussera l’équidé à consommer les glands amers malgré leur goût moins agréable. A l’inverse, un équidé mis en contact en premier lieu avec des glands amers aura moins tendance à retourner consommer des glands l’année suivante. Malgré cela, il n’y a aucune garantie qu’une exposition aux glands amers décourage définitivement l’équidé de consommer des glands.
Par ailleurs, si la glandée est plus importante que les années précédentes et que l’équidé peut consommer les glands à volonté, la quantité de glands ingérés sera plus importante et les risques d’intoxication plus grands même avec des glands doux, qui restent dans tous les cas une nourriture très riche pouvant être néfaste.
Belle journée à tous et à bientôt
