L'Etre Chien

12/06/2024

31/05/2024

*** ET SI ON COMPRENAIT LE PRINCIPE D’UNE BALADE À L’ATTACHE ? ***
(Pour arrêter de se fâcher contre son chien, pour reprendre du plaisir à se promener avec lui, et surtout pour comprendre à quel point ça nous fera du bien à nous, en premier).

Pour commencer, je n’entre pas dans le débat « attache ou liberté ». Alors s’il vous plaît, évitons de tomber dans le sempiternel « un chien c’est fait pour être en liberté » parce que, même si c’est vrai, il peut-être sympathique de sortir de son cas personnel pour comprendre que certaines personnes n’ont pas le choix de la laisse avec leur chien.

Cela étant dit, il va tout de même s’avérer essentiel de vous mettre à la place du chien qui est attaché, sinon il sera impossible d’aborder cet article correctement, alors qu’il est fait pour vous aider. À quoi ? À comprendre que lorsque vous sortez avec votre chien, vous avez pu avant, et pourrez après, ressortir à votre guise, pour aller où vous voudrez, et au rythme qui vous conviendra. Pas lui. Pour lui, cette sortie (si elle est de qualité) revêt une importance primordiale, tout simplement parce qu’il ne la décide pas.

C’est donc maintenant ou jamais.

Voici quelques leitmotiv simples, basés, non pas sur l’obéissance canine (qui ne m’intéresse pas), mais sur le bien-être, celui de votre chien, et par ricochet, le vôtre, et sur le bon sens éthologique.

1 - JE ME MOQUE DE CE QUE PENSENT LES AUTRES DE MON CHIEN
Mon chien ne marche pas au pied (sinon il va à l’amble et c’est très mauvais pour son corps). Il ne me regarde pas comme un obsédé du travail quand il avance, et c’est tant mieux. J’ai enfin compris que :
- si mon chien trottine devant moi en regardant devant lui, c’est parce qu’il appartient à une espèce qui se déplace plus vite que l’homme.
- il est complètement normal, même pour un chien, de regarder où l’on va.

2 - JE RESPECTE LE RYTHME NATUREL DE MON CHIEN
Je vais dans la suite de mon chien car c’est avant-tout sa promenade, à laquelle je participe activement. Chaque chien a son propre rythme de croisière, selon sa personnalité, sa race, son état de santé, son âge, etc. Je vais donc avoir le privilège de découvrir l’allure personnelle de mon chien, et de le laisser en profiter. Pour que tout se déroule au mieux, je vais utiliser un harnais anti-traction de qualité adapté à mon chien (ergonomique, qui n’entrave pas les mouvements de l’avant du corps) et une longe de 5 mètres qui me permettra de faire le compromis entre l’allure de mon chien et la mienne.
- Une longe est active : je l’enroule autour de mon bras et la déroule. Elle m’aide à sentir mon chien.
- Elle ne traîne jamais par terre parce que c’est dangereux.
- Elle peut par contre être relâchée momentanément au sol.
- Elle n’est jamais tendue.

3 - JE RESPECTE LES PAUSES DE MON CHIEN
Si j’utilise une longe de 5 mètres (ou davantage, car qui peut le plus peut le moins), je pourrai observer qu’en réalité, mon chien s’arrête beaucoup, et que finalement, il est beaucoup plus souvent près de moi que je ne l’aurais cru. Il renifle des odeurs, marque l’environnement des siennes, se stoppe pour regarder autour de lui, prend le temps de la réflexion pour choisir ses directions, rectifie ses trajectoires quand quelque chose le gêne… Tous ces comportements me sont étrangers. Peut-être irais-je jusqu’à affirmer que mon chien ne fait jamais ça. Mais est-ce parce qu’il est toujours en laisse trop courte, contraint de tirer, pendant que s’exerce un réflexe d’opposition entre vous ?

4 - JE METS DE LA DIVERSITÉ DANS LES TRAJETS
Je me dis que si je trouve la balade à l’attache ennuyeuse, c’est peut-être parce qu’elle l’est vraiment. Le côté répétitif de beaucoup de promenades peut avoir un effet délétère sur mon chien, et sur mon humeur. Je change donc régulièrement les lieux de balade, et les itinéraires. Je peux aussi décider que c’est mon chien qui décide où l’on va sur la première moitié de la sortie, et moi sur la seconde moitié. Je fais l’expérience du langage non verbal dans les changements de trajets, celui qui est logé dans le corps, le visage, le regard. Car si je suis capable, rien qu’en observant mon chien, d’anticiper les directions qu’il s’apprête à prendre, il en est capable également.

5 - JE FAIS L’EXPÉRIENCE D’UNE BALADE CONSCIENTE
Je ne pense pas à mon patron qui me pourrit la vie, aux courses à faire, ou à la réunion parents-professeurs de demain. Pour une fois dans la journée, je vais prendre du temps pour moi, avec mon chien, et décider que personne ne nous ruinera ce moment. Je vais observer ce que fait mon chien, m’y intéresser, lui parler, jouer avec lui, être en présence. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il est sans doute l’être vivant qui me ressent le mieux, et que si je ne suis pas réellement avec lui, il le saura. Alors, je ne m’étonne plus quand j’ai l’impression qu’il ne m’écoute pas du tout, si j’ai passé toute la balade sur mon iPhone.

6 - JE PRIVILÉGIE LA QUALITÉ, PAS LA QUANTITÉ
Je me lâche un peu les baskets et j’arrête de m’infliger trop de balades inintéressantes par obligation, parce que j’ai peur d’être une mauvaise personne pour mon chien, et je décide de privilégier la qualité des sorties, et ma disponibilité. Ça aussi mon chien le ressent. S’il m’arrive de temps à autre de ne pas être motivé, fatigué, malade, ou d’être trop contrarié, je prends la décision de remettre la balade au lendemain, où mon envie sera réellement là. Mon chien ne m’en voudra pas, surtout si je lui donne de quoi mastiquer, lécher, s’occuper seul. Et ce que pensent les autres, surtout sur les réseaux sociaux, n’a aucune importance.

7 - JE FAIS VRAIMENT LE DEUIL DE L’OBÉISSANCE
Je fais preuve de cohérence et je comprends que cette histoire de suite en laisse courte au pied n’est pas naturelle du tout pour les chiens, sinon ils y parviendraient tous facilement, et leurs humains ne se ruineraient pas dans des protocoles d’éducation plus complexes les uns que les autres. Cette décision de me libérer de la pression sociale autour de l’obéissance canine et de la marche au pied m’appartient, et une fois que je l’aurai prise, je sais que je ne reviendrai pas en arrière. Le soulagement sera avant-tout pour moi. Mon chien lui, sera surtout heureux de me sentir plus souple, et de m’avoir retrouvé.

Cynoconsult / Audrey Ventura

*** ACTUALITÉ ***

Livres disponibles :
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15/02/2024

🐾 MÂCHOUILLER, C’EST LA VIE ! 🐾

Deux minutes. Trois, au mieux. C’est le temps qu’il faut à un chien pour avaler sa ration de croquettes quotidienne. « Avaler », le mot est adéquat, car le chien croque rarement ses croquettes, il les avale tout rond. Dans la nature, un canidé passe plusieurs heures par jour à chercher sa nourriture. Cela concerne aussi les chiens libres qui errent autour des villages en quête de charognes, d’os, de déchets, d’excréments divers, et j’en passe. De quoi occuper une bonne partie de la journée, contrairement à Médor qui, lui, doit passer 8h par jour à attendre le retour de ses propriétaires en s’ennuyant comme un rat mort (rat mort dont se délecterait son cousin le chien libre, soit dit en passant). S’il est chanceux, sa VRAIE journée commencera alors et il aura droit à des activités avec ses humains. S’il ne l’est pas (et j’ose espérer que ce n’est pas le cas des chiens des personnes qui suivent cette page 😉), sa seule occupation du jour sera l’engloutissement express de sa gamelle de croquettes. Croyez-moi, la vie de la plupart des chiens aujourd’hui se résume encore à ces trois mots : salon/jardin/croquettes. Pendant quinze ans de vie. Triste ? Déprimant, oui.

Je ne suis pas opposée au fait de nourrir son chien avec des croquettes. J’ai moi-même opté pour une ration mixte, et il y a des jours où mes chiens mangent uniquement des croquettes, si je n’ai pas le temps d’agrémenter leur gamelle avec un petit quelque chose en plus. En revanche, depuis un bon moment maintenant, j’ai ajouté à mon budget « croquettes » le budget « mastication ». Je donnais déjà à mes trois monstres de quoi mâchouiller assez régulièrement, mais désormais, j’essaie de leur proposer de la mastication tous les jours ou presque. Oreilles de porc ou de bœuf, sabots de veau fourrés, nerfs de boeuf, peau de chameau, fromage de yak, le choix est désormais vaste et il y en a pour tous les goûts. Ce n’est pas donné, c’est vrai. Mais, si votre chien fait partie des « mâchouilleurs convaincus », et c’est le cas de presque tous les toutous, ce n’est que du bénéfice pour lui.

En effet, tous les canidés, sans exception, ont une mâchoire et un système digestifs conçus pour mordre, arracher et dilacérer muscles et tendons, et broyer et digérer des os. Les croquettes ne permettent pas de satisfaire ce besoin de déchiqueter. Si votre chien est nourri aux croquettes, je vous invite à lui fournir, aussi régulièrement que possible, de quoi satisfaire son besoin masticatoire. Les bénéfices en sont multiples : entretenir ses dents (les croquettes n’entretiennent nullement les dents et au contraire, ont tendance à les entartrer), s’occuper, s’apaiser, entretenir les muscles de sa mâchoire, découvrir des saveurs différentes de celle de ses croquettes (imaginez-vous manger tous les jours de la purée en sachet… peut-être auriez-vous envie de découvrir d’autres goûts et d’autres textures !), et tout simplement, profiter d’un moment de plaisir. Ah, et puis aussi, embêter son humain en faisant plein de petits bruits de mastication et de déglutition -pendant qu’il regarde sa série favorite, de préférence. Sinon, ce ne serait pas pleinement satisfaisant.

D’autre part, plus on fournit à son chien de quoi satisfaire son besoin masticatoire, moins il aura tendance à s’en prendre aux pieds de la table ou au cuir du canapé. Dans le cas d’un chien qui a un besoin marqué de mâchouiller, ou dans le cas d’un chiot, vous pouvez fournir des friandises naturelles séchées mais aussi des éléments non alimentaires (si votre chien n’en ingère pas les morceaux, évidemment) : pommes de pin, morceaux de bois, cartons, lanières de tissu à déchirer, etc. Mieux vaut retrouver votre maison un peu en chantier le soir, plutôt que votre fauteuil préféré éventré sans aucune pitié. Enfin (j’en parlais encore ce matin avec une amie qui a récemment fait l’acquisition d’un bébé Labrador), le besoin de mâchouiller et de mordiller est très marqué chez le chiot durant quelques mois. Cela peut sembler infernal quand on ne peut même pas traverser le salon sans qu’une petite bête sauvage reste accrochée à nos chaussons, mais c’est une période qui a une durée limitée dans le temps. Certains chiots ne mordillent presque plus après trois ou quatre mois, d’autres le font un peu plus longtemps mais, à l’approche de l’adolescence, ce besoin s’estompe (mais une autre période bien pénible vous attend 😁 !). N’entrez pas en conflit avec votre chiot pour cette raison : s’il mordille, c’est parce que ce besoin est naturel pour lui. Même s’il vous paraît effronté et qu’il semble insensible à vos protestations, il ne cherche pas à vous défier : juste à fournir à ses petites dents pointues comme des aiguilles ce dont elles ont besoin. Préférez échanger votre chausson (ou votre morceau de corps !) contre un jouet ou une friandise à mâcher.

Si vous envisagez de partager votre vie avec un chien, pensez à inclure dans votre budget prévisionnel le coût de la mastication que vous lui fournirez. Sauf exception (il y a des chiens peu mâchouilleurs mais, très honnêtement, ils sont plutôt rares, surtout avec la diversité des friandises séchées proposées aujourd’hui), cela représente un certain coût si l’on veut donner de la mastication tous les jours à son compagnon (une trentaine d’euros par mois minimum pour un chien de taille moyenne), mais, combler ce besoin naturel chez son chien, c’est mettre des chances supplémentaires de son côté d’avoir un animal bien dans ses pattes. Farouk vous le garantit !

Elsa Weiss / Cynopolis
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