04/08/2022
🇬🇧 BUT MY DOG IS NOT FOOD MOTIVATED, english below 🇬🇧
Minden élőlény motiválható élelemmel - máskülönben már halottak lennének. A kutyák pedig kifejezetten kapirgáló-keresgélő állatok, akik hajlamosak azonnal megenni bármit, amit találnak.
Na de mi van azokkal a kutyákkal, akik úgymond „nem motiválhatók kajával”? Ez alatt általában azt szoktuk érteni, hogy bizonyos körülmények között a kutya nem fogad el ételt. Ez azért van, mert *az evés egy viselkedés*, és minden viselkedést befolyásol az, hogy milyen kontextusban történik, és milyen korábbi tapasztalatai voltak vele kapcsolatban. Mi sem eszünk meg bármikor, bárhol, bármit.
Nézzünk néhány okot, ami amögött állhat, hogy a kutya úgymond „nem motiválható kajával”:
🔷 Fizikai állapot/testsúly 🔷
Lehet, hogy a kutya éppen elég kalóriát kap a szokásos étkezéseivel? Nem minden kutya labrador, aki képes megállás nélkül enni.
Figyelj arra is, hogy a gyártók ajánlott adagolás tényleg csak egy ajánlás. Minden kutyának más a kalóriaigénye, ezért érdemes rendszeresen megmérni a testsúlyát.
Mennyit mozog? Mekkora? Egy csivavába kevesebb étel fog „beleférni”, mint egy németjuhászba.
A honlapomról ingyen letöltheted a testsúly-menedzsmentről szóló útmutatómat: https://kutyaegyetem.hu/letoltheto-anyagok/
🔷 Egészség! 🔷
Gyakran az az oka a „válogatósságnak”, hogy a kutya rosszul érzi magát a tápláléktól. A gyomor- és bélrendszeri problémák nagyon gyakoriak, különösen a viselkedési problémákkal küzdő kutyáknál (ez egy külön bejegyzés témája lehetne).
Általában a megfigyelhető tünetekre koncentrálunk, mint a hányás és a hasmenés, de könnyű elsiklani más, nehezebben megfigyelhető tünetek fölött, mint például a hányinger vagy a reflux. Ha a kutyád nem szívesen eszik, vagy bármi furcsának tűnik (például nagyon „ideges” vagy „letargikus”), menjetek el állatorvoshoz!
🔷 A kutyáknak is vannak preferenciáik! 🔷
A legtöbb kutya a nedves, szagos finomságokat kedveli, amiket könnyen lenyelhet.
Általában nem szeretik a nagy, száraz jutalomfalatokat (például egyes kutyakekszek), amiket örökké tart elrágni. Ne hagyd magad átverni a bolti jutalomfalatokkal, gyakran pont ezek a legrosszabbak ;)
🔷 Tanult averzió 🔷
Előfordul, hogy a kutya azért kerüli az ételt egy bizonyos kontextusban (például amikor kézből etetik), mert megtanulta, hogy utána valami kellemetlen, averzív dolog következik. Ez egy szép példája a klasszikus kondicionálásnak - a kutyából negatív érzelmi reakciót vált ki ez a kontextus.
Nézzünk néhány példát arra, hogyan történhet ez:
⛔️ ha kajával töltött játékokat adunk távozás előtt egy szeparációs szorongással küzdő kutyának ➡️ a kajával töltött játék előre jelzi a távozást/egyedül maradást.
⛔️ ha ismételten étellel csalogatjuk a kutyát kellemetlen helyzetekbe ➡️ az étel előre jelzi a kennelt/az autót/a tömegközlekedést/a kellemetlen állatorvosi beavatkozást
⛔️ ha idegenek kézből etetnek egy félős kutyát, ami után gyakran meg is simogatják ➡️ az étel előre jelzi az idegenekkel való fizikai érintést/interakciót
🔷 Izgatottság (ang. arousal, lehet pozitív vagy negatív) 🔷
Az evés szempontjából általában 3 féle válaszreakciót látunk az izgatottságra:
🐕 a kutya egyszerűen nem hajlandó enni
🐕 a kutya elfogadja a jutalomfalatot, de rögtön ki is köpi
🦈 a kutya egy cápává válik
Ahogy nő az izgatottság szintje, úgy egyre kevésbé tudunk enni. Elvégre nincs szükséged arra, hogy emészteni tudjál, ha éppen az életedért futsz. Az evésre való hajlandóság/képesség fontos információt adhat nekünk arról, hogy kutyánk hogyan érzi magát egy adott helyzetben.
A kontextustól függően a megoldás itt a távolság növelése, a táplálékadagolás módjának megváltoztatása, vagy a kutya megtanítása arra, hogy magasabb izgatottsági szinten is működjön.
⭐️Tehát: ⭐️
➡️ csak azért, mert a kutyád elutasítja a falatokat a tréning során, még nem lesz „kajával nem motiválható”.
➡️ csak azért, mert a kutyád „válogatós”, még nem lesz „kajával nem motiválható”.
A kutya fajtájától és személyiségétől függően más-más megközelítésre lehet szükségünk ahhoz, hogy az adott helyzetben segítsünk neki elfogadni az ételt. A következő bejegyzésben néhány ilyen, az „étkezési motiváció” kialakítására szolgáló stratégiáról fogok írni.
⭐️ A bejegyzést Kathy Sdao és a Canine Enrichment in the Real World podcast ihlette: https://open.spotify.com/show/1BA0TbzY5itNxfDWQzCvUZ
🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧🇬🇧
All living beings are "food motivated" - otherwise they'd be dead. And dogs specifically are opportunistic scavengers, geared to eat whatever they find whenever they find it.
When we say that a dog is "not food motivated" it usually means that they won't eat in certain contexts. That's because *eating is a behavior* and as such it is influenced by the context and by learning. We also wouldn't just eat anything, anywhere.
Let's have a look at some reasons why a dog might be labelled as "not food motivated":
🔷 Physical condition/weight 🔷
Maybe your dog is just getting enough calories in his normal meals? Not every dog is a lab, willing to eat non stop.
Please note, that the amount of food recommended by manufacturers is just a suggestions. Calory needs are very individual, you should always monitor your dog's weight.
How much exercise is your dog getting? How big are they? A Chihuahua will be able to "fit" less food than a German Shepherd.
🔷 Health! 🔷
Often the reason behind "picky eating" is that the food makes the dog feel unwell. Gastrointestinal issues are very common especially in dogs with behavior problems (which is a topic for a separate post).
We like to focus on observable symptoms like vomiting and diarrhoea, but it's easy to miss other, harder to observe symptoms such as nausea or reflux. If your dog is reluctant to eat or anything seems off (for example they are very "nervous" or very "lethargic"), check if they're healthy!
🔷 Dogs have preferences! 🔷
Most dogs prefer moist, smelly treats they can easily swallow.
Large, dry treats (for example some dog biscuits) that take forever to chew are usually not appealing to them. Don't be fooled by commercial treats, they are often the worst ;)
🔷 Learned aversion 🔷
The dog can be avoidant of food in a specific context (for example when the food is fed from the hand) because they learned that it predicts something icky. This is a beautiful example of classical conditioning - the dog has a negative emotional response in this context.
Let's look at some examples for how this happens:
⛔️ giving food toys before departure to dogs with separation anxiety ➡️ food toys predict departure/being alone
⛔️ repeatedly using the food to lure dog into uncomfortable situations ➡️ food predicts a box/car/public transport/unpleasant veterinary procedure
⛔️ making strangers feed a fearful dog from hand, which often leads to them petting the dog ➡️ food predicts physical touch/interaction with strangers
🔷 Arousal (positive or negative) 🔷
In terms of eating, we generally see 3 types of responses to arousal:
🐕 a dog who simply refuses to eat
🐕 a dog who accepts the treat but spits out
🦈 a dog who turns into a sharkie
As arousal increases, the ability to eat decreases. After all, you don't need to be able to digest anything if you're running for your life. The willingness/ability to eat can give us important information about how our dog is doing in certain situations.
Depending on the context, the solution here might be increasing distance, changing the food delivery method and/or teaching your dog to function in higher arousal.
⭐️ Therefore: ⭐️
➡️ just because your dog refuses treats during training, it does not mean they are "not food motivated".
➡️ just because your dog is "picky" during mealtimes, it does not mean they are "not food motivated".
Food motivation is a spectrum - depending on the breed and personality of the dog, they might need a different approach to help them eat in certain situations. Stay tuned for the next post where I’ll run through some strategies for building "food motivation".
⭐️ Post inspired by Kathy Sdao an Enrichment for the Real World podcast: https://open.spotify.com/show/1BA0TbzY5itNxfDWQzCvUZ
