24/01/2023
Giardia negli animali domestici: cause e sintomi
In Pet
Scopri cosa fare per non recare danni irreversibili all’intestino del tuo amico a quattro a zampe.
La Giardia è un parassita gastrointestinale che infetta la maggior parte dei mammiferi e prolifera soprattutto negli ambienti umidi. Ha come ospite sia l’uomo che 40 diverse specie di animali domestici e selvatici, compresi il cane e il gatto.
Il suo ciclo di vita è caratterizzato da uno stadio cistico (cisti), in cui il parassita è rivestito da una capsula capace di resistere ai fattori esterni, e da uno stadio vegetativo (trofozoita) in cui le cisti si aprono e avviene il contagio.
Il periodo di incubazione della Giardia varia da 5 a 20 giorni, dopodiché le cisti infettanti iniziano a essere espulse con le feci.
Come avviene il contagio
Le cisti di Giardia, una volta ingerite, si schiudono e vanno ad aggredire il tratto dell’intestino tenue.
Nei cani e nei gatti, il principale fattore di trasmissione dell’infezione è rappresentato dall’ingestione di cibo o acqua contaminati dal parassita. Il contagio può avvenire anche leccandosi il pelo, se contaminato, oppure se l’animale viene a contatto con feci contaminate
Il rischio di recidiva è elevato a causa della diffusa presenza di parassiti della Giardia nell’ambiente.
Sintomi dell’infezione da Giardia
In una buona percentuale dei casi, i cani e gatti infettati da Giardia presentano una infezione latente, ovvero non manifestano sintomi evidenti di malattia.
Tuttavia i parassiti danneggiano il rivestimento intestinale, compromettendo la digestione e consumando completamente le sostanze nutritive di cui gli animali necessitano.
Nei cani o gatti giovani, anziani e in quelli con sistema immunitario compromesso, gli effetti della Giardia sono decisamente più pronunciati.
Principali sintomi:
perdita di peso
perdita di appetito
diarrea
vomito
debolezza
letargia
flatulenze
La diarrea di solito causa anche una grave disidratazione, pertanto bisogna assumere abbastanza liquidi da compensare la perdita di acqua.
Se il tuo cucciolo manifesta uno o più di questi disturbi, e pensi possa aver contratto la Giardia, intervieni subito e chiamaci per effettuare il test specifico.