30/01/2022
Molto prima dei club e dei registri ufficiali, i Wheatens potevano essere trovati in tutta l'Irlanda, ma i numeri maggiori erano nel sud e nel sud-ovest. Ci sono registrazioni di numerosi Wheaten nella contea di Kerry fin dal 1785. Hanno aiutato in fienili, e pagliai, e solo il più adatto è sopravvissuto. Abbastanza presto nella storia della Gran Bretagna, le "leggi della foresta" furono messe in vigore. Queste leggi consentivano solo agli uomini liberi e ai proprietari terrieri di possedere cani da caccia come segugi, beagle e spaniel. Il povero agricoltore o pescatore affittuario non poteva legalmente possedere alcun animale di valore superiore a cinque sterline britanniche. Inoltre, solo i ricchi proprietari terrieri potevano possedere un cane da caccia o un cane sportivo alto più di diciannove pollici. Inoltre, quei cani con la coda "intera" erano per la nobiltà terriera. Altrimenti, era necessaria la riscossione di una tassa, che non era accessibile ai poveri contadini.
Così è nato il Soft Coated Terrier.
Questo "wolfhound del povero uomo" è nato per servire come guardiani della casa del contadino e come cani da fattoria per tutti gli usi. Erano abili nel pascolare e custodire le pecore. Hanno ucciso i topi e altri parassiti e dare alla loro famiglia un ampio avvertimento sugli intrusi. Erano di buon olfatto e spesso potevano essere trovati con i loro proprietari, fuori per
la caccia, abbattendo la piccola selvaggina.
Certamente, la necessità della compagnia di un cane è saldamente stabilita storicamente. Questa razza versatile aveva un vivo desiderio di compiacere e la volontà di fare qualsiasi cosa fosse stata richiesta. In effetti, il povero contadino aveva una miriade di faccende, che questo terrier funzionante e sportivo eseguiva avidamente. Si dice che potrebbero anche essere stati chiamati a svolgere umili faccende di cucina, come girare lo spiedo. Erano custodi facili e resistenti, non esigenti riguardo al cibo e totalmente indifferenti alle difficoltà del tempo.
Fu durante una prova sul campo nei primi anni '30 quando Patrick Blake vide il suo primo Soft Coated Wheaten Terrier al lavoro. Stupito dalla spettacolare etica del lavoro del cane, Blake, ha convinto gli amici a impegnarsi per organizzare un club "che lavorerà per il riconoscimento di questo grande cane irlandese".
Fu così che gli appassionati dell'Irish Kennel Club si riversarono nella tranquilla campagna irlandese nelle contee di Claire, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary e Waterford per visitare le fattorie dove potevano vedere i Wheatens al lavoro.
Hanno visitato molte cascine e bettole, o come l'ha descritta Kathryn Braund nel suo libro "The Uncommon Dog Breeds", "cene a base di stufato di montone e frittelle di patate". Successivamente, uscivano nei campi e osservavano il terrier nel suo ambiente naturale.
Impressionato dalla versatilità della razza come guardia di bestiame, cacciatore di quegli animali parassiti topi e ratti che infestavano i granai, e compagno di famiglia, stupito avrebbe chiesto all' agricoltore: "Da dove vengono questi cani? Da quanto tempo sono qui?" Al che il contadino rispondeva con uno scintillio nei suoi occhi irlandesi: "Ha sempre fatto parte della vecchia zolla".
Alcune fonti ritengono che il cane discenda dal terrier da lavoro Old English Black-and-Tan, o che gli antenati di Wheaten abbiano avuto relazioni con cani blu che appartenevano agli spagnoli la cui Armada affondò sulla costa dell'Irlanda. Qualunque sia la speculazione, i Wheatens come appaiono oggi hanno vissuto e lavorato in umili fattorie irlandesi per secoli, così tanto come compagni fisso di lavoro che nessuno si è preso il tempo di riconoscere la razza come una razza speciale e unica. Cioè, fino a Patrick Blake.
La razza fece il suo debutto all'Irish Kennel Club Championship Show il giorno di San Patrizio, 1937, e per molti anni, i Wheatens furono tenuti a qualificarsi in prove sul campo sia maggiori che minori su ratto, coniglio e tasso prima di raggiungere il campionato.
La registrazione al Kennel Club inglese avvenne nel 1943. E solo nel novembre del 1946 arrivò negli Stati Uniti, quando una cucciolata di sei cuccioli da Belfast furono assegnati a Lydia Vogel e mostrati l'anno successivo al Westmister Kennel Club.
In totale questi cani hanno prodotto diciassette cuccioli. Ma l'interesse dei pubblico non era imminente.
Nel 1957 i devoti dei Wheaten erano 500 con oltre 1000 soggetti. La razza fu ammessa all' American Kennel Club il 1' maggio 1973. La vetrina del Mongomery Contry Kennel Club nell' ottobre 1973 avrebbe celebrato il suo primo campione americano.
Da noi arrivati come meteora nei primi anni '80, ma solo nel 1990 parte l'avventura italiana. Ma questa è una altra storia
