23/06/2024
Io vivo con un cane super sensibile, che accetta con difficoltà di ve**re toccato da me, e chiaramente evito di causargli dolore e stress. E' un cane di una docilità disarmante. Sopportare manipolazioni invasive, stressanti e potenzialmente dolorose, riguarda la capacità del cane di tollerare lo stress, non c'entrano niente con la docilità. Ma forse dovremmo capirci su cosa significa "docilità". In inglese si usa la definizione "will to please", volontà di compiacere. Un cane docile tende a mettere i nostri desideri, le nostre motivazioni, al primo posto. Farà di tutto per accontentarci. Un cane docile può essere sensibile, può essere insicuro e pauroso. Può avere subito dei traumi che l'hanno portato a non sopportare manipolazioni. Un cane docile può reagire per dolore e paura alla manipolazione. Dire che la reazione alla manipolazione è indice di indocilità, significa non riconoscere nel cane le diverse emozioni e motivazioni. Tra i cani più tolleranti alla manipolazione che ho conosciuto, ricordo diversi pit bull del progetto Ex-combattenti. E garantisco che la docilità non era tra le loro caratteristiche più sviluppate...
Quanto all'assuefazione, costringere un cane a subire, senza che possa allontanarsi o difendere, non è assuefazione. Di nuovo c'è un uso scorretto dei termini. L'assuefazione è una forma di apprendimento, e si verifica quando l'esposizione a uno stimolo non causa più una reazione. L'esempio classico è il soffio d'aria che ci porta a reagire chiudendo gli occhi, ma se il soffio è continuo, ricominciamo a tenere gli occhi aperti. Ci siamo assuefatti al soffio d'aria. I cavalli che vengono cavalcati dai principianti smettono di reagire alla pressione del tallone sul costato, a forza di subire colpi e colpetti dai piedi dei cavalieri. Nel cane un esempio di assuefazione potrebbe essere la reazione a un oggetto nuovo in casa, il cane si avvicina, lo annusa, e a meno che non susciti una reazione emotiva (paura, eccitazione), inizia a ignorarlo.
E' importante usare in modo corretto parole e concetti. Costringere un cane a subire una manipolazione, anche se il cane cerca di impedirlo, porta il cane all'impotenza appresa. Il cane rinuncia a reagire, perché nessuna reazione funziona per evitare l'esperienza negativa.
L'impotenza appresa è una condizione di grave disagio emotivo, e può richiedere mesi, se non anni, per ve**re superata.
Imparate a guardare e capire quello che i vostri cani sono costretti a subire. E se qualcuno tenta di manipolare in modo invasivo il vostro cane, fermatelo e andatevene.