29/11/2024
La parasitosis en perros y gatos es una condición común en la que los animales son infectados por parásitos, que son organismos que viven dentro o sobre el cuerpo del huésped (en este caso, el perro o el gato) y pueden causarles daño. Estos parásitos pueden clasificarse en externos (ectoparásitos) y internos (endoparásitos), y pueden provocar desde problemas menores hasta enfermedades graves si no se tratan adecuadamente.
1. Ectoparásitos (Parásitos Externos)
Los ectoparásitos son aquellos que viven en la superficie del cuerpo de los animales, como la piel o el pelaje. Los más comunes son:
a) Pulgas (Ctenocephalides felis)
- Síntomas: Comezón, rascado excesivo, pérdida de pelo, piel inflamada, alergias (Dermatitis Alérgica por Pulgas).
- Tratamiento: Productos antipulgas como pipetas, collares, tabletas y baños antipulgas. Es importante tratar también el entorno, como la cama y las alfombras, porque las pulgas pueden estar en sus huevos, larvas y pupas.
- Riesgos: Las pulgas pueden transmitir enfermedades como el tapeworm (tenia) o incluso causar anemia severa en cachorros pequeños o animales debilitados.
b) Garrapatas (Ixodidae)
- Síntomas: Pueden ser difíciles de ver, pero las garrapatas se adhieren a la piel y se alimentan de la sangre. Los gatos y perros pueden mostrar signos de irritación local, hinchazón o enrojecimiento en el área donde se encuentran las garrapatas.
- Tratamiento: Se deben eliminar cuidadosamente con pinzas, sin aplastarlas. Existen productos preventivos como pipetas, collares y sprays.
- Riesgos: Las garrapatas son vectores de enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, anaplasmosis y ehrlichiosis.
c) Ácaros (Sarcoptes, Otodectes, Demodex)
- Síntomas: Los ácaros pueden provocar sarna (enfermedad de la piel), que causa picazón intensa, lesiones, pérdida de pelo y costras. También pueden afectar los oídos, causando otitis.
- Tratamiento: Tratamientos tópicos o sistémicos según el tipo de ácaro. El control es crucial para evitar la propagación.
- Riesgos: La sarna sarcóptica puede ser contagiosa a otros perros y seres humanos, y la sarna demodécica puede ser un signo de un sistema inmunológico debilitado.
d) Piojos (Trichodectes canis, Linognathus setosus)
- Síntomas: Rascado, irritación en la piel y caída de pelo. Los piojos son menos comunes, pero pueden causar incomodidad.
- Tratamiento: Uso de productos antiparasitarios específicos y cuidado de la higiene.
2. Endoparásitos (Parásitos Internos)
Los endoparásitos son aquellos que viven dentro del cuerpo del animal, como en el tracto digestivo, pulmones, o en el corazón.
a) Lombrices intestinales (Nematodos)
- Ejemplos: Ascaris (Toxocara canis y Toxocara cati), Anquilostomas (Ancylostoma), Tricurídeos.
- Síntomas: Vómitos, diarrea, pérdida de peso, abdomen distendido (en casos graves), letargo, y en cachorros, mala absorción de nutrientes.
- Tratamiento: Desparacitación con medicamentos antiparasitarios orales o en pasta, según el tipo de lombriz.
- Riesgos: Algunas especies de Toxocara pueden ser zoonóticas, es decir, pueden transmitirse a los seres humanos, causando infecciones oculares o problemas digestivos.
b) Tenias (Cestodos)
- Ejemplos: Dipylidium caninum y Echinococcus granulosus.
- Síntomas: Pérdida de peso, diarrea intermitente, y la presencia de segmentos de la tenia (pequeños fragmentos parecidos a arroz) en las heces o alrededor del área a**l.
- Tratamiento: Antiparasitarios que eliminan las tenias. Es importante tratar tanto al animal como a su entorno (como las pulgas), que pueden ser intermediarios de la infestación.
- Riesgos: El Echinococcus es zoonótico y puede causar cisticercosis, una enfermedad grave en humanos.
c) Giardia (Protozoos)
- Síntomas: Diarrea crónica o intermitente, vómitos, pérdida de peso.
- Tratamiento: Medicamentos específicos y cambio de dieta.
- Riesgos: Giardia puede ser transmitida a los humanos, causando problemas gastrointestinales.
d) Toxoplasma gondii (Protozoos)
- Síntomas: En gatos, puede ser asintomático, pero en algunos casos causa diarrea, fiebre, y alteraciones neurológicas.
- Tratamiento: En gatos infectados, se pueden usar medicamentos antiparasitarios, como el clindamicina.
- Riesgos: Toxoplasmosis es zoonótica, y puede afectar a las personas, especialmente a mujeres embarazadas, causando graves complicaciones en el feto.
e) Heartworm (Dirofilaria immitis)
- Síntomas: Tos crónica, dificultad para respirar, fatiga y, en casos graves, insuficiencia cardíaca.
- Tratamiento: Tratamiento con medicamentos antiparasitarios específicos y, en algunos casos, cirugía para extraer los gusanos.
- Riesgos: El heartworm es transmitido por la picadura de un mosquito y puede ser fatal si no se trata a tiempo. Afecta principalmente a perros, aunque también puede encontrarse en gatos, aunque es menos común.
Prevención y Tratamiento de Parásitos
1. Control preventivo: Es importante utilizar productos antiparasitarios de manera regular. Muchos antiparasitarios son eficaces contra varios tipos de parásitos a la vez, lo que facilita la prevención y tratamiento.
- Pipetas, collares y sprays para ectoparásitos.
- Desparacitación interna regular para prevenir infecciones por lombrices y tenias, especialmente en cachorros y animales de riesgo.
2. Higiene y cuidado ambiental: Mantener limpio el entorno del animal es clave para evitar reinfestaciones, especialmente con parásitos como las pulgas y las garrapatas.
3. Visitas regulares al veterinario: Exámenes fecales periódicos son esenciales para detectar y tratar posibles infestaciones internas.
Conclusión
La parasitosis es una preocupación común y seria para la salud de perros y gatos. La prevención mediante el uso de antiparasitarios adecuados y visitas regulares al veterinario es esencial para mantener a nuestras mascotas saludables y libres de parásitos. Además, muchos de estos parásitos pueden ser transmitidos a los humanos (zoonosis), por lo que el cuidado de las mascotas también es importante para proteger a los miembros de la familia.