28/07/2022
這次我想跟大家聊聊關於貓的慢性腎病(Chronic kidney disease, CKD)。
腎臟就像一個大工廠,一個工廠內有許多員工,負責著許多生產線作業。工廠的運作機能失常,絕非是單一環節出現問題而已,而是眾多因素導致的結果。
慢性腎病的發生原因眾多且複雜,腎臟每天都可能面臨功能流失的風險,例如細菌感染、慢性牙周病、不當給藥、疫苗注射、麻醉等,無論是染病或必要的醫療行為,都可能造成腎臟功能的流失。
多數貓都是腎臟功能流失超過2/3,才失去尿液濃縮的能力(將腎臟過濾的水分重新回收),並造成脫水的現象。而在這個狀況初期,不少飼主都誤以為貓的飲水量及排尿量增加,是健康的表現而感到開心,卻沒察覺到貓尿的顏色變淺、尿味變淡,可能是貓的腎臟出了狀況。
根據統計,10歲以上的貓,就有三成的機率患有慢性腎病,而貓的發病率更是狗的3倍。在患病的群體當中,又有約四成的貓同時有高血壓的問題,導致貓的視力、神經系統和心臟出現相對應的狀況。
若你沒有定期為貓咪進行健康檢查,都難以在初期發現貓咪可能罹患慢性腎病。當貓咪表現出不對勁(體重下降、精神食慾變差、脫水、嘔吐等)時,多半都已經是慢性腎病的末期。也因此,慢性腎病長期佔據台灣貓的死因排行榜第一名,更是貓奴心中的痛。
面對慢性腎病,並非找出問題來源就可完全避免或治癒。隨著腎臟功能的流失,腎臟產生的代償機制便會導致腎組織出現缺氧、尿蛋白、高血壓等問題,讓腎臟進入一個不可逆的惡性循環。因此,我們該將目光著重在,如何減緩病程惡化的速度,及如何提升貓的生活品質。
在貓的慢性腎病控制過程,主要有幾個重點:
A. 增加水分的給予-為了避免貓咪因脫水導致腎功能產生更大的損害,我們可以透過餵食水分含量高的濕食、增加不同盛水容器(馬克杯、水盤、自動飲水機等),及改善擺放地點(水應遠離食物、貓砂盆至少90公分以上,避免氣味干擾)等,來增加貓的自主飲水意願。
此外,水分的補充僅能改善慢性腎病引起的脫水現象。臨床上我很常聽到飼主自行拿針筒灌貓喝水,這方式不只容易造成貓咪嘔吐,更可能導致貓咪排斥自主飲水。過度的補水,不僅會對貓產生壓力,更可能造成身體的傷害,對於腎臟功能毫無幫助。
B. 食物的調整-依據IRIS的慢性腎病分期原則,適時限制貓食中的蛋白質及磷含量,可減少尿毒的形成,並避免腎臟鈣化性傷害。目前有不少寵物食品大廠,提供不同慢性腎病分期的處方食品,你可以與貓的主治獸醫師討論,依據貓咪的情況來選擇合適的處方食物。
此外,不可讓健康貓吃腎臟處方食品,或是讓健康貓跟病貓共食。過早讓健康貓吃處方食品,不只無法預防腎臟病的發生,更會因蛋白質的缺乏,導致免疫系統功能、皮毛健康、肌肉強度等出現不良影響。
C. 配合醫療控制-慢性腎病的控制絕對是一場長期戰役。在慢性腎病所引發的問題當中,腎絲球體高血壓會引發腎絲球體硬化及蛋白尿,加速慢性腎病惡化的速度。另外,因腎臟功能的下降,導致紅血球生成素製造不足引起貧血,或是尿毒素上升引發腎性氮血症。因此,避免讓病貓出現低血鉀、腎臟組織鈣化、貧血、蛋白尿及高血壓等狀況,絕對是控制慢性腎病的重要目標。
值得一提的是,往年雖有ACE抑制劑可使用,但在控制貓的全身性高血壓的效果並不理想。
近年來,德國製藥公司百靈佳殷格翰(Boehringer Ingelheim)開發出新型態的血管收縮素接受器阻斷劑(ARB)-Semintra腎比達,能更有效調節腎素-血管收縮素-醛固酮系統(Renin-Angiotensin-Aldosterone System, RAAS)和降低血壓,以治療蛋白尿,抑制慢性腎病引起的惡性循環。
該藥品作為口服液劑型,能直接滴入貓口中,或是跟少量食物一起給予,適口性不錯,鮮少造成貓在吃藥過程抗拒、吐泡泡,實在是非常方便,更因此獲頒ISFM於2018年的Easy to Give獎項。
雖然目前貓的慢性腎病還有很多問題等待解決,也沒有明確的治癒方式,只能透過控制病程來作為主要的醫療手段,身為一個獸醫師,說不氣餒是騙人的,因為就連我們自己的貓都擺脫不了慢性腎病的威脅。
對於貓的慢性腎病,在有突破性的發現及治療方式出現以前,除了必要醫療支持外,我認為維持人貓的生活品仍是非常重要的事情。先讓自己放鬆,貓才可能感到放鬆。減少人貓間的緊迫跟衝突,美好的生活記憶才會浮現,好好享受跟貓相處的每一天。共勉之。